Vakbonden bekritiseren 'zwakke' plannen voor minimumloonwet zeevarenden
Havens en vakbonden hebben de Britse regering bekritiseerd vanwege "zwakke" plannen om ervoor te zorgen dat zeevarenden het equivalent van het Britse minimumloon krijgen.
volgend Besluit P&O Ferries om 800 werknemers te ontslaan, heeft de regering stappen ondernomen om hervormingen van de loonbescherming door te voeren, waarbij veerbootmaatschappijen die regelmatig Britse havens aandoen, hun werknemers het equivalent van het nationale minimumloon van het VK moeten betalen - momenteel £ 9.50 per uur.
De nieuwe wetgeving, de zogenaamde Harbors (Seafarers' Remuneration) Bill, werd op 10 mei aangekondigd in de Queen's Speech. Het wetsvoorstel verbiedt veerboten die hun werknemers niet het equivalent van het minimumloon betalen, om aan te meren in Britse havens.
Transportsecretaris Grant Shapps zei: "We zullen voor niets stoppen om ervoor te zorgen dat zeevarenden in Britse havens eerlijk worden betaald. De schandelijke acties van P&O Ferries vertegenwoordigen niet de principes van onze toonaangevende maritieme sector en het veranderen van de wet op de loonbescherming van zeevarenden is een duidelijk signaal voor iedereen dat we economisch misbruik van werknemers niet zullen tolereren.
“We zullen alle zeevarenden beschermen die regelmatig in en uit Britse havens varen en ervoor zorgen dat ze niet hun baan kwijtraken. Veerbootmaatschappijen die regelmatig Britse havens aandoen, zullen met consequenties te maken krijgen als ze hun werknemers niet eerlijk betalen.”
De Britse Havenvereniging (BPA) zei dat het "onduidelijk blijft" of de wetgeving zou werken en zei dat ze het niet konden afdwingen, terwijl het vakbondsorgaan TUC verwierp de plannen als 'onwerkbaar'.
"Het creëren van nieuwe regels voor havens om schepen op zo'n manier te reguleren is ongekend", zegt Richard Ballantyne, chief executive bij de British Ports Association. “Het afdwingen van het minimumloon is geen gebied waar havens een kerncompetentie hebben. Dit zou een baan moeten zijn voor de Maritime & Coastguard Agency of HM Revenue & Customs. Havens vergemakkelijken het veilige en efficiënte verkeer van schepen, goederen, passagiers en maritieme activiteiten, veilig en efficiënt, ze zijn geen regelgevers.
“Het blijft onduidelijk of het wetsvoorstel de doelstellingen van de regering zal bereiken om al lang bestaande problemen voor zeevarenden te verbeteren. Onze eerste beoordeling is dat het mogelijk niet verenigbaar is met de verplichtingen van het VK op grond van internationale verdragen of de huidige principes die onze onafhankelijke havensector beheersen."
De TUC bekritiseerde de regering voor het laten vallen van een beloofde werkgelegenheidswet die meer rechten en bescherming zou hebben gegeven aan alle werknemers, ook die op zee.
"Dit voorstel is zwak en waarschijnlijk onwerkbaar", zegt TUC-secretaris-generaal Frances O'Grady. “De overheid heeft niets gedaan om het meest flagrante arbeidsmisbruik in jaren door P&O aan te pakken. Alleen een sterkere arbeidswetgeving die de bescherming van werknemers verbetert en voorkomt dat bedrijven ter plekke ontslaan, kan een nieuw P&O-schandaal voorkomen.”
Het kabinet zegt met havens en de maritieme sector in overleg te treden over de voorgestelde maatregelen en de wijzigingen in de volgende parlementaire zitting door te voeren. Andere schepen dan veerboten, zoals cruisemaatschappijen, kunnen ook worden opgenomen.
In april werd P&O Ferries beschuldigd van: proberen de lonen van zijn toch al laagbetaalde arbeidskrachten te verlagen, nadat nieuwe teams hadden onthuld dat ze werden gevraagd om nieuwe contracten te ondertekenen tegen een nog lager loon dan toen ze binnenkwamen.
