Eerste drone voegt zich bij HM Coastguard-vloot

De eerste operationele dronevlucht van HM Coastguard zal deze zomer voor het eerst samen met bemande helikopters, vliegtuigen, boten en klifreddingsteams levensreddende missies op zee en over land in Noord-Wales uitvoeren.

De drone, die een jaar geleden voor het eerst werd uitgeprobeerd tijdens de eerste versoepeling van de pandemiebeperkingen, zal vliegen vanaf de HM Coastguard-helikopterbasis in Caernarfon en zal ook deelnemen aan een reeks grote trainingsoefeningen met andere 999 teams.

Onze hoofdafbeelding toont de drone-, helikopter- en vliegtuigactiva van HM Coastguard die hun eerste formatievlucht in Wales maken. De drone – geëxploiteerd door Bristow Helicopters Ltd – vloog in formatie naast de HM Coastguard S92-helikopter uit Caernarfon (ook geëxploiteerd door Bristow) en het King Air-bewakingsvliegtuig van HM Coastguard, geëxploiteerd door 2Excel Aviation.

Op afstand bestuurde vliegtuigen zullen naar verwachting een sleutelrol spelen wanneer UKSAR2G, de tweede generatie van zoek- en reddingsdiensten, in 2024 van start gaat.

Robert Courts, minister van Maritiem en Luchtvaart, zegt: "Drones hebben het potentieel om onze kustwachtteams te helpen nog meer levens te redden en het is juist dat we eraan werken om deze technologieën hier in het VK verder te ontwikkelen."

Staatssecretaris van Wales, Simon Hart zegt: “We hopen op een drukke zomer in de prachtige omgeving van Noord-Wales en HM Coastguard speelt een cruciale rol bij het veilig houden van de lokale bevolking en bezoekers van het gebied. 

"Het is fantastisch dat deze nieuwe en opwindende technologie eerst in Wales wordt uitgerold, naast reddingsteams vliegt en een nieuwe laag toevoegt aan de zoek- en reddingscapaciteit van HM Coastguard."  

Claire Hughes, directeur van HM Coastguard, zegt: "De zomers aan de kust zijn altijd druk en we zullen technologie blijven gebruiken die mogelijk levens kan redden. Wanneer elke bespaarde minuut het verschil tussen leven en dood kan bewijzen, speelt technologie zoals deze op die momenten een cruciale rol naast onze helikopters, reddingsteams van de kustwacht en onze partners, van de RNLI tot onafhankelijke reddingsboten en hovercrafts.”

Neil Ebberson, directeur UK Search and Rescue bij Bristow, zegt: “Vliegen met de Schiebel S-100 op afstand bestuurd systeem naast onze helikopter vanuit Caernarfon en het 2Excel-bewakingsvliegtuig was een mijlpaal voor de luchtzoek- en reddingsdienst van de HM Coastguard. Het was de eerste keer dat de drie samen in hetzelfde luchtruim trainden en demonstreert verder het operationele vermogen voor veiligheidstoezicht dat we afgelopen zomer voor het eerst zagen boven de stranden en bergen van Wales. 

De zoek- en reddingshelikopters en bewakingsvliegtuigen van HM Coastguard bieden ondersteuning in maritieme, kust- en binnenlandomgevingen, inclusief bergachtige gebieden. 

Afbeelding met dank aan Ian Black, HM Coastguard, Bristow Helicopters, 2Excel Aviation.