Twee nieuwe hybride schepen voor Brittany Ferries' UK-Frankrijk activiteiten

Twee nieuwe hybride LNG-elektrische schepen voegen zich bij de vloot van Brittany Ferries. Ze zullen in 2024/2025 aankomen om routes te bedienen die Portsmouth verbinden met St Malo en Caen.

De schepen werken volgens hetzelfde principe als een hybride auto. Op zee zullen ze worden aangedreven door schonere LNG-brandstof (liquefied natural gas). Maar als primeur op het Engelse Kanaal zullen ze ook gedeeltelijk of volledig op batterijvoeding werken, bijvoorbeeld bij aankomst en vertrek van havens, en klaar zijn om aan te sluiten op walstroom waar dit beschikbaar is in havens. Hierdoor kunnen de batterijen aan boord en stroom voor systemen zoals airconditioning, verwarming en verlichting op de ligplaats worden opgeladen, waardoor de trechteremissies tot nul worden teruggebracht.

Naast het aanzienlijk verminderen van de uitstoot, zegt het bedrijf dat de hybrides minder geluid en trillingen voor passagiers zullen opleveren en een stap zullen zijn om het bedrijf toekomstbestendig te maken.

De schepen volgen de inzet van Salamanca in 2022 en Santoña in 2023, die beide zullen worden gevoed door LNG, klaar om de routes tussen het VK en Spanje te bedienen.

De schepen tussen het VK en Frankrijk zullen worden gecharterd door Stena RoRo op basis van een tienjarige overeenkomst, die de plaats inneemt van vaartuigen Normandië en Bretagne.

De verhuizing maakt deel uit van het vlootvernieuwingsplan van Brittany Ferries, een van de pijlers van haar vijfjarige herstelstrategie na de coronacrisis.

“Vernieuwing van de vloot is geen keuze voor Brittany Ferries; het is een noodzaak om onze toekomst veilig te stellen”, zegt Christophe Mathieu, CEO van Brittany Ferries. “Onze klanten eisen terecht schonere, groenere schepen en onze havenpartners verwachten van ons goede buren. Bovendien krijgen we de komende jaren zeker te maken met strengere regelgeving. De toekomst van ons bedrijf hangt af van ons vermogen om de uitdaging van vandaag aan te gaan, om ons voor te bereiden op morgen. Daarom ben ik zo trots om deze nieuwe schepen aan te kondigen.

“Ze brengen tal van innovaties met zich mee, net zoals Bretagne en Normandië deden toen ze werden gelanceerd. Beide schepen hebben ons goed gediend en we zijn dankbaar voor de steun van de regio's die hun naam dragen. Ze zijn zeer geliefd bij klanten en bemanning, maar nu is het voor ons de tijd om naar de toekomst te kijken en plannen te maken voor een betere toekomst, ook al vechten we tegen de crisis waarmee we vandaag worden geconfronteerd.”

Elk schip is ontworpen om te passen bij de route waarop het zal varen, rekening houdend met toekomstige trends in zowel het passagiers- als het vrachtverkeer. De garageruimte wordt groter, waardoor een grotere vrachtcapaciteit mogelijk is en beter aangepast aan de trend naar grotere auto's en campers.

Ondertussen zal er voor elektrische autobestuurders kunnen worden opgeladen tijdens het reizen, zodat ze onderweg kunnen tanken, klaar voor hun aankomst in Frankrijk.

De nieuwe schepen zullen een grotere cabinecapaciteit bieden en een verbeterde mix van cabinetypes (inclusief meer huisdiervriendelijke cabines), waardoor de nachtelijke oversteekmogelijkheden toenemen.