Unobtanium niet meer

Fluister het... een van de meest perfecte materialen voor veeleisende maritieme toepassingen is niet langer het exclusieve domein van elite raceprogramma's

De vooruitgang op het gebied van composietmaterialen en tuigagevezels met hoge modulus in de afgelopen decennia heeft ertoe geleid dat het gebruik van metalen op veel prestatiejachten aanzienlijk is verminderd, zo niet volledig is geëlimineerd. Aluminiumlegeringen zijn licht, maar zacht en kunnen worden gecorrodeerd, en roestvrij staal wordt vaak als te zwaar beschouwd voor de toepassingssterkte. Er is echter één type metaal dat deze trend kan keren, omdat niets anders zo'n hoge sterkte, lichtgewicht en extreme duurzaamheid kan bieden in een kleine voetafdruk die ook betrouwbaarheid en prestaties moet leveren. Het team van Ti64, gevestigd in Austin, Texas, is gespecialiseerd in het werken met dit unieke metaal: titanium.

Decennialang werd titanium beschouwd als te exotisch voor algemeen gebruik vanwege zijn zeldzaamheid en fabelachtige kosten, en terecht: alleen het levert een superieure opbrengst, trek- en vermoeiingssterkte die in de legering Ti-6Al-4V (een legering met zes procent aluminium en vier procent vanadium, aangeduid als klasse 5) tot 200 procent meer is dan roestvrij staal 316 en toch 45 procent lichter. Vergeleken met 6061 aluminium is het 35 procent zwaarder, maar heeft het twee keer de sterkte-gewichtsverhouding. In het westen, tijdens de Koude Oorlog, konden alleen militaire aannemers met budgetten in de miljarden het zich veroorloven om dit verbazingwekkende materiaal te gebruiken, en vandaar zijn plaats in de metaalmythologie.

Gezien dit was recreatief gebruik in het verleden vrij zeldzaam, hoewel er in 1967 genoeg werd gevonden om een ​​titanium topgedeelte van de mast van Intrepid te fabriceren en erop te enten en haar de superieure snelheid te geven die ze nodig had om de enige 12-meter te zijn die tweemaal de America's Cup won, zowel in 1967 als in 1970. man, en naarmate de prijzen daalden, zijn het gebruik en de toepassingen dienovereenkomstig uitgebreid. Zelfs tien jaar geleden hadden de MacBook-laptops van Apple dunne titanium covers.

Door gebruik te maken van deze trickle-down, heeft het team van Ti64 meer dan 50 jaar gecombineerde metallurgische en technische ervaring opgedaan in het werken met dit wondermetaal, en heeft beloofd een grote verscheidenheid aan klanten te helpen die hoge kwaliteit en hoge prestaties willen, maar niet tegen hoge prijzen. Het grootste deel van hun ervaring hebben ze opgedaan in competitieve autosporten, waar de regels erg restrictief zijn, innovaties tot het uiterste worden gedreven, betrouwbaarheid van vitaal belang is en elke gram telt. Ti64 loopt voorop bij het ontwikkelen van aangepaste en productiekits voor verschillende autoracecircuits en is nu te vinden op bijna elk voertuig in de Indycar-klasse.

Het was een benadering van Paul Hand, kapitein van de wereldreikende kanonneerboot Phaedo, die Ti64 kennis liet maken met het potentieel dat in de maritieme markt ligt.

'Paul worstelde om zijn versleten en gecorrodeerde aluminium roerlagers te verwijderen en te onderhouden en hij dacht dat er een betere manier moest zijn', legt Chris Raeder, oprichter en president van Ti64 uit. 'Hij nam contact met ons op, we bespraken de ontwerp- en fabricageopties en bouwden vier lagers in Grade 2 titanium. De nieuwe lagers passen goed en zijn eenvoudig te installeren, en zullen gemakkelijk beter presteren dan de originele onderdelen voor jarenlang probleemloos gebruik.'

Dit werd onlangs bevestigd toen Hand zei dat na een aantal jaren van gebruik, 'onze roerlagers nog steeds zo goed presteren als op de dag dat we ze installeerden. Ik doe elk najaar een volledige demontage van de lagers en ik doe het met zoveel plezier omdat ik weet dat er geen corrosie zal zijn, geen vastzittende bouten en geen putjes in de lageroppervlakken. Ze zijn elke dollar waard.'

Al snel vond het ontwerpteam van de Ti64 andere elegante oplossingen door met de nieuwste CAD CAM en FEA te werken om lagers en vele andere onderdelen te produceren waarbij hoge sterkte, lichtgewicht en duurzaamheid essentieel zijn voor de prestaties.

En in tegenstelling tot de exotische mythologie suggereert, is wat even indrukwekkend is de prijsstelling die binnen het bereik van de meeste budgetten ligt, vooral gezien de superieure langetermijnprestaties die deze onderdelen leveren in vergelijking met andere metalen.

'Veel van onze klanten zijn verbaasd over wat we kunnen leveren voor de prijs', zegt Greg Pacifico van Ti64. 'De afgewerkte kosten van het bewerken van een productieonderdeel variëren van $ 150 tot $ 800 per kilo, en ongeveer twee keer zo hoog als voor op maat gemaakte onderdelen. Dit omvat alle ontwerp-, fabricage- en afwerkingsstappen die nodig zijn om een ​​bestelling te voltooien.'

Wanneer absoluut vertrouwen nodig is voor alle superieure kwaliteiten die inherent zijn aan het gebruik van titanium, is dit inderdaad een aantrekkelijke prijs.

Klik hier voor meer informatie over Ti64 »

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd in Seahorse Magazine en wordt met hun toestemming overgenomen. Ga naar om hun archief met gratis te bekijken artikelen te bekijken: https://seahorsemagazine.com/archive/2020-archives

Klik hier om een ​​abonnement te nemen op Seahorse tegen een gereduceerd tarief: http://bit.ly/SHMIN20