(Zonnige) reset – Caribbean Sailing
Er is veel moeite gestoken in het plannen van de Caraïbische regatta's van 2021 en de organisatoren zijn steeds optimistischer over het aantal deelnemers. Ze verdienen jouw steun... En jij verdient wat Caribische passaatwindplezier
Een van de meest opmerkelijke eigenschappen van degenen die in het Caribisch gebied wonen, is dat wanneer tegenspoed toeslaat, het resultaat een gemeenschappelijke kracht van geest is om een weg vooruit te banen. Deze veerkracht, aangescherpt door natuurrampen zoals orkanen door de jaren heen, is net zo voorspelbaar en betrouwbaar als de constante passaatwinden die de Caraïben tot een van 's werelds beste plaatsen om te racen maken. Dit voorjaar, toen de grenzen werden gesloten en regatta's werden geannuleerd in de nasleep van de COVID-19-pandemie, sprongen de organisatoren van de 14 grote internationale zeilevenementen in de regio onmiddellijk op wekelijkse Zoom-oproepen om te bespreken hoe te navigeren in de huidige wateren, dwz bemanningen en boten te helpen naar huis te gaan en vooruit te plannen. Het resultaat van deze samenwerking was een cao dat er inderdaad een Caraïbisch regattaseizoen 2021 zou komen. Evenementen zullen waarschijnlijk het "nieuwe normaal" hebben, net als in de rest van de wereld. Wat echter hetzelfde zal blijven en in feite een nog grotere focus zal krijgen, is het racen zelf. Wat is een betere manier om sociale afstand te nemen en plezier te hebben dan op locaties zoals de zuidelijke Atlantische Oceaan en de Caribische Zee?
2020 Samenvatting
Het jaar 2020 begon letterlijk en figuurlijk zonnig en zonnig. Barbados Sailing Week en Grenada Sailing Week vonden plaats in januari, St Maarten's tweede jaarlijkse Caribbean Multihull Challenge en de RORC Caribbean 600 gingen van start in februari en de St Maarten Heineken Regatta en Antigua Superyacht Challenge werden begin en half maart gehouden. Vervolgens zorgden proactieve maatregelen die door eilandregeringen waren bevolen om de verspreiding van COVID-19 te voorkomen, terwijl het virus in Europa en de VS pandemische proporties aannam, ervoor dat het regatta-seizoen in de regio abrupt tot stilstand kwam. De St Barths Bucket en St Thomas International Regatta gepland voor eind maart, het BVI Spring Regatta & Sailing Festival, Antigua Classic Yacht Regatta, Les Voiles de St Barths en Antigua Sailing Week allemaal in april, gevolgd door de Antigua naar Bermuda Race in mei waren allemaal uitgesteld of geannuleerd.
Vooruitkijken naar 2021
Over het algemeen zijn er minder gevallen van COVID-19 in het Caribisch gebied dan in andere landen en op veel eilanden is de pandemie onder controle. Wat de regio aantrekkelijk maakt vanwege zijn multinationale smaak, vormt een uitdaging voor diegenen die van plan zijn om meer dan één bestemming te bezoeken en te racen. Dat wil zeggen, er is geen algemeen plan voor het beheersen van de COVID-19-pandemie op de eilanden. De regering van elk eiland stelt haar nationale protocollen vast. Regatta-directeuren in het hele Caribisch gebied hebben en werken nauw samen om veilige evenementen te creëren in overeenstemming met de officiële mandaten van de regering. Het is echter het beste om met de organisatoren van elke regatta te praten voor up-to-date informatie over hun evenement en wat er nodig is in hun plaats. Bovendien moeten zeilers die nu weten dat ze zullen racen zich vroeg registreren, zodat de organisatoren hun evenement dienovereenkomstig kunnen plannen.
Breng uw boot of charter mee
Voor degenen die hun boten willen laten racen, hebben jachttransportbedrijven zoals Sevenstar, Dockwise en Peters & May momenteel trans-Atlantische overtochten in het najaar gepland van het VK, de Middellandse Zee en Noord-Amerika naar het Caribisch gebied. Afhankelijk van het bedrijf zijn de ontschepingshavens St. Thomas, de Britse Maagdeneilanden (BVI), Antigua, Martinique en Barbados. De meeste Caribische landen openden hun grenzen in de zomer en hebben COVID-19-toegangsprotocollen voor schepen en bemanningen. Jachthavens en maritieme diensten zijn open, evenals hotels en restaurants, met de meest voorkomende vereisten voor het dragen van maskers, handen wassen, sociale afstand en de grootte van de menigte.
Een droogzeiloperatie vanuit St. Thomas betekent dat boten een campagnebasis hebben en gemakkelijke toegang tot het in- en uitvaren aan het begin en het einde van het seizoen. Ondertussen wordt er voor het seizoen een nieuwe droogzeilfaciliteit ontwikkeld in de haven van St John's, Antigua.
Rally's zoals de Atlantic Rally for Cruisers (ARC) en races zoals de RORC Transatlantic gaan nog steeds door en bieden de bemanning op weg naar het Caribisch gebied een gezellige manier om de oversteek te maken. Dit jaar zal het ARC meer dan één start- en eindbestemming hebben om overbevolking op één locatie te voorkomen. Op 100 juli waren er meer dan 2020 schepen aan boord voor ARC 1. Hoewel de ARC voornamelijk bestaat uit cruisers, bieden verschillende grote Caribische regatta's wel cruiseklassen aan. Ook heeft Antigua Sailing Week in 2018 een Club Class toegevoegd, die open staat voor boten die varen met alleen fok en grootzeil en ook voor boten met spinnakers. Het is gericht op die minder serieuze racers die nog steeds graag willen deelnemen aan een grote regatta. Scoren gebeurt via de CSA (Caribbean Sailing Association) Club Class Rating Rule.
Voor degenen die op zoek zijn naar een competitieve race over de 'Vijver', de 7e editie van de jaarlijkse RORC Transatlantic Race is verplaatst naar zaterdag 9 januari en de starthaven voor de start is wederom Puerto Calero Marina op Lanzarote. Georganiseerd door de RORC in samenwerking met de International Maxi Association, eindigt deze OSR Cat-2,995-race van 1 mijl op het prachtige eiland Grenada, waar de vloot wordt gehost door Grenada Tourism, Camper & Nicholsons Port Louis Marina en de vijfsterrenluxe Silversands hotel. De RORC Transatlantic Race fungeert als feeder voor de RORC Caribbean 600 in Antigua in februari en het verplaatsen van de start naar januari biedt voldoende tijd voor degenen die deelnemen aan de Rolex Middle Sea Race om Lanzarote te bereiken. De race staat open voor IRC-klassen met een minimum rating van 1.004. De laatste editie werd voor de eerste keer gewonnen door een inzending met twee handen, die deelnam aan de kleinste boot in de vloot, maar de race trekt alles aan, van maxi's tot multihulls, superjachten en Class40's tot klassiekers.
Race- en bareboat-charters zijn alternatieve manieren om mee te doen aan het plezier. Voordelen zijn de mogelijkheid om de bemanning in te vliegen en op een turn-key raceboot te springen. Veel jachtboekingen voor evenementen die in 2020 zijn geannuleerd, zijn doorgeschoven naar 2021, maar racecharter- en bareboat-exploitanten bevestigen dat er nog steeds een goede beschikbaarheid is.
Op het gebied van racecharter chartert het in het VK gevestigde LV Yachting twee hoogwaardige catamarans, een TS5 en een Outremer 5x; plus racejachten, waaronder een Swan 80, GP42, Marc Lombard 46 en JPK1180; en een Grand Soleil 50 racer-cruiser voor verschillende Caribische regatta's. Evenzo chartert het in Canada gevestigde Ocean Racers zijn Pogo 12.50 racercruiser, en het in Antigua gevestigde OnDeck biedt een Beneteau 40.7, Dehler 39 en Farr 65 aan voor racecharter. Dit zijn slechts drie van de bedrijven die hun racecharterjachten in het Caribisch gebied baseren voor het winter- en lenteregattaseizoen. Er zijn verschillende andere bedrijven, met hoofdkantoor in en buiten het Caribisch gebied, die hetzelfde doen. Nieuw dit jaar: de CSA zal alle racecharterboten voor het Caribische regattaseizoen op één centrale plek op de website van de organisatie (caribbean-sailing.com/yachtcharter) hebben staan. Daarnaast hebben sommige evenementen hun eigen racechartervloten. De St Thomas International Regatta biedt bijvoorbeeld zijn club IC24-vloot aan voor racen met één ontwerp. Gecombineerd met inzendingen uit Puerto Rico en de BVI, ziet deze klasse vaak meer dan 20 boten aan de start. Evenzo chartert Antigua's National Sailing Academy zijn 24ft Cork 1720's.
Bareboat-vloten zijn vooral populair en competitief in de St Maarten Heineken, BVI Spring Regatta en Antigua Sailing Week. Zo reden dit jaar meer dan 40 bareboats in vier klassen op Sint Maarten. Grote charterbedrijven zijn onder meer Sunsail/Moorings en Dream Yacht Charters, met bases in het hele Caribisch gebied en verschillende merken en modellen waaruit u kunt kiezen. Over het algemeen zijn bareboats meestal 40 tot 50 voet lang en omvatten ze merken als Beneteau, Jeanneau, Dufour en Hanse. Bij sommige evenementen, zoals de BVI Spring Regatta en de Antigua Sailing Week, zijn er binnen de bareboat-vloot vaak één ontwerpklassen, waardoor het racen nog competitiever wordt.
Nieuw normaal racen
Een race-indeling die in 2021 nog prominenter kan zijn, zijn afstandscursussen, waarbij gebruik wordt gemaakt van vooraf ingestelde markeringen zoals overheidsboeien en rotsen, eilanden en cays. Racecourses op afstand zijn de afgelopen jaren in populariteit toegenomen in Caribische regatta's. De ster van Barbados Sailing Week is bijvoorbeeld een race van 60 mijl rond het eiland. Voor 2021 introduceert de Caribbean Multihull Challenge een sprint van 60 mijl die zich een weg baant van Sint Maarten naar St Barths en Anguilla en terug.
De St Thomas International Regatta begint zijn traditionele driedaagse evenement met de Round the Rocks Race, een rondvaart om de 19 vierkante kilometer grote Amerikaanse Maagd van St. John. In 2021, ter ere van de 50e verjaardag van de BVI Spring Regatta's, zullen de organisatoren de 165 mijl lange Full Moon-race lopen die de hele BVI omzeilt. Les Voiles de St Barths staat bekend om zijn Richard Mille Record Trophy-race, een route van 34 mijl naar St. Martin en terug die perfect is voor de aanbevolen inzendingen van dit evenement, zoals 100ft Maxi-jachten. Antigua Sailing Week organiseert ook de 52 mijl lange Peters & May Round Antigua Race om het evenement te starten. Caribische locaties zijn perfect voor dit soort cursussen, waar vaardigheid en tactiek in het lezen van zeestromingen en windschaduwen in de luwte van eilanden net zo belangrijk zijn als het overhandigen van de boot rond de boeien.
Een andere verbeterde dimensie kan de toevoeging van enkel- of dubbelhandig racen zijn. Zo heeft Antigua Sailing Week in 2019 een nieuwe doublehanded-klasse toegevoegd, met onder meer een Open 40, Swan 44 en Oyster 49.
Er zal ook een voortzetting zijn van de Sport Boat Class, aangeboden op de St Maarten Heineken Regatta en Antigua. Deze klasse is voor kleine planerende boten zoals de Melges 24, J/70 en Mini 650.
In het licht van wat in de toekomst een nieuw normaal zal zijn, is het de aloude en aloude traditie van het Caribisch gebied om fantastisch racen te leveren die het mantra zal zijn voor 2021.
Klik hier voor meer informatie over Caribbean Sailing Association »
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd in Seahorse Magazine en wordt met hun toestemming overgenomen. Ga naar om hun archief met gratis te bekijken artikelen te bekijken: https://seahorsemagazine.com/archive/2020-archives.
Klik hier om een abonnement te nemen op Seahorse tegen een gereduceerd tarief: http://bit.ly/SHMIN20
