Een mix van alle talenten

Het huwelijk van de kampioen jonge Italiaanse jachtontwerper Matteo Polli en het sterke, succesvolle en beproefde technische team van Grand Soleil levert nu echt een aantal opmerkelijke jachten op.

Een nieuw jacht dat door Grand Soleil te water is gelaten, zal ongetwijfeld voor wat opschudding zorgen. Het moederbedrijf van het Italiaanse merk, Cantiere del Pardo, heeft de afgelopen zes jaar een opmerkelijke reeks van populariteit en commercieel succes genoten, waarbij het de markt als geheel gemakkelijk overtrof en de omzet gestaag groeide, terwijl sommige van zijn rivalen achteruitgingen.

De strategie van de scheepswerf komt neer op het uitbrengen van één nieuw model per jaar, afwisselend tussen de twee parallelle reeksen jachten, de Long Cruise- en Performance-series. De lancering van dit jaar van de Grand Soleil 44 Performance – aangekondigd in januari op Boot Düsseldorf en zal zijn debuut maken in Cannes in september – heeft meer belangstelling getrokken dan normaal omdat Matteo Polli er nu bij betrokken is. Om de hype te ondersteunen, is het vermeldenswaard dat zelfs vóór de officiële aankondiging van het nieuwe model, een half dozijn van deze jachten al op plan waren verkocht.

De ontwerpen van Polli hebben de afgelopen jaren de ORC-handicapraces gedomineerd, vaak met de ontwerper zelf aan boord. Hij werkte eerst met Cossutti en leidde vervolgens zijn eigen gelijknamige jachtontwerpbureau. Hij heeft de twee meest succesvolle ontwerpen in de geschiedenis van ORC getekend met zes wereldkampioenschappen en podiumresultaten bij de meeste grote regatta's gedurende meer dan een decennium.

De ontwerpopdracht voor de GS 44 Performance, Polli's eerste jacht voor Grand Soleil, eiste het bijna onmogelijke: een echt competitieve cruiser-racer met het potentieel om speciaal gebouwde racejachten te verslaan in competities op het hoogste niveau. Zoals elke ervaren racezeiler u zal vertellen, blijken jachten die in die termen op de markt worden gebracht maar al te vaak het slechtste in plaats van het beste van beide werelden te bieden.

Niet alleen dat, maar de GS 44 Performance moest ook stijlvol en elegant zijn met een romp met hoog volume... Dat was een ontmoedigende opdracht, hoewel misschien minder voor Polli, die het al meerdere keren voor elkaar heeft gekregen.

'Het was een uitdagend project', gaf hij toe op de persconferentie in Düsseldorf. 'Maar ik denk dat ik het best mogelijke compromis heb gevonden tussen kruisvaardigheid en potentiële raceresultaten.' Het ontwerpproces omvatte veel CFD-modellering met hoge resolutie met softwaretools die recentelijk zijn ontwikkeld voor het Luna Rossa America's Cup-team. Vier verschillende rompgeometrieën werden uitgebreid getest om de juiste plek te vinden tussen de belangrijkste parameters van prestaties, eenvoudige bediening en optimalisatie van de beoordeling. Hoewel dat laatste zeker een beperking was, zei Polli dat er nooit sprake was van het ontwerpen van een langzame boot voor een ratingvoordeel.

De resulterende romp is natuurlijk zorgvuldig geoptimaliseerd voor IRC- en ORC-races. De belangrijkste kenmerken zijn een lange achterstevenoverhang, een volumineuze boeg, een vlakke bodem, verticale bovenzijden midscheeps en een vrij smal achterschip met wonderbaarlijk uitlopende achterkwartieren en een breedte van vier meter. Dit geeft de boot een lange waterlijn en voldoende vormstabiliteit bij gematigde hellingshoeken, terwijl het bevochtigde gebied bij lichte lucht wordt geminimaliseerd. Exterieur styling is van Nauta Design, die ook het interieur ontwierp. Het heeft een elegante vorm om het grote interieur met echte gratie te dragen en het is onmiskenbaar een Grand Soleil vanuit elke hoek.

Tijdens de CFD-fase van het ontwerpproces werden ook verschillende zeilplanconfiguraties onderzocht en werd een reeks verschillende mastposities onderzocht. Het werd duidelijk dat het verder naar achteren stappen van de mast met een grotere voordriehoek verschillende voordelen zou opleveren. Het belangrijkste was dat er een prestatievoordeel was. De balans was ook verbeterd, vooral in woelig water. Ten derde bleek het ook beter te zijn voor de ORC-classificatie van de boot. 'We ontdekten dat het een betere acceleratie gaf als we overstag gingen en dat we de hoogte van de mast konden verkleinen', zei hij. 'En een lager zwaartepunt is ook een voordeel voor cruisen.'

Om aan alle aspecten van de ontwerpopdracht te voldoen, zullen er twee verschillende versies van de Grand Soleil 44 Performance beschikbaar zijn, met verschillende zeilplannen, dekplannen en verschillende accommodatie beneden. Dit volgt het precedent van de Grand Soleil 48 Performance, die ook in twee verschillende versies wordt aangeboden.

De volledig race-geoptimaliseerde versie van de 44 heeft een grotere carbon tuigage, transversale voorzeilplaten, zes lieren en een veel eenvoudiger, minder luxe woongedeelte benedendeks om het totale waterverplaatsingsgewicht van de boot te verminderen. De cruiserracer-versie heeft een kortere tuigage met lichtmetalen rondhouten, een zelfkerende fok en een eenvoudiger deklay-out met lijnen die teruggevoerd worden naar vier lieren net voor het roer. Door de mast naar achteren te verplaatsen, kon het interieurontwerpteam ook de salon en dubbele achterkajuiten van het jacht vergroten. Er zijn drie kielopties beschikbaar met diepgangen variërend van 2.4 m (ORC), 2.6 m (standaard) tot 2.8 m (IRC).

Aan dek
Aan het scherpe uiteinde voegt een vastgeschroefde carbon boegspriet meer dan een meter toe aan de totale lengte van het jacht en herbergt een roestvrijstalen frame dat de boegrol ver genoeg naar voren steekt om het anker goed uit de buurt van de steel te houden. Een door-deck voorzeil furler zit op de stuurpen en een mooi paar pop-up dekplaatjes kunnen vlak worden neergeklapt wanneer ze niet in gebruik zijn.

De voetrail is breed genoeg om comfortabel te wandelen - ook handig voor het monteren van extra blokken of hulpstukken. Er is een mooie vlakke vlakte van gelegd teakhout om een ​​veilige basis te geven voor het verwisselen van zeilen en ander voordekwerk, en het hoofdvoorluik is van behoorlijke afmetingen om zeilen doorheen te slepen.

De cruiser-racer-versie heeft een klassiek Nauta-interieur met witte rompvoeringen en licht hardhoutfineer.

Het onopvallende koetsdak steekt subtiel boven het dek uit, ongeveer een meter voor de mast met twee kleine verzonken luiken en een verzonken, licht gebogen spoor voor de zelfkerende fok. Net achter de mast dienen twee korte, rechte dwarsbanen als schootlood voor de genua. Kanalen in de cabine leiden 12 lijnen terug naar de cockpit vanaf de basis van de mast. Een leuk idee op de gangboorden is de rij rode LED-lampjes die discreet aan de naar binnen gerichte kant van de toerail is gemonteerd, waardoor de bemanning struikelgevaar kan vermijden wanneer ze in het donker vooruit gaan, terwijl hun nachtzicht behouden blijft.

De cockpit is aanzienlijk langer dan bij eerdere modellen van vergelijkbare grootte. In de typische Grand Soleil-stijl is hij opgesplitst in twee gebieden met een veilige, comfortabel gedempte passagierszone voor en een werkruimte achter, hoewel de raceversie ook lieren heeft in het voorste deel van de cockpit. De voorzeilplaten lopen door de hoge coamings die de voorste helft van de cockpit omringen en komen uit voor een stevig paar hydraulische lieren aan het voorste uiteinde van de werkende cockpit met een paar lakenbakken bij de hand om een ​​slangenhuwelijk van verward touw op de kuipzool. Het grootzeil is gedekt tot een bijna volledige spoorbreedte verzonken in de zool net voor de dubbele wielen. Een enkele verstelbare achterstag is verankerd in het midden van de open spiegel.

Op de raceversie bieden een paar lieren gemonteerd op de voorste cockpitcoamings en een ander paar aan het achterste uiteinde van het koetsdak een breder scala aan zeiltrimopties voor een volledige bemanning. De cruiser-racer-versie heeft alle vier de lieren binnen handbereik van het roer, zodat de stuurman bij shorthanded-cruises de boot effectief solo kan zeilen met voorzeil- en grootzeilbladen bij de hand.

Beneden
Een lichtgewicht, uitgekleed race-interieur is natuurlijk beschikbaar. Het alternatief voor twee doeleinden is een volledig cruisend interieur met een lay-out met drie hutten, bekleed met witte rompbekledingspanelen en licht hardhoutfineer, met de juiste viooltjes op de meeste oppervlakken en voldoende opbergruimte overal, waaronder veel kluisjes op ooghoogte en goed ontworpen laden. Alle hutten en de salon hebben fatsoenlijke ramen door de romp om licht binnen te laten en een goed uitzicht naar buiten te geven.

De cruiser-racer-versie heeft de hoofdcabine naar voren met een naar achteren gericht queensize eilandbed en een eigen badkamer met toilet. Er is ook een grote zeilkluis in de voorpiek. De salon heeft een achtpersoons dinette met daar tegenover een rechte bank. Achter de metgezel zijn de hoofdkoppen en een aparte douche aan stuurboord en een grote, L-vormige kombuis met grote apparaten aan bakboord. Het is klassiek Nauta-ontwerp, praktisch voor gebruik offshore en comfortabel in de haven, met Grand Soleil-bouwkwaliteit.

Wie zegt dat je niet alles kunt hebben? We wachten met belangstelling de eerste raceresultaten van de GS44 Performance af.

Klik hier voor meer informatie over Grand Soleil »

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd in Seahorse Magazine en wordt met hun toestemming overgenomen. Ga naar om hun archief met gratis te bekijken artikelen te bekijken: https://seahorsemagazine.com/archive/2020-archives.

Klik hier om een ​​abonnement te nemen op Seahorse tegen een gereduceerd tarief: http://bit.ly/SHMIN20