Amerikaanse topchefs roepen op tot einde aan illegale visserij en 'zeevruchtenfraude'

In de VS hebben meer dan 200 chef-koks en restauranteigenaren een brief naar het Congres gestuurd waarin wordt opgeroepen tot onmiddellijke actie om illegale visserij, fraude met zeevruchten en mensenrechtenschendingen in de visindustrie aan te pakken. De chef-koks eisen meer in het bijzonder een betere traceerbaarheid van de invoer van zeevruchten en transparantie op zee om ervoor te zorgen dat alle zeevruchten die in de Verenigde Staten worden geserveerd, veilig, legaal gevangen, verantwoord ingekocht en eerlijk geëtiketteerd zijn. 

De brief (https://usa.oceana.org/sites/default/files/2021/10/19/final_chef_letter_with_signers_v4.pdf), ondertekend door topchefs als Dan Barber, Tom Colicchio, Bun Lai, Rick Moonen, Jacques Pepin, Virginia Willis, en omvat 45 chef-koks van de Monterey Bay Aquarium Seafood Watch Blue Ribbon Task Force voor duurzame zeevruchten, schetst de noodzaak voor het Congres om traceerbaarheid te eisen voor alle zeevruchten die in de Verenigde Staten worden verkocht.

In de brief zeggen ze: “We zijn een coalitie van chef-koks die samen miljoenen klanten per jaar zeevruchten serveren. We zijn er trots op onze gemeenschappen de hoogste kwaliteit zeevruchten te geven die niet alleen heerlijk zijn, maar ook ethisch geoogst met minimale milieukosten. We zetten ons in om gerechten te serveren die goed zijn voor mens en planeet. Daarom roepen we het Congres op om hard op te treden tegen illegale visserij en de daarmee samenhangende misstanden op het gebied van dwangarbeid.”

Uit een rapport van de International Trade Commission blijkt dat de Verenigde Staten in 2.4 voor 2019 miljard dollar aan zeevruchten hebben geïmporteerd die afkomstig zijn van illegale, niet-aangegeven en niet-gereguleerde (IUU) visserij. 

IOO-visserij kan bestaan ​​uit vissen zonder toestemming, het negeren van vangstbeperkingen, opereren in gesloten gebieden, het richten op beschermde dieren in het wild en vissen met verboden vistuig. Deze illegale activiteiten kunnen belangrijke habitats vernietigen, de vispopulaties ernstig uitputten en de wereldwijde voedselzekerheid bedreigen. Voor illegale vissers is IOO-visserij een activiteit met een laag risico en hoge beloning, vooral op volle zee, waar een gefragmenteerd wettelijk kader en een gebrek aan effectieve handhaving het mogelijk maken om te gedijen. 

Chef Jacques Pepin zegt: "Er mag geen sprake zijn van chef-koks of zeevruchteneters - zeevruchten die in de VS worden verkocht, moeten veilig zijn, legaal gevangen, verantwoord ingekocht en eerlijk geëtiketteerd, en de overheid moet opstaan ​​en ervoor zorgen dat dit zo is."

"Als ik zeevruchten aan mijn klanten serveer, wil ik dat ze erop kunnen vertrouwen dat het legaal is gevangen en dat iedereen die betrokken is bij de vangst en productie op humane wijze is behandeld", zegt de beroemde chef-kok Tom Colicchio. “Op dit moment is dat zo goed als onmogelijk. Het hoeft niet zo te zijn, want de Amerikaanse regering kan haar inspanningen opvoeren om de illegale visserij te stoppen en eisen dat werknemers in de zee-industrie worden behandeld met het respect en de waardigheid die ze verdienen.”  

In mei van dit jaar introduceerden vertegenwoordigers Jared Huffman (D-Calif.) en Garret Graves (R-La.) de Wet ter voorkoming van illegale visserij en dwangarbeid, een uitgebreid wetsvoorstel om een ​​einde te maken aan illegale, niet-aangegeven en niet-gereguleerde (IOO) visserij, fraude met zeevruchten en mensenrechtenschendingen in de zeevruchtenindustrie, en tegelijkertijd het leiderschap van de VS te versterken op het gebied van kwesties die de oceanen, consumenten en mensenrechten bedreigen. Dit wetsvoorstel, dat onlangs door de House Committee on Natural Resources is aangenomen, zou consumenten meer informatie geven over de zeevruchten die ze eten, zou vereisen dat vissen van boot tot bord worden gevolgd, de transparantie van het vaartuig vergroten, illegaal gevangen en afkomstige zeevruchten het land binnenkomen. VS, en help een einde te maken aan dwangarbeid op zee. Bovendien zou het wetsvoorstel de Verenigde Staten in staat stellen krachtiger op te treden tegen landen die IOO-visserij en mensenrechtenschendingen in de zeevruchtensector niet aanpakken.  

"Als chef-kok en pleitbezorger van duurzame vis, ben ik een groot voorstander van de wet ter voorkoming van illegale visserij en dwangarbeid", zegt chef-kok Virginia Willis. “Deze belangrijke wetgeving heeft tot doel de traceerbaarheid van zeevruchten te verbeteren; illegale, ongemelde en ongereglementeerde visserij bestrijden; en het arbeidsmisbruik van mensenhandel, dwangarbeid en kinderarbeid in de toeleveringsketen van zeevruchten in de VS te beteugelen. Onze keuzes voor zeevruchten zijn belangrijk en hebben niet alleen invloed op de gezondheid van de oceaan, maar ook op de levens van mensen.”

In januari 2021, Oceana de resultaten van een landelijke peiling vrijgegeven constateren dat Amerikanen overweldigend beleid steunen om een ​​einde te maken aan illegale visserij en fraude met zeevruchten. Een van de belangrijkste bevindingen is dat 89 procent van de kiezers het ermee eens is dat geïmporteerde zeevruchten aan dezelfde normen moeten worden gehouden als in de VS gevangen vis, met 81 procent van de kiezers zegt beleid te steunen dat de verkoop van zeevruchten in de VS verhindert die werd betrapt op mensenhandel en slavenarbeid.

Als u een Amerikaanse chef-kok of restauranteigenaar bent, kunt u: teken hier de brief.