Visser geeft duidelijke waarschuwing na overboord borstel met de dood

Een commerciële visser heeft een eenvoudige maar levensreddende boodschap aan zijn medebemanningsleden gestuurd nadat hij overboord viel: "Een reddingsvest en PLB [een lokalisatiebaken] hebben mijn leven gered, draag ze."

Het was begonnen als een gewone werkdag voor Paul Reed die, klaar voor een dagje op zee, naar Plymouth Harbor was afgereisd om zijn kapitein te ontmoeten. Ze stapten allebei aan boord van de Sydney Rose, en gingen dan op weg voor een normale dag om hun netten uit te werpen.

Niets wees erop dat het een van de engste - en gelukkige - dagen van Reeds leven zou worden.

Maar de kleinste uitglijders maakten van Reeds gewone dag een beproeving die hij alleen maar kon doorstaan ​​dankzij de slimste beslissing die hij ooit had genomen, zijn reddingsvest – uitgerust met een Personal Locator Beacon (PLB) – te pakken voordat hij aan dek ging.

Als hij dat niet had gedaan, zou hij hier waarschijnlijk niet zijn om zijn verhaal te vertellen en collega-vissers aan te sporen een reddingsvest aan te trekken en een PLB bij zich te hebben.

De beproeving van Reed overboord duurde slechts 67 minuten, maar voelde als een leven lang.

Hij zegt dat hij struikelde toen hij probeerde een losse verbinding weer vast te maken en niet kon voorkomen dat hij over de rand en in het koude water viel. Hij zegt dat hij alleen kon kijken als de... Sydney Rose zeilde van hem weg en liet hem alleen achter in de uitgestrektheid van de Atlantische Oceaan.

"Ik ben al 38 jaar visser en dit is de eerste keer dat ik overboord ben gegaan", zegt Reed. "Het reddingsvest en PLB hebben mijn leven gered, zo simpel is het."

De stoïcijnse visser heeft zijn ervaring gedetailleerd om uit te leggen hoe gemakkelijk een persoon overboord kan komen en waarom een ​​reddingsvest met PLB eraan vastzit het belangrijkste onderdeel van een reddingsuitrusting is.

“We vertrokken vrijdagochtend omstreeks half negen uit Plymouth. Op stoom richting de visgronden. Ik ging naar buiten om een ​​slingerblok vast te zetten, want het sloeg tegen de zijkant van de boot.

“Ik pakte mijn reddingsvest en trok het aan – het maakt deel uit van het bedrijfsbeleid van Oceanic Drifter en ze geven ons er training voor – voordat ik naar de achtersteven liep. Ik stapte over een pondplank, struikelde over een stukje los netbiljet en viel over de rand.

“Ik was niet al te blij, en ik denk dat ik wat keuzewoorden riep – het was een beetje een schok.

“Maar zodra mijn reddingsvest was opgeblazen, activeerde ik de PLB en dacht 'haast redding'. Ik wist dat het werkte zodra het begon te knipperen, dus ik wist dat ik op een gegeven moment zou worden opgepikt. Het voelde als een lange tijd voordat de helikopter over me heen ging, het was een grote opluchting om ze te zien aankomen.

Reed weet dat het reddingsvest - in combinatie met een PLB - de sleutel was om hem levend en, hoewel koud, in goede gezondheid te vinden.

“Ik ben heel blij dat het goed is afgelopen, je hoort de verhalen en weet dat het niet altijd zo loopt. Mijn boodschap aan andere vissers is simpel: draag een reddingsvest. Ik deed het en het heeft me het leven gered.

"Ze zijn maar klein, ze zitten niet in de weg als je ze aan hebt, je went eraan, en als ik de mijne niet aan had, zou ik nu niet met je praten."

Ben Squire, eigenaar van de Sidney Rose als onderdeel van visserijbedrijf Oceanic Drifters, zegt: “Al mijn bemanningsleden dragen reddingsvesten.

“Ik neem de veiligheid van de visserij zeer serieus en ik vraag mijn bemanningen hetzelfde te doen. Ik hoop dat een succesverhaal als dit ook kan dienen als een serieuze herinnering aan anderen om er een te dragen - ik vrees dat de uitkomst verwoestend zou zijn geweest als Paul zijn jas niet had aangetrokken.

"De kapitein belde me in een geweldige staat - hij had een kort dutje gedaan terwijl ze naar de visgronden reisden en werd wakker en ontdekte dat Paul vermist was. Het was een heel eng uur voor ons allemaal. De Kustwacht heeft geweldig werk geleverd door onmiddellijk te reageren en hem vervolgens zo snel te vinden, we zijn erg dankbaar.”

Hoofdbeeld: Oceanic Drifters-regisseur Ben Squire en visser Paul Reed.