Schepen overschrijden snelheidslimieten in beschermde gebieden, zegt Oceana

De meeste schepen overschrijden de snelheidslimieten in gebieden die zijn ontworpen om de ernstig bedreigde Noord-Atlantische rechtse walvissen te beschermen, waarvan er nog maar ongeveer 360 over zijn, zegt Oceana in zijn laatste rapport.

Oceana, dat ernaar streeft de oceanen te beschermen en te herstellen, analyseerde de snelheden van schepen van 2017 tot 2020 in snelheidszones die zijn ingesteld door de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) langs de Amerikaanse Atlantische kust. Er staat dat de niet-naleving zo hoog was als bijna 90% in verplichte snelheidszones, en niet-medewerking was zo hoog als bijna 85% in vrijwillige gebieden.  

"Vaartuigen rijden te hard, Noord-Atlantische rechtse walvissen sterven en er is niet genoeg verantwoordelijkheid", zegt Whitney Webber, campagneleider bij Oceana. “Oceana's analyse toont aan dat snelvarende schepen ongebreideld zijn over de migratieroute van de Noord-Atlantische walvis, langs de oostkust, en in zowel verplichte als vrijwillige snelheidszones.

“Noord-Atlantische rechtse walvissen sterven door aanvaringen van schepen en NOAA moet actie ondernemen om dit te voorkomen. Zelfs één doden is een probleem, aangezien wetenschappers schatten dat zelfs een enkele door de mens veroorzaakte dood van de Noord-Atlantische rechtse walvis per jaar de kansen op herstel van de soort bedreigt. Als NOAA zijn mandaat serieus neemt om de Noord-Atlantische rechtse walvis voor uitsterven te behoeden, moeten snelheidszones worden aangewezen in de gebieden waar zich momenteel walvissen bevinden, en die moeten worden gehandhaafd.” 

Aanvaringen met schepen zijn een van de twee belangrijkste oorzaken van letsel en overlijden voor Noord-Atlantische rechtse walvissen. Studies hebben aangetoond dat het vertragen van de vaarsnelheid tot 10 knopen het risico op overlijden van een Noord-Atlantische rechtse walvis door aanvaringen met schepen met 80% tot 90% vermindert. Schepen van elke omvang kunnen dodelijke verwondingen toebrengen aan Noord-Atlantische rechtse walvissen. EEN kalf stierf eerder dit jaar aan propeller wonden, gebroken ribben en een schedelbreuk door een aanvaring met een recreatief vissersvaartuig van 54 voet.