Onderwaterrobot is een gamechanger voor het onderhoud van reservoirs

Een nieuwe onderwaterrobot, uitgeprobeerd door de Canal & River Trust op het Carr Mill Reservoir nabij St Helens, Merseyside, zal een revolutie teweegbrengen in het toekomstige onderhoud van het reservoir, zo heeft de liefdadigheidsinstelling verklaard.

Het op afstand bediende voertuig met rupsbanden, bekend als Valiant, stelde de ingenieurs van Trust en hun aannemers, Keir, in staat belangrijke onderhoudstaken uit te voeren zonder dat het reservoir moest worden leeggemaakt. duizenden ponden aan visreddingskosten.

Het werk maakte deel uit van een tweefasig reparatieproject dat meer dan £ 2 miljoen kostte om het Merseyside-reservoir te upgraden. De eerste fase omvatte het upgraden van de afvoertunnel en het verwijderen van een asbestbetonbuis, evenals het uitvoeren van reparaties en andere veiligheids- en toegangsverbeteringen.

De tweede fase omvatte uitgebreide reparaties aan de dijk van de dam en het versterken van de brug om moderne verkeersbelastingen te dragen. Twee originele kleppen, die dateren uit de jaren 1860, aan de voet van de klepas, werden vervangen door vier nieuwe, compleet met ondersteunende mechanismen.

"De Valiant is ontwikkeld in samenwerking met duikaannemer Edwards Diving Services en zal een revolutie teweegbrengen in de manier waarop we het onderhoud van onderwaterreservoirs beheren, met name moeilijke taken zoals het vervangen van oude, versleten kleppen op locaties waar het te gevaarlijk is om duikers te sturen", zegt Tim Brownrigg, de projectontwerper van de Trust.

Brownrigg vervolgt: "The Trust zorgt voor 72 stuwmeren in zijn 2,000 mijl lange kanaalnetwerk, dus de potentiële vermindering van verstoring voor omwonenden, watersportliefhebbers en dieren in het wild is enorm en natuurlijk zullen de kostenbesparingen waarschijnlijk aanzienlijk zijn."

“Het was fantastisch om Carr Mill het afgelopen jaar in het water te houden voor het hele complexe upgradeproject. Onze topprioriteit is altijd om lokale bewoners en bedrijven veilig te houden, dus van tijd tot tijd moeten we apparatuur upgraden en de infrastructuur repareren en vervangen”, zegt Curtis Udogu, projectmanager van de Trust. "We weten dat mensen zich gezonder en gelukkiger voelen als ze aan het water zijn, dus dit vermogen om reservoirs in water te houden tijdens grote onderhoudsprojecten zal in de toekomst voor iedereen zijn vruchten afwerpen."

Het reparatieproject begon in de zomer van 2020 aan het Merseyside-reservoir en zal deze maand worden voltooid.

Afbeeldingen met dank aan de Canal & River Trust