Royal Navy zet technologieontwikkeling voort na succesvolle proeven

Van drones die de Royal Marines bevoorraden op het slagveld tot bemanningsloze boten die bij inzet worden geïntegreerd met Royal Navy-schepen, 2020 was een jaar van primeurs voor technologie, zegt de Royal Navy.

Het hele jaar door vonden er talrijke proeven plaats in de poolcirkel, de Middellandse Zee en rond het Verenigd Koninkrijk.

In het drie maanden durende vlaggenschip van het VK HMS Albion, vernietiger HMS Draak, RFA Lyme-baai, 40, 42 en 47 Commando waren in de Middellandse Zee, er werden zo'n 40 verschillende experimenten en beoordelingen uitgevoerd, verspreid over negen realtime-oefeningen.

Drones die live videobeelden terugkoppelen, quad-copters die voorraden afleveren en terreinwagens werden gebruikt in de reeks proeven op Cyprus.

Het waren de laatste in de Autonomous Advance Force (AAF) oefeningen die de Royal Navy in 2019 lanceerde en die op zoek zijn naar de integratie van autonome en bemanningsloze technologie in oorlogsschepen en commando-eenheden.

Ze begonnen in maart 2020 in Noorwegen toen de Mast13 crewless boat, nu bekend als Madfox, met succes binnengezeild in HMS Albion terwijl ze worden bestuurd door operators in het schip. Het was de eerste keer dat het kunstmatige intelligentiesysteem van de boot om al deze technologie te besturen, werd geïntegreerd in een oorlogsschip van de Royal Navy.

Acht maanden vooruitspoelen en in de volgende fase van AAF-proeven zagen Malloy T-150 heavy-lift drones voorraden afleveren aan 40 Commando's - opstijgend van Albion en landinwaarts vliegen om Royal Marines op het slagveld te bevoorraden.

Dezelfde drone onderging ook uitgebreide proeven in het VK, om hem klaar te maken om de zee op te gaan op een oorlogsschip van de Royal Navy.

"2020 was een geweldig jaar voor het MarWorks-team dat de grenzen heeft verlegd van het digitaliseren van de strijdruimte en het ondersteunen van end-to-end informatie-exploitatie", zegt Dave McInerney, programmamanager van MarWorks.

“Dit zijn sleutelbegrippen als de Royal Navy het informatievoordeel wil behalen en behouden. LRG(X) was een bijzonder hoogtepunt, met validatie van onze concepten en experimenten door de oorlogsjager op de grond.”

Het tempo van het testen en experimenteren met nieuwe kit zal naar verwachting dit jaar worden voortgezet, waarbij meer technologie op zee wordt uitgeprobeerd.