Olieramp Mauritius: lokale bevolking probeert milieuschade in te dammen
Vrijwilligers op Mauritius spannen zich in om kordons aan te leggen om te voorkomen dat olie van een schip weglekt van het eiland.
De MV Wakashio, die vermoedelijk 4,000 ton stookolie vervoerde, strandde op 25 juli op een koraalrif voor het eiland in de Indische Oceaan.
De lokale bevolking maakt absorberende barrières van stro dat in stoffen zakken wordt gestopt in een poging de olie in te sluiten en te absorberen, volgens de BBC.
Mauritius is de thuisbasis van wereldberoemde koraalriffen en toerisme is een cruciaal onderdeel van de economie. Op afbeeldingen die door lokale media online zijn geplaatst, is te zien hoe vrijwilligers stro van velden verzamelen en zakken vullen om barrières te maken.
Anderen hebben hun eigen buizen gemaakt met panty's en haar om de inspanning te vergroten en sommigen hebben de stranden van het eiland schoongemaakt. Hun acties druisen in tegen een bevel van de overheid om mensen te vragen het opruimen over te laten aan de lokale autoriteiten.
“Mensen hebben zich gerealiseerd dat ze het heft in eigen hand moeten nemen. We zijn hier om onze fauna en flora te beschermen”, vertelde milieuactivist Ashok Subron aan persbureau AFP.
Mitsui OSK Lines, de exploitant van het schip, zei dat het had geprobeerd om zijn eigen insluitingsgieken rond het schip te plaatsen, maar dat dit niet was gelukt vanwege de ruwe zee.
Helikopters proberen een deel van de brandstof en diesel van het schip te halen.
Er wordt gedacht dat minstens 1,000 ton olie in de wateren rond het eiland is gelekt. Milieuactivisten maken zich zorgen over de impact op het ecosysteem van het land.
De MV Wakashio liep vast bij Pointe d'Esny, een bekend reservaat voor zeldzame dieren in het wild. Het gebied bevat ook wetlands die door de Ramsar-conventie over wetlands zijn aangewezen als een gebied van internationaal belang.
Happy Khamule van Greenpeace Africa waarschuwde dat “duizenden” diersoorten “dreigden te verdrinken in een zee van vervuiling, met ernstige gevolgen voor de economie, voedselzekerheid en gezondheid van Mauritius”.
Op een persconferentie verontschuldigde Akihiko Ono, executive vice president van Mitsui OSK Lines zich "uitbundig" voor de lekkage en voor "de grote problemen die we hebben veroorzaakt".
Hij beloofde dat het bedrijf "alles in het werk zou stellen om het probleem op te lossen".
De politie in Mauritius zegt dat ze een huiszoekingsbevel hebben gekregen, waardoor ze aan boord kunnen gaan van het schip om interessante voorwerpen zoals het scheepslogboek mee te nemen om te helpen bij een onderzoek. De kapitein van het schip zal officieren assisteren bij hun zoektocht, zegt de BBC.
Vrijdag heeft de Mauritiaanse premier Pravind Jugnauth de noodtoestand uitgeroepen en om hulp gevraagd.
Frankrijk heeft vanaf het nabijgelegen eiland Réunion een militair vliegtuig met apparatuur voor verontreinigingsbeheersing gestuurd.
Op zondag kondigde Japan aan dat het een zeskoppig team zou sturen om de Franse inspanningen te ondersteunen.
