Verwacht bemanningsvrije schepen in "decennia, niet jaren"
Volgens een voorzichtig rapport van advocatenkantoor Kennedys kan iedereen die verwacht autonome schepen in de jaren 2020 in gebruik te zien nemen, misschien teleurgesteld worden. Hoewel de technologie en de honger naar autonome operaties zeker aanwezig zijn, zou hun veel geroemde adoptie een tikkeltje te optimistisch zijn gebleken? Na meer dan 6,000 vertegenwoordigers uit de transport- en verzekeringssectoren in Australië, China, Hong Kong, Singapore, het VK en de VS te hebben ondervraagd, beweert het Kennedys-rapport dat het “decennia, niet jaren” zal duren voordat onbemande schepen een gevestigde waarde worden. aanwezigheid in de maritieme industrie, volgens RINA.
Het rapport geeft een uitsplitsing van de houding per land en vergelijkt de maritieme sector met andere vervoerswijzen. Sommige staten lijken meer geneigd om autonome technologie te omarmen dan andere - China en Singapore lijken bijvoorbeeld meer vertrouwen te hebben in deze oplossingen dan cynici zoals Hong Kong en het VK. Bovendien leken respondenten van de Kennedys-enquête niet zoveel moeite te hebben om het concept van drones voor levering vanuit de lucht te omarmen, bijvoorbeeld wanneer passagiers aan de vergelijking worden toegevoegd dat het vertrouwensniveau afneemt.
Toch geeft het rapport aan dat boten zeer laag scoren op het niveau van 'publiek comfort' met betrekking tot autonoom vervoer; gemiddeld slechts 24% van de zes onderzochte gebieden gaf bemanningsvrije schepen de duim omhoog, vergeleken met 33% voor privéauto's zonder bestuurder en 40% voor onbemande treinen. Veiligheidsproblemen werden beschouwd als de grootste hindernis voor adoptie, zoals werd vastgesteld door 67% van de respondenten, terwijl 63% terughoudend was om de sprong te maken van 'menselijk oordeel' naar computergestuurde operaties.
“De veeleisende regelgevende normen die door de IMO en de vlaggenstaten waar de schepen zijn geregistreerd aan schepen worden opgelegd, zullen een uitdaging vormen op het gebied van connectiviteit tussen schepen en de wal, met name voor de OEM's. Slechte weersomstandigheden en navigatie naar de haven kunnen handmatige bediening vereisen, [en] het mogelijk maken van een snelle internetverbinding op zee, om schepen te besturen en te bewaken, is kostbaar en moeilijk, en het kan tientallen jaren duren om te implementeren”, zegt Kennedys.
Michael Biltoo, partner bij Kennedys, merkt op: “De uitdagingen waarmee de maritieme sector wordt geconfronteerd, zijn bijzonder en veeleisend, van multinationale regelgevingskaders tot belemmeringen voor gegevensoverdracht terwijl offshore. Het bereiken van de consensus die nodig is om wereldwijde vloten van geautomatiseerde schepen mogelijk te maken, zal cruciaal zijn voor het bereiken van maritieme autonomie.”
Dit wil echter niet zeggen dat een grotere integratie van autonome oplossingen in het leven aan boord niet de moeite waard is om naar te streven. Het Kennedys-rapport benadrukt ook wat het beschouwt als enkele van de duidelijke voordelen die deze technologie mogelijk maakt. Zo kunnen autonome oplossingen de maritieme industrie helpen bij het behalen van milieudoelstellingen.
"Aan de maatregelen ter bestrijding van vervuiling en energie-efficiëntienormen van de IMO kan worden voldaan door een stapsgewijze verandering in het scheepsontwerp met toenemend gebruik van datagestuurde autonome en verbonden voertuigtechnologie", stelt het rapport.
Het monitoren van de motorprestaties, om ongepland onderhoud en lange perioden in droogdok te voorkomen, is een ander potentieel voordeel in termen van zowel veiligheid als kostenbesparingen. En aangezien er veel minder schoolverlaters kiezen voor een carrière op zee dan in het verleden, zouden onbemande schepen de "existentiële uitdaging" van een vergrijzend personeelsbestand en bemanningstekorten kunnen aanpakken, stelt het rapport, volgens het rapport. RINA.
