De brug van Baltimore stort in na een aanvaring met een schip

Er is een grote zoek- en reddingsmissie aan de gang nadat een vierbaansbrug in de Patapsco-rivier in Baltimore, in de Amerikaanse staat Maryland, is ingestort na een aanval van een vrachtschip vanochtend (26 maart 2024).

Er zijn een aantal slachtoffers gemeld nadat het onder Singaporese vlag varende schip Dali, verloor de stroom en raakte in de vroege uren van dinsdagochtend een colonne van de Francis Scott Key Bridge, waardoor enorme overspanningen van de 2.57 km lange brug even later instortten.

Reddingswerkers hebben naar verluidt twee overlevenden teruggetrokken, waarvan één in een ‘zeer ernstige toestand’, en zoeken naar twintig mensen in het ijskoude water.

Ambtenaren in Baltimore hebben bevestigd dat minstens zeven voertuigen in het water zijn gestort. Op sociale media gedeelde beelden tonen het moment van de inslag en het instorten van de brug, waarbij de koplampen van talloze voertuigen zichtbaar zijn op de brug terwijl deze instort en het schip in brand vliegt.

CCTV-beelden en trackinggegevens van de zee laten zien dat de Dali verloor herhaaldelijk kracht en voortstuwing gedurende ongeveer 60 seconden, terwijl het zijn koers aanpaste en rook uitstraalde voordat het de Baltimore-brug raakte. Zijn gerapporteerd dat het schip werd bestuurd door een gespecialiseerde lokale bemanning, getraind om obstakels in de omgeving te vermijden.

Baltimore Bridge is 1.6 mijl lang,

dit is het moment waarop het instortte nadat een vrachtschip het vanochtend in de vroege uren had getroffen
pic.twitter.com/eA6womQlcI

— Wetenschapsmeisje (@gunsnrosesgirl3) 26 maart 2024

Een vroeg rapport van de Cybersecurity and Infrastructure Security Agency (CISA) concludeert dat het containerschip “de voortstuwing verloor” toen het de haven verliet.

“Het schip meldde het MD Department of Transportation (MDOT) dat ze de controle over het schip hadden verloren en dat een aanvaring met de brug mogelijk was”, aldus het rapport. “Het schip raakte de brug en stortte volledig in.”

Kevin Cartwright, de woordvoerder van de brandweer van Baltimore City, vertelde dit eerder Reuters dat er maar liefst twintig mensen in de rivier konden zijn, samen met “talloze voertuigen, en mogelijk een trekker-oplegger of een voertuig zo groot als een trekker-oplegger, (die) de rivier in gingen.”

Hij voegt eraan toe: “Dit is een evenement waarbij veel slachtoffers vallen. Deze operatie zal nog vele dagen duren.”

Het containerschip arriveerde maandag vanuit Norfolk in Baltimore, nadat het eerder New York City en Panama had bezocht. Het vliegtuig was om 1 uur lokale tijd uit Baltimore vertrokken en was op weg naar Sri Lanka toen het incident zich minder dan 30 minuten na de reis voordeed.

Volgens de Maryland Port Administration is Baltimore de drukste Amerikaanse haven voor autotransport, met ongeveer 750,000 verscheepte voertuigen in 2022. De haven verwerkt ook landbouw- en bouwmachines, suiker, gips en steenkool. Het is niet bevestigd of er andere schepen bij de aanvaring betrokken waren, of dat de activiteiten in de haven zijn stopgezet.

De eigenaren van het schip, Grace Ocean Investment, bevestigden dat het schip twee piloten aan boord had en dat alle 22 bemanningsleden aanwezig waren. Scheepvaartgigant Maersk heeft een verklaring vrijgegeven waarin wordt bevestigd dat het het schip, dat Maersk-lading vervoerde, heeft gecharterd. Zij voegt eraan toe dat er onderzoeken worden uitgevoerd door de autoriteiten en door Synergy Group, het bedrijf dat het schip exploiteert.

#America: Er is een massaslachtoffer verklaard nadat een groot containerschip in aanvaring kwam met de Scott Key Bridge, waardoor het volledig instortte in Baltimore #Maryland.#baltimorebrug #bruginstorting # BREAKING #Groot nieuws
pic.twitter.com/WimT7BVQpi

— Avneeh🙂 (@girl_mystery001) 26 maart 2024

“We zijn geschokt door wat er in Baltimore is gebeurd, en onze gedachten zijn bij alle getroffenen”, zegt de verklaring van Maersk.

Dali is gebouwd door het Zuid-Koreaanse Hyundai Heavy Industries en opgeleverd in 2015. In 2016 was het schip betrokken bij een klein incident toen het in de haven van Antwerpen tegen een stenen muur botste.

Stuart Rivers, CEO van de toonaangevende maritieme liefdadigheidsinstelling de Merchant Navy Welfare Board (MNWB), zegt dat de liefdadigheidsinstelling “bedroefd” was toen ze van de tragedie hoorde.

“Ons hart gaat uit naar iedereen die getroffen is door dit incident met massale slachtoffers, en we bidden voor ieders veiligheid in deze gruwelijke tijd”, zegt Rivers.

De MNWB is de overkoepelende liefdadigheidsinstelling voor de Britse koopvaardij en vissersvloten, die welzijnssteun biedt aan haar 45 leden.

Rivers voegt hieraan toe: “De MNWB staat klaar om tijdens deze crisis steun te bieden aan haar leden, collega’s en de bredere maritieme sector terwijl de uitgebreide zoekoperatie wordt uitgevoerd in de Patapsco-rivier.”

De ramp is mogelijk de ergste instorting van een brug in de VS sinds 2007, toen de I-35W-brug in Minneapolis instortte in de rivier de Mississippi, waarbij dertien mensen om het leven kwamen.

In februari raakte een vrachtschip een brug in Guangzhou, China, waardoor de brug gedeeltelijk instortte en de dood van minstens vijf mensen het gevolg was.

Twee voertuigen vielen in het water, terwijl drie anderen op het schip landden. Minstens twee mensen werden in veiligheid gebracht; twee werden ter plaatse dood aangetroffen. Volgens Chinese staatsmedia zijn na een zoektocht de lichamen van nog drie slachtoffers uit het water gehaald.