De eerste zelfrijdende veerboot ter wereld wordt gelanceerd

De Noorse rederij Torghatten en technologieleverancier Zeabuz leveren 's werelds eerste zelfrijdende stadsveerboot voor commerciële exploitatie.

Torghatten AS zal de volledig elektrische passagier besturen pont tussen de Stockholmse eilanden Kungsholmen en Södermalm, vanaf deze zomer.

Torghatten en Zeabuz zeggen dat de veerboot 15 uur per dag zal varen, waarbij de batterijen 's nachts worden opgeladen. De veerboot kan 24 passagiers vervoeren en zal in eerste instantie nog steeds een operator aan boord hebben.

“Veel grote steden over de hele wereld hebben problemen met congestie, gebrek aan capaciteit en milieu- en luchtverontreiniging. Zelfrijdende technologie zal deel uitmaken van de oplossing en zal goed zijn voor zowel het klimaat als de mensen”, zegt Reidun Svarva, chief business development officer bij Torghatten.

Het idee van autonome stadsveerboten begon aan de Noorse Universiteit voor Wetenschap en Technologie (NTNU) in Trondheim. Het bedrijf Zeabuz, dat mede-eigendom is van Torghatten, werd opgericht op basis van de resultaten van de onderzoekers en heeft tot doel duurzamere stedelijke mobiliteit te creëren.

"In plaats van barrières te zijn, zullen de wateroppervlakken de stad aan elkaar naaien en een kortere weg worden voor alle Stockholmers", voegt Svarva toe.

Svarva zegt dat het de ambitie van het bedrijf is om het concept uit te breiden naar meer delen van de wereld. Parijs kijkt naar verluidt naar de technologie om te gebruiken op de Seine voorafgaand aan de Olympische Spelen van 2024.

Torghatten verzekert ook dat de zelfrijdende boottechnologie getest en veilig is. In eerste instantie zorgt een operator aan boord ervoor dat alles op rolletjes loopt tijdens de overtocht.

De veerboot zal in juni 2023 in Stockholm gaan varen.