Zeven doden, 120 gered terwijl vuur door veerboot scheurt
Zeven mensen zijn omgekomen en nog eens 120 zijn gered, nadat een brand door een passagiersveerboot in de Filippijnen was gescheurd.
De snelle passagiersveerboot Merchandise 2 vloog maandag in brand terwijl het 126 passagiers en acht bemanningsleden vervoerde van het eiland Polillo naar Real in de provincie Quezon, aan de oostkant van het eiland Luzon.
De Filippijnse kustwacht (PCG) meldt dat naast zeven doden ook zeker 24 mensen gewond zijn geraakt. Op dinsdag vertelde PCG-woordvoerder Commodore Armand Balilo aan: GMA Nieuws dat de kapitein van het schip, geïdentificeerd als John Lerry Escareces, in hechtenis was genomen.
Volgens rapporten waren de ouders van de kapitein allebei aan boord van het schip toen de brand uitbrak. De moeder van de kapitein is een van de dodelijke slachtoffers, de vader heeft het overleefd.
De MV Merchandise 2, met een capaciteit van 186 mensen, verliet Polilio Island rond 5 uur 's ochtends.
Alle passagiers en bemanningsleden zijn vanaf maandagmiddag verantwoord, aldus PCG-woordvoerder Commodore Armand Balilo. Het schip werd later gesleept naar Baluti Island in Barangay Cawayan, Real, Quezon.
Volgens de PCG-functionaris is de eigenaar van het schip al bezig met het verlenen van eerste hulp aan de slachtoffers van de scheepsbrand.
Het onderzoeksteam voor ongevallen op zee van PCG start vandaag een onderzoek om vast te stellen hoe de brand uitbrak en om te controleren of er gevaarlijke stoffen aanwezig waren. Balilo vertelt GMA dat het Department of Transportation (DOTr) alle hoeken wil onderzoeken om de oorzaak van de brand te achterhalen. De Maritime Industry Authority (MARINA), voegt hij eraan toe, zal ook een parallel onderzoek uitvoeren.
