Passagiersveerboten van P&O Ferries gaan alleen vracht – 1,100 medewerkers ontslagen
Britse transportvakbonden hebben de regering opgeroepen om financiële steun aan de sector te bieden nadat P&O Ferries tijdelijk ongeveer 1,100 werknemers had ontslagen.
Het bedrijf zei dat het passagiersdiensten tussen het VK, Ierland en continentaal Europa ging sluiten en omschakelde naar vrachtvervoer De Loadstar.
Het personeel zou worden 'verlof' in de loonregeling van de overheid, waarbij ze 80% van hun salaris blijven ontvangen.
Hun vakbond, de GMB, waarschuwde echter dat veerbootmaatschappijen zonder verdere staatssteun het vooruitzicht van faillissement tegemoet zouden zien.
“P&O vervoert 15% van de goederen die elk jaar in het VK aankomen, en als ze ons beginnen te vertellen dat ze een probleem hebben, hebben we allemaal een probleem. We moeten rechtop zitten en luisteren”, zegt regionale organisator Frank Macklin.
De GMB voegde eraan toe dat ongeveer 33% van de volumes van P&O Ferries bederfelijke waren, zoals verse groenten en fruit, en riep de Britse regering op om gesprekken te openen met arbeidsvertegenwoordigers en het management van veerboten "om de toekomst van de sector veilig te stellen".
Janette Bell, CEO van P&O Ferries, zegt: “In de gemiddelde week vervoeren we 25,000 vrachten tussen Frankrijk en Groot-Brittannië. De oversteek van Calais-Dover is van cruciaal belang voor de economie van het VK, Ierland en de Europese Unie.
“Ik wil elk lid van het P&O Ferries-team bedanken, vooral onze collega's in Calais die de goederenstroom door deze crisis heen op gang houden. Het welzijn van miljoenen mensen hangt van hen af.
"Ik dring er bij alle regeringen op aan om de inzet van onze collega's te steunen door havenpersoneel aan te wijzen als sleutelfiguren om de goederenstroom verder veilig te stellen."
Macklin voegt, volgens De Loadstar: “GMB eist dat de regering om de tafel gaat zitten met vakbonden en veerbootmaatschappijen om ervoor te zorgen dat niemand achterblijft bij de inspanningen om deze industrie draaiende te houden terwijl we ons in de diepe crisis bevinden waarin we ons bevinden.
“Ze [veerbootmaatschappijen] moeten hun werk kunnen doen om goederen op het juiste moment op de juiste plaats te krijgen, in plaats van zich zorgen te maken of ze het loon van hun personeel kunnen betalen of in staat zijn om door te gaan handel. Ministers lijken te ontbreken als het gaat om het in beweging houden van essentiële logistiek.
"Het wordt tijd dat deze regering ter verantwoording wordt geroepen voor haar acties, of, in dit geval, voor haar gebrek aan actie", zegt hij.
