Maersk roept op tot actie tegen piraterijgolf

Maersk heeft een effectieve militaire reactie geëist op de toenemende aanvallen van piraten en geregistreerde ontvoeringen voor de kust van West-Afrika.

Het aantal aanvallen op schepen wereldwijd steeg vorig jaar met 20% tot 195, met 135 ontvoerde bemanningsleden, volgens de Internationale Maritieme Bureaus (IMB) Meldpunt Piraterij. De Golf van Guinee was goed voor 95% van de gijzelaars die in 22 afzonderlijke gevallen werden genomen, en alle drie de kapingen die plaatsvonden.

De aanvallen hebben de verzekerings- en andere kosten opgedreven voor verladers die voor West-Afrika opereren, waarbij sommigen hun toevlucht namen tot het inhuren van escorteschepen bemand door gewapend marinepersoneel. Maersk, die ongeveer 15% van 's werelds zeevracht vervoert, vertelde: Bloomberg dat er beslissende maatregelen moeten worden genomen.

"Het is in deze tijd onaanvaardbaar dat zeevarenden hun werk om een ​​vitale toeleveringsketen voor deze regio te verzekeren niet kunnen uitoefenen zonder zich zorgen te hoeven maken over het risico van piraterij", zegt Aslak Ross, hoofd van Marine Standards. "Het risico heeft een niveau bereikt waarop effectieve militaire capaciteit moet worden ingezet."

Meer dan 20,000 schepen per jaar varen door de Golf van Guinee, waardoor het voor regeringen met een tekort aan middelen moeilijk is om politie te controleren. Het dient als de belangrijkste verkeersader voor de export van ruwe olie en de invoer van geraffineerde brandstof en andere goederen.

Vijfentwintig Afrikaanse regeringen, inclusief alle aan de Golf grenzende regeringen, ondertekenden in 2013 de gedragscode van Yaoundé om piraterij aan te pakken. Dat heeft tot doel het delen van informatie te vergemakkelijken en heeft vijf maritieme zones ingesteld om gezamenlijk te patrouilleren. Maar dit is slechts gedeeltelijk geïmplementeerd en de meeste marines blijven gefocust op het veiligstellen van hun eigen wateren, zegt Bloomberg.

Nigeria, de regionale krachtpatser, heeft het voortouw genomen bij het voorkomen van aanslagen en de marine zegt dat het meer dan 100 verdachten heeft gearresteerd die terechtstaan ​​​​op grond van een nieuwe antipiraterijwet - de eerste in zijn soort in de regio. De regering is van plan om dit jaar bijna $ 200 miljoen aan nieuwe uitrusting in gebruik te nemen, waaronder helikopters, drones en hogesnelheidsboten, om de capaciteiten van de marine te vergroten.

West-Afrikaanse aanvallen waren aanvankelijk geconcentreerd voor de kust van Nigeria, maar hebben zich sindsdien verspreid naar de wateren van Benin, Equatoriaal-Guinea, Gabon, Ghana, Togo en Kameroen, volgens Kamal-Deen Ali, uitvoerend directeur van het in Accra gevestigde Centrum voor Maritiem Recht en Security Africa en een voormalige Ghanese marineofficier.

De piraten opereren steeds dieper de zee in, met ontvoeringen die in 60 gemiddeld 2020 zeemijl uit de kust plaatsvinden, aldus de IMB. Het verst verwijderd vond plaats medio juli, toen acht met mitrailleurs zwaaiende piraten aan boord gingen van een chemicaliëntanker voor de kust van Nigeria en 13 bemanningsleden grepen voordat ze vluchtten. Alleen ongekwalificeerde zeelieden bleven op de Curaçao Trader, die 195 zeemijl uit de kust op drift was achtergelaten. De bemanning werd de volgende maand vrijgelaten.

"De daders van dergelijke incidenten zijn zich er terdege van bewust dat er bijna geen risico is om gepakt te worden", zegt Munro Anderson, een partner bij het in Londen gevestigde maritieme beveiligingsbedrijf Dryad wereldwijd. “Dat is precies het soort incident dat een internationale marinecoalitie zou kunnen beperken.”

Veel reders geven de voorkeur aan een krachtige internationale inspanning die is gebaseerd op de militaire reactie op kapingen voor de kust van Somalië, dat van ongeveer 2001 tot 2012 het wereldwijde epicentrum van piraterij was. Gewapende bewakers en oorlogsschepen uitgezonden door de Europese Unie, de NAVO en een door de VS geleide taskforce schepen die door het Suezkanaal varen, een van 's werelds drukste handelsroutes die Europa met Azië verbinden, hielpen het probleem onder controle te krijgen.

Lees het volledige artikel over Bloomberg.