Gebrek aan duidelijkheid over vliegdekschepen Royal Navy is slopend

Er is een 'slopend gebrek aan duidelijkheid' over het Carrier Strike-programma van de Royal Navy, waarschuwen parlementsleden.

In een vorige week gepubliceerd rapport beschuldigde de Public Accounts Committee (PAC) ministers ervan onduidelijk te zijn over wat ze willen dat de vervoerders - HMS Koningin Elizabeth en HMS Prins van Wales - bereiken.

De waakhond van de openbare uitgaven van het Lagerhuis waarschuwde dat het ministerie van Defensie (MOD) 'het niet financieren van verschillende belangrijke ondersteunende capaciteiten zal beperken hoe het de vervoerders gedurende vele jaren kan gebruiken', zegt Krachten Net.

Het partijoverschrijdend comité zei: “Het nieuwe Crowsnest-radarsysteem is met 18 maanden vertraagd vanwege de slechte prestaties van de aannemer en onvoldoende toezicht door de afdelingen.

“De afdeling mist ook de ondersteuningsschepen die ze nodig heeft om de vervoerders te bevoorraden en heeft nog geen langetermijnoplossing ontwikkeld om mensen en goederen van en naar een vervoerdergroep te vervoeren.”

De commissie wees ook op een 'verontrustend gebrek aan duidelijkheid' over de kosten voor de aankoop en ondersteuning van het F-35B Lightning II-straalvliegtuig dat vanaf de luchtvaartmaatschappijen zal opereren, evenals het aantal dat het VK in de toekomst nodig zal hebben of kan betalen.

Het VK heeft tot dusver 48 van de vliegtuigen besteld en was oorspronkelijk van plan er 138 te kopen, hoewel de veronderstellingen over hoe de luchtvaartmaatschappijen zullen worden gebruikt sindsdien zijn veranderd.

Een woordvoerder van het ministerie van Defensie zei dat de commissie en de National Audit Office hadden erkend dat er "aanzienlijke vooruitgang" was geboekt sinds hun laatste rapporten.

De woordvoerder voegde toe: “Carrier Strike is een complexe uitdaging die steunt op een mix van mogelijkheden en platforms. We blijven ons inzetten om in deze capaciteit te investeren.

"Ondanks de verstoringen van Covid-19 ligt de Carrier Strike-groep op schema voor zijn eerste operationele inzet in 2021."

De voorzitter van de commissie, Meg Hillier MP, zei: “Zoals de zaken er nu voor staan ​​heeft het VK twee vliegdekschepen van wereldklasse met beperkte capaciteit, omdat het bredere debat over de strategische defensiecapaciteit van het VK – en financiering – herhaaldelijk is uitgesteld.

“Dit slopende gebrek aan duidelijkheid bedreigt onze nationale defensie, maar het zal waarschijnlijk niet worden opgelost wanneer de strategische defensie-evaluatie en de uitgebreide uitgaven-review waarschijnlijk weer uit de pas lopen met elkaar.

“Het MOD en de natie die het verdedigt, kunnen het zich niet veroorloven dat dit zeldzame baken van succes, bij het afleveren van de twee vliegdekschepen, afdaalt in een zoveelste mislukking om defensievermogen te leveren.

“De MOD moet erkennen dat dit een reëel risico is, een reëel risico voor een essentieel onderdeel van onze nationale defensie, en het moet nu een duidelijk plan demonstreren om te profiteren van de enorme investering die het VK al heeft gedaan – en Carrier Strike te leveren.”

Lees het volledige artikel in Krachten Net.