HMS Queen Elizabeth UK wordt ingezet na koninklijk bezoek
HMS Koningin Elizabeth is vertrokken vanuit Portsmouth voor haar eerste operationele inzet in het hart van de Britse Carrier Strike Group. Dat gebeurde na een afscheidsbezoek van Hare Majesteit de Koningin. Eind vorige week meldden media dat het vliegdekschip van 65,000 ton onverwachts terugkeerde naar Portsmouth vanwege het slechte weer en opnieuw moest worden bevoorraad.
Ze keerde terug na te hebben gevaren met zusterschip HMS Prins van Wales voor de kust van het VK, maar vertrok zaterdag laat voor haar missie na een koninklijk bezoek.
De Carrier Strike Group vaart voor zijn inzet, die hem de komende zeven en een halve maand naar Japan en terug zal brengen.
“HMS Koningin Elizabeth, haar escortes en haar vliegtuig, zullen nu beginnen aan de belangrijkste inzet in vredestijd in een generatie”, zegt Cdre Steve Moorhouse, commandant van de UK Carrier Strike Group.
“Het is het voorrecht van mijn carrière om de komende zeven en een halve maand leiding te geven aan 3,700 matrozen, vliegeniers en mariniers uit het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten en Nederland.”
De Britse Carrier Strike Group zal meer dan een vijfde van de landen in de wereld bezoeken.
Onder leiding van HMS Koningin Elizabeth, zal de taakgroep 40 landen bezoeken, waaronder India, Japan, de Republiek Korea en Singapore voor een inzet van 26,000 zeemijl.
De groep zal zich ook aansluiten en deelnemen aan oefeningen met de Franse luchtvaartmaatschappij FS Charles De Gaulle in de Middellandse Zee, evenals marines en vliegtuigen van bondgenoten zoals de VS, Canada, Denemarken, Griekenland, Israël, Italië, Japan en de VAE.
Terwijl ze in de Stille Oceaan zijn, zullen schepen van de Carrier Strike Group de 50e verjaardag van de Five Powers Defense Arrangements tussen Maleisië, Singapore, Australië, Nieuw-Zeeland en het VK markeren door deel te nemen aan Oefening Bersama Lima.
Deelnemen aan HMS Koningin Elizabeth op haar eerste inzet zijn torpedobootjagers HMS Diamond en verdediger; fregatten HMS Richmond en Kent; een onderzeeër van de Astute-klasse ter ondersteuning onder de golven; en Royal Fleet Auxiliary ondersteuningsschepen RFA Fort Victoria en RFA Getijdenbron.
Meer dan 30 vliegtuigen zullen ook aan boord gaan van de taakgroep, waaronder F-35-jets van 617 Squadron, de Dambusters en de VMFA-211 van het US Marine Corps; Wildcat-helikopters van 815 Naval Air Squadron en Merlin-helikopters van 820 en 845 Naval Air Squadrons.
Ook Royal Marines van 42 Commando zullen met het vliegdekschip worden ingezet.
Nederlandse fregat Zr.Ms. Evertsen en Amerikaan Arleigh Burke-vernietiger USS The Sullivans maken ook deel uit van de aanvalsgroep.
