Boot die meer dan een eeuw vastzit boven de Niagara-watervallen komt tot stilstand

Een ijzeren boot die meer dan een eeuw boven de Niagara-watervallen vastzat en die in oktober 2019 bewoog vanwege zwaar weer, is eindelijk tot rust gekomen.

"Sinds de verhuizing op 31 oktober 2019 is de scow grotendeels op dezelfde locatie gebleven, waarbij er steeds kleine stukjes afgebroken werden", zegt een parkwoordvoerder.

Regen en harde wind waren verantwoordelijk voor het verplaatsen van de boot.

"We denken dat het ongeveer 50 meter stroomafwaarts is van de oorspronkelijke locatie", zegt Jim Hill, senior manager erfgoed voor Niagara Parks, eraan toevoegend dat het schip "op zijn kant is gevallen".

Bekend als de IJzeren Schop, de boot is een iconisch kenmerk van de Niagara-watervallen en zat sinds 600 vast in de rotsen op ongeveer 1918 meter van de rand van de watervallen toen hij losbrak van een sleepboot, waardoor twee mannen aan boord achterbleven. Ze werden de volgende dag gered.

De boot was betrokken geweest bij een baggeroperatie ongeveer 1.6 kilometer boven Horseshoe Falls. Nadat hij zich van de sleepboot had losgemaakt, dreef hij in de middenstroom van de Niagara-rivier en ging op weg naar de watervallen. Aan boord waren Gustav Lofberg, 51, en de 53-jarige James Harris.

Ondanks de geestdodende angst die de twee mannen in de greep moet hebben gehad, hadden ze de tegenwoordigheid van geest om de onderste stortdeuren van de schouw te openen, waardoor de compartimenten volliepen. Dit vertraagde de voortgang van de scow totdat hij op enkele rotsen tegenover een grote krachtpatser aan de grond kwam. De mannen waren nu gestrand in de martelende bovenste stroomversnellingen, ongeveer 200 meter van de Canadese kust en 600 meter van de rand van de cataract.

Een reddingslijnkanon, met spoed naar de plaats delict gestuurd door de Amerikaanse kustwacht, was in staat om een ​​lijn af te schieten vanaf het dak van de krachtpatser naar de gestrande mannen. Harris en Lofberg bonden dit lichte touw aan een ruwe ankerlier die ze hadden gebouwd. Vervolgens werd een zwaarder touw aan de reddingslijn vastgemaakt.

Om 9 uur die avond werd een rijbroek (een canvas sling opgehangen aan een katrol) op zijn plaats gezet op het zware touw. Met de medewerking van de politie van de Niagara Parks, de brandweer en de politie van de Niagara Falls, en waterkrachtwerkers op het dak van de krachtcentrale, begonnen ze de boei van de rijbroek naar de schouw te verplaatsen.

Halverwege stopte de rijbroekboei plotseling door een wirwar in de touwen.

Dit probleem werd pas in de vroege uurtjes van de volgende ochtend opgelost toen William Hill Sr. aanbood om naar buiten te gaan om het probleem aan de lijnen te verhelpen.

Terwijl de straal van een zoeklicht hem volgde, ging Hill naar buiten in de boei van de broek om de lijnen te ontwarren. Toen de zon opkwam, ging Hill voor de tweede keer naar buiten en ontwarde met succes de lijnen.

De twee mannen werden veilig aan land gebracht, waarbij James Harris om 8 uur het dak van de krachtcentrale bereikte, ongeveer een uur later gevolgd door Gustav Lofberg.

Elk jaar bezoeken miljoenen toeristen de Niagara-watervallen, die bestaat uit drie watervallen verspreid over de Verenigde Staten en Canada. Niagara Falls is de naam van drie watervallen: de Horseshoe Falls, de American Falls en de Bridal Veil Falls. De Canadese kant van Niagara Falls, gelegen tussen Goat Island en Table Rock, staat bekend als de Horseshoe Falls.

Let op de IJzeren Schop grijpen naar zijn positie.