Activisten beloond voor het opkomen voor diversiteit in de maritieme sector

Twee activisten die opkomen voor de rechten van vrouwen en LGBT+ leden in de maritieme gemeenschap zijn vandaag (3 september 2021) erkend voor hun prestaties.

Tweede officier Paul Owen is de allereerste ontvanger van de prestigieuze Merchant Navy-medaille voor zijn inspanningen om LGBT+-rechten in de maritieme sector te promoten.

Owen, die gedurende zijn hele carrière opkwam voor de rechten van minderheidsgroepen, met name voor vrouwen en LGBT+, hielp bij de oprichting van de allereerste Pride in Maritime, onderdeel van het Diversity in Maritime-programma van Maritime UK, met de steun van de Britse regering. Het initiatief van vandaag is een ruimte voor meer dan 400 leden en leidt campagnes om belemmeringen voor verandering in de hele maritieme sector te helpen identificeren, en om individuen en bedrijven op te leiden en in staat te stellen de LGBT+-gemeenschap te omarmen, te versterken en te ondersteunen.

"Ik ben diep nederig en verrast om deze eer te ontvangen", zegt Owen, afkomstig uit Blackpool. “Ik heb een kleine rol gespeeld in het Diversity in Maritime-initiatief terwijl ik gedetacheerd was bij Maritime UK, maar het heeft mijn kennis van de diversiteitsproblemen in de maritieme sector verbreed door betrokkenheid bij de vier aspecten van het programma (Ethnicity, Pride, Women and Mental Gezondheid).

“Nadat ik in het begin van mijn carrière werd gepest omdat ik me identificeer als LHBT+, heb ik er bewust voor gekozen om mede-zeevarenden te ondersteunen die het moeilijk hebben vanwege hun seksualiteit. Dit was op informele basis via sociale media en bedrijfsforums, maar in de toekomst zal ik worden aangesteld als de Royal Fleet Auxiliaries LGBT+ Champion wanneer ik dit najaar terugkeer naar de RFA.”

Een andere ontvanger is kapitein Susan Cloggie-Holden, van Seamill, die de eerste vrouw is die de rang van kapitein bereikt in de 116-jarige geschiedenis van de RFA. Cloggie-Holden ontvangt een Merchant Navy-medaille voor haar werk om vrouwen in de maritieme sector aan te moedigen, te promoten en te ondersteunen. Het forum is een van de oprichters van de Women in Maritime Taskforce en telt meer dan 700 leden, waarbij Cloggie-Holden onlangs de rol van vicevoorzitter op zich nam.

Cloggie-Holden zegt: “Ik ben vereerd dat ik deze prestigieuze medaille heb gekregen, samen met enkele werkelijk inspirerende zeevarenden. De rang van kapitein bereiken is mijn carrièreambitie geweest en ik voel nu dat het mijn plicht is om anderen te helpen hun doelen te bereiken. Ik geloof dat diversiteit hiervoor de sleutel is, omdat een inclusieve en diverse werkomgeving ervoor zorgt dat iedereen gelijk is en hen in staat stelt om hun potentieel te bereiken.”

Robert Courts, maritiem minister zegt: “Elk jaar ben ik nederig door de toewijding van deze matrozen, kapiteins en zeelieden die consequent hun plicht doen om de sector en ons land te beschermen en te verrijken.

“Ik ben verheugd om Paul en Susan beloond te zien worden voor hun uitstekende service; diversiteit is van vitaal belang voor het succes van elke sector en het buitengewone werk dat ze dagelijks doen, maakt maritiem niet alleen een uitnodigend carrièrepad voor iedereen, maar verbetert ook het leven van degenen die al aan het werk zijn.”