'Dit kan worden opgelost' - bekijk de wanhopige strijd om Patriot te redden

American Magic-zeilers en ondersteunende bemanning vochten een wanhopige strijd om te redden Patriot, de AC75 het 150-koppige team is jarenlang bezig geweest met ontwerpen, bouwen, zeilen en verfijnen.

Patriot liep tijdens de race grote schade op aan de bakboordzijde van de romp en dreigde echt onder de golven te glijden nadat een regenbui van 25 knopen haar de lucht in deed vliegen en vervolgens op haar zij viel tijdens het racen van gisteren (17 januari 21).

De schok van de landing scheurde een gat in de bakboordzijde van het jacht, wat niet meteen duidelijk was voor de matrozen aan boord. Patriot kapseisde zijwaarts in het water, bakboordzijde naar beneden, waardoor tijdelijk de omvang van de schade verborgen.

Even later was de boot letterlijk aan het zinken. Het ondersteuningsteam snelde te hulp, met strategische airbags om het drijvend te houden, maar de vooruitzichten waren zo somber dat er airbags werden toegevoegd aan de bovenkant van de mast, zodat de boot kon worden gevonden toen deze was gezonken.

Bekijk het drama dat zich ontvouwt in deze video van American Magic.

"We wisten meteen dat er iets mis was", zegt Terry Hutchinson (schipper). “Toen we fooi gaven Uitdagend over, de boot was behoorlijk drijvend en zat behoorlijk hoog op haar kant. Toen we rechtmaakten Uitdagend, en zoals we zagen met Team Nieuw Zeeland een paar dagen geleden, toen ze hun boot rechtzetten, was het herstel onmiddellijk. Zodra je de wind onder de boot hebt, onder het grootzeil, springt de boot weer omhoog.

“Vandaag op Patriot, toen ik uit mijn cockpit stapte, lagen we lager in het water. De 'pop-up' gebeurde niet. Dus dat was zo'n beetje de eerste indicatie. [Bootkapitein] Tyson [Lamond] kwam door de comms en zei: 'Ik denk dat er een gat in de boot zit.' We hebben de volgende uren besteed aan het beveiligen van het platform.”

Zinkend

“Op dat moment voelde het alsof de boot zou zinken. We hebben er alles aan gedaan om dat te voorkomen. Iedereen om ons heen, van de andere teams tot de lokale autoriteiten, hielp ons de pompen in de boot te krijgen, en we eindigden met 16 pompen in de boot. We hadden een fok om het gat gewikkeld. En toen zetten de brandweer- en reddingseenheden in wat ik zou categoriseren als twee 'vliegtuigachtige' reddingsvlotten die we onder de boeg van de boot wikkelden en opbliezen. Dat stopte echt het bloeden, vanaf dat moment.”

Schade onthuld

Uit analyse blijkt dat de hydrauliek slechts kleine beschadigingen had, grote zorgen lagen bij de elektronica van de boot. Maar het syndicaat heeft alle reserveonderdelen van de Verenigde Staten naar Auckland gebracht. Nu begint een periode van twee weken hard werken.

"Dit kan worden opgelost, we hebben de vaardigheid in de kamer om dat te doen", vertelde Hutchinson zijn team uren nadat het noodlot toesloeg.

"Hopelijk kunnen ze volgende week of zo wat magie in de schuur weven", zegt hij.

Hoe het gebeurde

Patriot kapseisde in een sterke windvlaag terwijl hij rond het eindpunt van RR2 Race 3 tegen Luna Rossa Prada Pirelli leidde. Alle teamleden aan boord werden snel verantwoord door de teams op het water veiligheidspersoneel en veilig verklaard. Maar het racejacht raakte beschadigd tijdens het incident, waardoor het team gedwongen werd de boot te stabiliseren en drijvend te houden voor een lange sleep terug naar de kust. De boot keerde om 10:45 NZDT terug naar de kust dankzij een gezamenlijke inspanning van het team, het evenement en de lokale autoriteiten, evenals de andere drie America's Cup-teams die naar binnen renden om te helpen

Gemeenschapsredding

"Eerst en vooral moeten we de heroïsche inspanning erkennen van iedereen in de Auckland-gemeenschap die Patriot uit wanhoop kwam redden", zegt Hutchinson. “Met name de lokale autoriteiten, de politie, de brandweer, de kustwacht en tot slot de concurrenten Emirates Team New Zealand, Ineos Team UK en Luna Rossa waren spectaculair.

“Als je denkt aan onze familie, onze zeilgemeenschap, het was geweldig om de steun te zien. We hebben deze niet gezien en we zullen leven om een ​​andere dag te vechten. Dus ik denk dat je vanaf hier de echt enorme steun van alle concurrenten moet erkennen en wat ze voor ons hebben gedaan, en dat zonder hen, toen het gebeurde, ik denk dat we vandaag in een heel ander scenario zouden zijn, ik had de boot naar de bodem gaan.”

Het was een lange nacht voor de zeilen en de walteams van American Magic; een nacht die volledig is besteed aan het evalueren van de volledige omvang van de schade aan de boot en het plannen van het wederopbouwprogramma voor de nabije toekomst.

Binnenkort weer op het water

Hutchinson bevestigt dat na een volledig onderzoek van de romp en de interne systemen, het team er zeker van is dat ze snel weer zullen zeilen. American Magic zal de round robin-races van dit weekend standaard laten verlopen om klaar te zijn voor de halve finales van de Prada Cup op 29 januari, waarbij de boot bij voorkeur op het water de dagen ervoor om te testen.

“Het mooie van ons team is dat er een hoge mate van vastberadenheid is, en ik denk dat we de komende acht tot tien dagen zullen zien hoe de boot wordt herbouwd, ze komt misschien niet zo mooi uit de schuur, maar ze komt uit de schuur om weer te racen. Ik zou graag terug willen zeilen voor de halve finale, en niet meteen er in, maar het team zet zich ervoor in en als je bedenkt wat alle teams hebben moeten doorstaan ​​om hier te komen, om te gaan met enkele van de dingen die we waar we de afgelopen drie jaar echt mee te maken hebben gehad, zou het een beetje een vergissing zijn om niet alles te geven wat we hadden om de boot weer op de racebaan en in goede staat te krijgen.

"We hebben een realistisch tijdschema en geweldige steun van de maritieme en botenbouwgemeenschap in Auckland om ons te helpen."

"We hebben een geweldige steun van alle teams, iedereen heeft zijn diensten aangeboden om Patriot weer op het water te krijgen, wat opnieuw, als concurrenten hier, ik geniet van de tijd dat we met elkaar ruzie maken over dingen die in een race zijn en zeilboten, en we maken ruzie over de dingen die gedaan moeten worden en we proberen allemaal een punt over te brengen.

"Maar aan het eind van de dag kun je geen betere sportiviteit en vrijgevigheid tegenkomen dan de teams die we om ons heen hebben, en het is de oprechtheid in de wereld, ze hebben hun faciliteiten voor ons uitgebreid om Patriot te herbouwen en in dat opzicht hebben we bevinden zich in een zeer sterke situatie. We gaan naar het plan om de boot klaar te maken en ik denk dat het gemakkelijkste deel ervan waarschijnlijk het herbouwen is; het moeilijkste is om de elektronica aan de binnenkant op snelheid te krijgen. Het is dag 45 en Patriot is ongelooflijk betrouwbaar geweest, maar ja, daar gaat veel werk in zitten en als je je zorgen maakt of je zorgen maakt, gaat het om de gremlins in de boot.

"Ik weet niet veel over wat er is gebeurd", zegt Ben Ainslie (Ineos-team UK), die een paar zeer succesvolle dagen achter de rug had. “Ik heb een video van de manoeuvre gezien en het is gewoon afschuwelijk. Dat wil je niemand zien overkomen. Ik denk dat iedereen in orde is, wat de eerste zorg is.

“We gaan eropuit en racen hard tegen elkaar, maar dit is een sportieve wedstrijd en we willen dat iedereen veilig is en we willen dat iedereen racet. Ik voel met die jongens mee, met Dean, Terry en de rest van het team en ik hoop dat ze in staat zijn om dingen uit te zoeken en weer op het goede spoor te komen. ”