Sustainable Sailing ontwikkelt plantaardige composieten

R&D- en adviesbureau Sustainable Sailing heeft een proof-of-concept ontwikkeld van 75 procent biobased composiet roerblad, dat is goedgekeurd voor gebruik in de Europe Dinghy-klasse. Het nieuw ontwikkelde alternatief voor glasvezel zou de ecologische voetafdruk van de bootindustrie drastisch kunnen verminderen.

De hars en het schuim die worden gebruikt om typische bootrompen te bouwen, zijn afgeleid van olie, die een enorme impact op het klimaat heeft. Bovendien heeft glasvezel grote hoeveelheden energie nodig om te produceren. De overgrote meerderheid van de boten is gebouwd rond een schuimkern, bedekt met glasvezel versterkt met hars. Dit heeft geresulteerd in slijtvaste, gemakkelijk te repareren en sterke boten die extreem lang meegaan, maar met een enorme ecologische voetafdruk om te bouwen en te onderhouden, en geen duidelijk recyclingpad aan het einde van hun leven.

Door technische vooruitgang te combineren met technologie die een groot percentage van de van ruwe olie afgeleide componenten vervangt, in het VK gevestigd Duurzaam zeilen zegt dat het componenten heeft kunnen bouwen die voor 75 procent biobased zijn.

Het bedrijf zegt dat het zich heeft gericht op technologieën die zijn gemaakt van afvalhout, dat is verwerkt zodat het kan worden gebruikt in plaats van glasvezel als versterking in het composiet. Dit wordt vervolgens gecombineerd met een hars, waarvan een groot deel van zijn uitgangsmaterialen is vervangen door biogebaseerde alternatieven, terwijl ook de hoeveelheid gebruikte hars wordt verminderd. Dit zal naar verwachting leiden tot een drastische vermindering van de ecologische voetafdruk van de componenten, terwijl het prestatieprofiel van de componenten behouden blijft of verbetert.

Sustainable Sailing is een van de weinige bedrijven die met succes componenten heeft gebouwd met behulp van plantaardige vezels en harsen, die concurrerend worden gebruikt.

De oprichter van Sustainable Sailing, Joe Penhaul Smith, zegt: “Door ons te concentreren op bestaande rubberboten als proof of concept voor de technologie en ons te richten op componenten in plaats van complete boten, zijn we in staat geweest om ontwerpen en technologieën snel te herhalen tegen minimale kosten. Dit heeft ertoe geleid dat de Chlorofoils nu beschikbaar zijn voor aankoop door zeilers van de Europa-sloep, zonder de bank te breken.”

De boten zijn te koop en zijn nu goedgekeurd voor gebruik in alle Britse race-evenementen, met drie Chlorofoils die al in gebruik zijn in het Britse Europa-racecircuit voor rubberboten.

Luke Lazell, botenbouwer en steunpilaar van de Europa-klasse, test de prototypes sinds het begin van het jaar. Hij zegt: "Het blad ziet er geweldig uit, voelt geweldig aan en heeft zichzelf bewezen in winderige en golvende omstandigheden, maar komt met de vooruitgang in nieuwe materialen en duurzaamheid."

Sustainable Sailing ontwikkelt deze technologie momenteel om een ​​breder assortiment chlorofoils voor Europa en andere rubberbootklassen te bouwen. Deze technologie zal ook zorgen voor een drastische verbetering van de ecologische voetafdruk van alle mariene composieten.