De maritieme groep van RS breidt uit om Pico's, Bugs en meer te maken

De maritieme bedrijvengroep van RS breidt uit met het nieuw gevormde Ocean Play. Het nieuwe bedrijf, dat een samenwerking is tussen RS en Jo Richards, produceert nu Picos, Bugs, Bahias en Vagos, met levering verwacht eind januari 2023.

De verhuizing, die zeilscholen en recreatieve watersporters over de hele wereld in verrukking zal brengen, komt na een succesvolle rechtszaak tegen Laser Performance. Hierdoor kon Jo Richards (ontwerper van de vier boten) RS benaderen om in augustus 2022 de productie-uitdaging aan te gaan.

Naast de productie naar het oorspronkelijke ontwerp van Jo Richards, zal Ocean Play wereldwijde klantenservice bieden voor alle vier de boten.

Neil Coxon zal aan het hoofd staan Oceaan spelen. Coxon is de ex-directeur van Sailing, Oman Sail en leidde eerder de operatie SailLaser. Coxon is bekend met het oorspronkelijke ethos van Laser en kent de producten en dealernetwerken door en door.

"Ik ben verheugd deel uit te maken van Ocean Play", zegt Coxon. “Deze boten hebben zoveel mensen over de hele wereld in staat gesteld hun liefde voor zeilen te ontdekken en hun vraag is nog steeds springlevend. Ik kijk uit naar de toekomst van Ocean Play en de samenwerking met ons aangewezen dealernetwerk.”

Alex Newton-Southern, technisch CEO van de maritieme groep van RS, zegt dat elementen van de Pico, Bug, Bahia en Vagos waar nodig zijn geüpdatet, klaar voor de klanten in het VK en daarbuiten die hun favoriete klassiekers.

“Alle zeilontwerpen zijn opgefrist en de grootzeilen van de Picos en Bugs worden nu geleverd met verticale stokken. Dit geeft een stabielere zeilvorm en maakt ze veel gemakkelijker op te rollen.”

Ocean Play zal in eerste instantie doorgaan met het ontwikkelen van de gevestigde markten van de merken in heel Europa en naar andere gebieden kijken naarmate 2023 vordert.

"Er zijn ook enorme kansen in de onderdelenhandel", zegt Jon Partridge, commercieel CEO van de maritieme groep van RS. “We onderschatten niet de 50,000 boten die al in gebruik zijn en die allemaal vervangende onderdelen nodig hebben.

“Zeilscholen zijn erg gehecht aan deze boten. Ik ben opgegroeid in een zeilschoolomgeving. Dat was in feite mijn instappunt in het vak. We gebruikten zes Pico's zoals elke andere school over de hele wereld. Ze hebben destijds een nieuwe maatstaf gezet op het gebied van zeilschooluitrusting.”

Volgens Partridge is de aantrekkingskracht op zeilscholen veelzijdig. Scholen zijn vaak gehecht aan de boten waarmee ze zijn geëvolueerd en hebben een hele reeks reserveonderdelen beschikbaar. Sommige scholen hebben 20-30 identieke boten in een vloot, en als ze er maar een paar moeten vervangen, willen ze begrijpelijkerwijs niet naar een nieuw vaartuig. Hij is van mening dat het terugbrengen van de oude klassiekers naar de productielijn, in combinatie met de ervaring van RS Sailing in het wereldwijd leveren van hoogwaardige rubberboten met een hoog volume, een recept voor succes is.

De vier boten worden nog steeds gemaakt bij Roto in Slovenië. Hyde zeilen en Selden zullen beide betrokken zijn bij het leveren van Ocean Play (zoals ze zijn voor RS zeilen).

“Honderdduizenden jonge mensen hebben op Picos leren zeilen. We zijn verheugd dat honderdduizenden anderen dat ook zullen doen”, zegt Partridge. “Omdat deze boten zijn ontworpen door Jo (ook de ontwerper van veel RS-boten), zijn ze ongelooflijk eenvoudig en creëren ze een veilige en comfortabele omgeving om te leren zeilen. Daarom zijn ze zo populair bij clubs en, nog belangrijker, bij kinderen en beginnende zeilers.”

De Picos, Bugs, Bahias en Vagos van Ocean Play zullen de huidige vloot van RS Sailing aanvullen.

De oprichting van Ocean Play is typerend voor het ethos van RS Sailing, dat zijn groep van maritieme bedrijven wil uitbreiden terwijl het op zoek is naar opwindende kansen om zijn milieudoelstellingen te verwezenlijken. Eerder dit jaar lanceerde de maritieme bedrijvengroep van RS zijn eerste samenwerkingsproject met Cheetah Marine, de Cheeta Adventure 720 (een robuuste gezinscatamaran die klaar is voor elektrische voertuigen, gelanceerd bij SIBS). Aanvullend, De pulsen van RS Electric werden gebruikt door SailGP om de Europese etappes van de tour van 2022 te ondersteunen, en nu bereidt RS Sailing zich voor op de 2022 RS Venture Connect Wereldkampioenschap, die later deze maand (23 – 27 november 2022) in Oman wordt gehouden, waaraan naar verwachting bijna 40 teams zullen deelnemen.