Ocean Race Science Program wint prijs

De zeven boten in de Volvo Ocean Race verzamelden nieuwe wetenschappelijke gegevens tijdens de negen maanden durende volledig bemande zeilrace rond de wereld.

Dit hielp het wetenschappelijk inzicht in de effecten van plasticvervuiling en andere menselijke activiteiten op de gezondheid van de oceaan te vergroten.

De prijs werd uitgereikt tijdens een ceremonie op de boot Düsseldorf International Boat Show.

Paneljury Frank Schweikert, voorzitter van de Duitse Marine Foundation, zei: "Het programma was baanbrekend en zette nieuwe normen in het wereldwijde bewustzijn van de dramatische niveaus van vervuiling in de oceanen.

“Dit was een perfecte symbiose tussen watersport en wetenschap.”

Anne-Cécile Turner, programmaleider Duurzaamheid, nam de prijs in ontvangst tijdens de ceremonie, die werd bijgewoond door Prins Albert II van Monaco, die zijn stichting vertegenwoordigde.

Ze zei: “Het Wetenschapsprogramma was een innovatieve en gezamenlijke inspanning waarbij zeilers, wetenschappers, partners en een hele reeks anderen betrokken waren die zich zorgen maakten over de oceaan en die erop gebrand waren ons begrip van de problemen waarmee ze wordt geconfronteerd, te vergroten.

"Door samen te werken hebben we de doelstellingen van educatie, innovatie en het achterlaten van een blijvende erfenis kunnen bereiken, en we zijn er trots op dat dit is erkend door de Ocean Tribute-juryleden."

Dit is de derde overwinning voor het programma nadat het al succesvol was in de categorie 'Sports CSR Campagne van het Jaar' bij de International Sports Awards en in de categorie 'Best Corporate Campaign of Initiative in Sport for Good' bij de Beyond Sport Awards.

Een deskundig wetenschappelijk consortium, gefinancierd door Volvo Cars, gebruikte geavanceerde technologie om ultramoderne apparatuur te bouwen om de meest relevante oceaangegevens vast te leggen.

Dit omvatte informatie over de wereldwijde verspreiding van microplastics, hoe een veranderend klimaat de gezondheid van de oceaan beïnvloedt en, door de inzet van drijfboeien, manieren waarop oceanografische gegevens ons begrip van het verband tussen de oceaan en weerpatronen kunnen verbeteren.

De wetenschappelijke analyse werd geleid door het GEOMAR Institute for Ocean Research in Kiel, Duitsland, gefinancierd door de Cluster of Excellence Future Ocean.

De gegevens zijn geüpload naar een database van de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), waar wetenschappers er open source toegang toe hebben. Andere oceanografische gegevens worden gebruikt door de Wereld Meteorologische Organisatie en de Intergouvernementele Oceanografische Commissie van UNESCO.

Na de Turn the Tide on Plastic en team AkzoNobel-boten verzamelden zeewatermonsters, 86 in totaal tijdens de race, die werden geanalyseerd op microplasticconcentraties in het GEOMAR-laboratorium met behulp van een krachtige Raman-spectrofotometer. Studies vonden dat 93% van de geanalyseerde niveaus van de deeltjes bevatte.

Stuart Templar, Head of Sustainability, Volvo Cars, zei: “Volvo Cars is er trots op het Science Programme te hebben gesteund, dat een ongekend beeld heeft gegeven van de gezondheid van onze oceanen. Dit toont met name duidelijk de omvang van het wereldwijde probleem van microplasticvervuiling.

“Er moeten beslissende maatregelen worden genomen, ook door het bedrijfsleven. Daarom heeft Volvo Cars tijdens de Race een aantal toezeggingen gedaan, waaronder het verwijderen van plastic voor eenmalig gebruik tegen eind 2019 en ervoor zorgen dat tegen 25 minstens 2025% van het plastic in nieuwe Volvo's is gemaakt van gerecycled materiaal.”

Todd McGuire, 11th Hour Racing Program Director: “Het is geweldig om te zien hoe het Science Program internationale erkenning en applaus krijgt en de erfenis en visie van de race met betrekking tot plasticvervuiling en de gezondheid van de oceaan uitbreidt.

“Het gebruik van sport om belangrijke wetenschappelijke gegevens te verzamelen is een vrij nieuw concept, en het werk dat is uitgevoerd door de teams die betrokken zijn bij de Volvo Ocean Race helpt bij het opvullen van een kritieke leemte aan informatie in zeer afgelegen gebieden die anders moeilijk en zeer kostbaar zouden zijn voor wetenschappelijke enquêtes te bereiken. Bovendien is het belangrijk om te benadrukken dat de gegevens die door deze steekproeven worden verzameld, worden gedeeld met internationale open-sourcedatabases. We zijn er trots op deze inspanningen te ondersteunen die aansluiten bij de missie en strategie van 11th Hour Racing, dat sterk investeert in oplossingen, innovatie en positieve impact.”

Het Science Program maakte deel uit van een breder duurzaamheidsprogramma, in samenwerking met Founding Principal Sustainability Partner 11th Hour Racing, Principal Partner de Mirpuri Foundation en onze andere hoofdpartners, Volvo, AkzoNobel, Bluewater, Stena Recycling en Ocean Family Foundation.