Verloren racejacht keert terug uit de diepte

De Infiniti 52, Tulikettu, welke was verondersteld te zijn gezonken in de Noord-Atlantische Oceaan in april is gevonden en veilig teruggebracht naar de kust.

Het jacht voer van Cascais, Portugal terug naar de teambasis in Gosport, VK, toen het in aanvaring kwam met een niet-geïdentificeerd drijvend object (UFO) waardoor een ongecontroleerd lek ontstond. Hoewel de bemanning moeite heeft gedaan om de instroom van water tegen te gaan, was het bij aankomst van het reddingsschip onzeker of de uitgevoerde reparaties zouden werken en, met verslechterende weersomstandigheden, werd besloten de boot te verlaten. Alle vier de bemanningsleden bleven ongedeerd tijdens het incident.

Een krachtige sleepboot en een verkenningsvliegtuig werden gestuurd om naar het schip te zoeken, maar de zoektocht werd na een week afgeblazen.

Maar op 23 mei tulikettu werd opgemerkt door een passerend jacht en de bemanning nam contact op met de tulikettuvia een privébericht op de sociale media. Toen de tip betrouwbaar bleek te zijn, werd de zoek- en reddingsoperatie direct hervat. Na tientallen vlieguren, talloze driftberekeningen en honderden zeemijlen zoeken door bergingsboten, tulikettu werd op 4 juni gevonden, ongeveer 100 zeemijl ten westen van Kaap Saint Vincent en werd op 5 juni naar de haven van Portimão gesleept.

"Het was een ongelooflijk gevoel toen we de boot zes en een halve week na de verdwijning terugvonden", zegt Arto Linnervuo, schipper en eigenaar van het Tulikettu Racing Team. “Hier sta ik dan, op het dek van de boot. Het verhaal had toch een happy end. Zaterdag was een van de gelukkigste dagen van mijn leven. Er was een ongelooflijke reddingsoperatie die deze inspanning ondersteunde, waarbij meer dan een dozijn topprofessionals uit Finland, Engeland, Portugal, Spanje en de Verenigde Staten betrokken waren. Ik ben vooral trots dat de reddingsoperatie werd geleid door mijn eigen Tulikettu Racing-team dat was ingevlogen om ter plaatse te assisteren.”

Linnervuo, die in het verkenningsvliegtuig zat, deed de laatste waarneming die leidde tot de uiteindelijke redding van de boot. Met behulp van een VHF-radio verzond hij de positie van het vliegtuig naar de sleepboot op zee. Het reddingsvaartuig moest dicht bij de laatste waarneming zijn om een ​​veilig herstel te garanderen, omdat tulikettu dreef zeer onvoorspelbaar terwijl hij onbeheerd was.

“Uiterlijk vertoonde de boot geen schade en stond de mast rechtop. Het laat zien hoe goed deze boten zijn ontworpen en gebouwd. De omvang van de schade zal op termijn duidelijk worden”, voegt Linnervuo toe.

Na renovatie en reparatie, tulikettu, welke was vanwege deelname aan 's werelds grootste offshore zeilwedstrijden, zal naar verwachting haar ambitieuze raceschema hervatten.