Golden Globe Race-redding: Tapio Lehtinen gevonden in de Zuid-Indische Oceaan

Naar aanleiding van de overstromingen en zinken van zijn jacht Asteria op vrijdag (18 november) werd de Finse Tapio Lehtinen ongeveer 24 uur later met succes gered. Hij had het Personal Locator Beacon van zijn reddingsvlot geactiveerd om 0854 UTC en aangezien de noodsignaalzender in het reddingsvlot van de zeilboot zit en handmatig moet worden geactiveerd, begrepen de raceorganisatoren en het team van Lehtinen dat het een ernstig noodgeval was.

Lehtinen meldde dat zijn Gaia 36 vanaf de achtersteven was overstroomd, met water tot aan dekniveau in vijf minuten, en toen zonk.

Kirsten Neuschäfer aan boord Minnehaha was het dichtst bij Lehtinen (105 mijl). Ze nam contact op met het GGR-crisisteam en verbrak het zegel van de nood-gps en verlegde haar koers naar zijn positie.

Met snelheden van meer dan zeven knopen was Neuschäfer als eerste ter plaatse om 0510 UTC (19 november). De omstandigheden op dat moment waren 20 knopen ZZO wind, twee tot drie meter deining en daglicht.

Hoewel Lehtinen al vroeg zicht had op het jacht van Neuschäfer, kon ze het reddingsvlot in de deining niet zien. Ze kon hem op de VHF horen, maar Lehtinen kon haar stem niet horen. Het GGR-crisismanagementteam beheerde de positie van Neuschäfer totdat ze dichtbij genoeg waren om elkaar te zien en te horen.

Neuschäfer haalde Lehtinen van het reddingsvlot op Minnehaha met een ophaallijn. Ze deelden een glas rum. Lehtinen ging terug in het vlot en werd vervolgens richting de MV getrokken Daria Gayatri, waar Lehtinen vervolgens met succes aan boord ging (samen met zijn vlot).

"Ik zit nu vol adrenaline", vertelde Neuschäfer aan GGR. 'Ik heb de hele nacht aan het stuur gestaan, en het is nogal wat om zo dicht bij een schip te manoeuvreren, maar we maken het allemaal goed. Hij was aan boord, we dronken samen een rum en toen stuurden we hem op weg. . . Geen felicitaties nodig voor de redding, iedereen zou hetzelfde doen voor een andere zeiler, bedankt jongens voor de coördinatie.

“Je kunt niet dichter bij de oceaan komen, ik hou ervan, maar dit is dichtbij genoeg. Bedankt dat je voor me zorgt', zegt Lethinen.

Lethinen's verklaring na de redding van de Golden Globe Race

“Nogmaals bedankt aan iedereen die betrokken was bij mijn vlekkeloze reddingsoperatie na het zinken van Asteria.

“Het ongeval kwam als een verwoestende verrassing, daar had ik 100 procent vertrouwen in Asteria omdat ze fit was om te vechten, presteerde de boot prachtig en ik was erg blij en trots op haar. Na een totale verbouwing vier jaar geleden en dit jaar opnieuw uitgerust en geïnspecteerd te zijn, kan ik het niet bevatten om in vijf minuten tot dekniveau te worden overstroomd en twintig minuten later te zinken in prachtige zomerse omstandigheden.

“Maar de ijzersterke professionaliteit van Don McIntyre bij het coördineren van de reddingsoperatie samen met MRCC’s in Kaapstad en Singapore, Kirsten Neuschafer, Abilash Tomy en m/v Daria Gayatri kapitein Naveen Kumar Mehrotra kwam voor mij niet als een verrassing. Integendeel, al voor de start van de race, tijdens een veiligheidsbriefing in Les Sables d'Olonne, vertelde ik mijn concurrenten dat als we in de problemen zouden komen, we in de beste handen zouden zijn, alleen had ik nooit gedacht dat Ik zou degene zijn.

“Bedankt Don – toen ik haastig op het vlot stapte zonder mijn boodschappentassen met eten, medicijnen en water, wist ik dat het geen lang verblijf zou worden. En dat was het niet. Ik voelde me veilig gedurende de 24+ uur op het vlot.

“Bedankt ook Kirsten voor je uitstekende zeemanschap bij het manoeuvreren Minnehaha naast het vlot, om me aan boord te krijgen en voor de rum😊. En dan in samenwerking met kapitein Naveen Kumar Mehrotra, halen Minnehaha veilig in de luwte van m/v Daria Garyatri en me veilig aan boord van het schip te krijgen waar ik nu heel gelukkig geniet van de Indiase gastvrijheid van de kapitein en de bemanning.

“Bedankt ook iedereen voor de groeten, sympathie en steun via jullie berichten en excuseer me voor de angst die ik heb veroorzaakt.

“Zoals gezegd, de teleurstelling is enorm. Ik nam opnieuw deel aan de race omdat ik dat dacht Asteria verdiende nog een kans - ze was in staat voor een podiumplaats in de race. We deden het goed en ik keek erg uit naar de ongeveer honderd dagen eenzaamheid in de Zuidelijke Oceaan en een goede race met Simon, Kirsten, Abilash, Michael en de rest.

"Maar het leven gaat door."

"Het wachten tussen het noodsignaal en het eerste sms-bericht was zenuwslopend", zegt Silja Frost, de dochter van Lethinen. “Toen er iets duidelijk heel erg mis was, leek het waarschijnlijk dat de Asteria zou kunnen zijn gezonken. Het was onduidelijk wat de situatie van Tapio was, dus moesten we ons ook allemaal voorbereiden op slecht nieuws. De opluchting was enorm toen het eerste bericht van Tapio eindelijk binnenkwam. Daarna vertrouwden we erop dat alles goed zou komen. Het weer was echter matig, mijn racevrienden Kirsten en Tomy en het dichtstbijzijnde schip relatief dichtbij. Tapio heeft veel ervaring en stalen zenuwen. Zijn vermogen om zich aan elke situatie aan te passen is top.

“De absurditeit van de situatie kwam op een dramatische manier tot uiting. Toen ik van mijn broer aan de telefoon hoorde wat er vrijdagochtend was gebeurd, begon ik naar de metro te lopen om bij Tapio's moeder te komen. Tegelijkertijd speelde iemand in de tunnel van de Universiteit van Helsinki het themalied van de Titanic op de cello. De situatie voelde volkomen krankzinnig aan, dus My Heart Will Go On lachte er zelfs middenin. Gelukkig heeft dit verhaal een gelukkiger einde.”

Dit is het tweede grote ongeluk dat een deelnemer aan deze editie van de Golden Globe Race. In september (2022), Guy deBoer (USA) crashte letterlijk uit de race nadat hij 's nachts rotsen had geraakt aan de noordkust van Fuerteventura, Las Palmas op de Canarische Eilanden.