Er zijn aanwijzingen dat synthetische EAL's de oorzaak zijn van defecten aan de asafdichting

Nieuw onderzoek heeft de potentiële verborgen kosten van synthetische milieuaanvaardbare smeermiddelen (EAL's) benadrukt.

Verreikende financiële en ecologische gevolgen kunnen het gevolg zijn als: propelEr treedt een defect aan de asafdichting op, waarbij onderzoek door de in Noorwegen gevestigde maritieme verzekeringsmaatschappij Gard wijst op een “significante toename” van propelSchade aan de achterste afdichting van de as na de introductie in 2013 door de Amerikaanse EPA van nieuwe Vessel General Permit (VGP)-regels.

Volgens Gard houdt de toename van het aantal defecte afdichtingen rechtstreeks verband met de toename van het gebruik van goedgekeurde synthetische smeermiddelen – deze smeermiddelen behoren tot de smeermiddelen die voldoen aan de Amerikaanse EPA-regelgeving.

Gards onderzoek, gepubliceerd in oktober 2023, heeft zich diep verdiept in de gegevens rond de schadeclaims voor schachtleidingen die het de afgelopen tien jaar heeft verwerkt. Uit het onderzoek blijkt dat maar liefst 10 procent van de door Gard onderzochte incidenten betrekking had op defecten aan de schroefasafdichting waarbij een EAL in gebruik was.

Zeewatergesmeerde lagerspecialist Thordon Bearings zegt de publicatie van Gard's rapport te verwelkomen.

“Het lijkt erop dat de introductie van een synthetische EAL als middel om het risico op vervuiling door minerale olie te verminderen onvoorziene gevolgen heeft gehad”, zegt Thordon-lagers' Vice-president bedrijfsontwikkeling, Craig Carter. “Zeewater alleen al is het enige 100 procent vervuilingsvrije middel om een ​​schip te smeren propellager van de as.”

Het onderzoek van Gard heeft gesuggereerd dat een van de redenen voor de stijging van het aantal defecte afdichtingen (en de daaruit voortvloeiende stijging van het aantal verzekeringsclaims) gebaseerd is op de chemische samenstelling van synthetische EAL's, die, hoewel ze vanuit milieuoogpunt te verkiezen zijn boven de minerale oliën die geleidelijk worden uitgefaseerd, doorgaans inferieur zijn in hun kwaliteit. prestatie.

Gard citeert een onderzoek uit 2019 van DNV, waarin werd ontdekt dat twee belangrijke kenmerken van EAL's hen onderscheiden van de traditionele minerale oliën die vóór 2013 veel werden gebruikt: viscositeit en drukcoëfficiënt.

Bij werkzaamheden met hoge belasting, zoals scherpe bochten bij hoge snelheden, kunnen EAL's werken met een lagere veiligheidsmarge van de minimale oliefilm tussen de propelleras en de lagers. Ten tweede werken EAL's doorgaans met een lagere viscositeit bij lagere temperaturen, in situaties zoals afmeerproeven en koud opstarten.

Gard heeft hierop aangestipt dat er ook talloze berichten in de internationale vakpers zijn geweest die suggereren dat het toegenomen aantal afgedankte visnetten of touw de schade aan de achterste afdichtingen van met olie gesmeerde schachtlijnen vergroot.

“Dit onderzoek van Gard onderstreept onze eigen bevindingen dat het meest milieuvriendelijke smeermiddel zeewater is, zoals aanbevolen door de Amerikaanse EPA in de Vessel General Permit (VGP)”, zegt Carter.

“Thordon's Compac-lagers vormen de kern van onze bekroonde, open zeewatergesmeerde lagers propeller-aslagersysteem, wat betekent dat er geen olievervuiling in het mariene milieu ontstaat. En laten we niet vergeten dat elk olielek, groot of klein, catastrofaal kan zijn voor het mariene milieu en het zeeleven, waarbij sommige EAL’s slechts iets minder schadelijk blijken te zijn dan de uitgefaseerde traditionele oliën.”

Er wordt gezegd dat het Thordon Compac-systeem de noodzaak van een achterste afdichting elimineert en minder wrijving biedt, waardoor het brandstofverbruik en de uitstoot van de hoofdmotor worden verminderd.

Hoofdafbeelding: Een synthetisch milieuaanvaardbaar smeermiddel (EAL)