Bemanningsloos robot Mayflower-schip steekt met succes de Atlantische Oceaan over

Het Mayflower Autonomous Ship (MAS400) heeft zijn reis vanuit Engeland over de Atlantische Oceaan met succes voltooid en is geland in de buurt van Plymouth Rock, Massachusetts.

Het bemanningsloze robotschip, dat op 30 juni in de Verenigde Staten aankwam, volgde de 3,500 mijl lange reis van Engeland naar de VS die pelgrims aan boord van de Mayflower in 1620.

De zelfwerkende trimaran van 15 meter lang, die geen passagiers aan boord had, navigeert met kunstmatige intelligentie en wekt energie op met behulp van zonne-energie.

Het robotonderzoeksschip is ontwikkeld door de mariene onderzoeksorganisatie ProMare, waarbij IBM optrad als leidende technologie en wetenschappelijke partner voor het project.

Het schip was bedoeld om de reis in september 2020 te maken, maar lag vanwege de pandemie aangemeerd in Plymouth. Het maakte zijn eerste poging tot zeilen in 2021, maar door technische problemen keerde het schip terug naar de kade. Het vertrok eind april van dit jaar weer vanuit Engeland, maar moest vanwege computer- en elektrische problemen een andere route volgen naar Halifax in Canada, ongeveer 1,600 kilometer ten westen van de Azoren.

De MAS400 arriveerde uiteindelijk op 5 juni in Halifax, Nova Scotia, na een reis van 40 dagen. Na een succesvolle vierdaagse reis vanuit Halifax, is het nu aangekomen in Plymouth Harbor - dezelfde plaats waar de pelgrims meer dan 400 jaar geleden aankwamen.

de autonome Mayflower werd naar de haven van Plymouth gesleept - volgens de regels van de Amerikaanse kustwacht voor schepen zonder bemanning - en aangemeerd in de buurt van een replica van het origineel Mayflower schip.

"Als je niemand aan boord hebt, kun je natuurlijk niet de mechanische, fysieke reparaties uitvoeren die nodig zijn", zegt Rob High, een softwaremanager bij IBM die aan het project meewerkt. “Ook dat hoort bij het leerproces.”

"De voltooiing van de reis "betekent dat we kunnen beginnen met het analyseren van gegevens van de reis van het schip" en ons kunnen verdiepen in de prestaties van het AI-systeem", voegt High toe. Hij zei dat het vooruitzicht van dergelijke bemanningsloze schepen die continu de zeeën bevaren, het gemakkelijker zal maken om "alle soorten dingen te verzamelen waar zeewetenschappers om geven".

Zonder menselijke kapitein of bemanning aan boord, zou MAS zijn ontworpen als een platform dat geschikt is om meer inzicht te krijgen in kritieke problemen zoals klimaatverandering, plasticvervuiling in de oceaan en het behoud van zeezoogdieren. Tegelijkertijd denkt men dat de ontwikkeling van autonome mariene systemen de scheepvaart, olie & gas, telecommunicatie, veiligheid & defensie en visserij & aquacultuur zal transformeren.

Het vaartuig is aangedreven door het elektrische aandrijfsysteem en generatoren van Fischer Panda UK.

Barry Fower, directeur van Fischer Panda UK, zegt dat het project "enorme implicaties" zal hebben voor de maritieme industrie.

"We zien dat onbemande schepen een steeds grotere rol spelen in veel verschillende sectoren, en de belangstelling voor onze systemen voor deze toepassingen blijft groeien", zegt Fower. "We zijn trots om de betrouwbare Fischer Panda-apparatuur aan boord van Mayflower te zien, naast enkele van de meest innovatieve systemen en geavanceerde AI-technologie."

De oorspronkelijke Mayflower was een houten zeilschip dat 102 passagiers vervoerde en dat in de herfst van 10 1620 weken nodig had om zijn bestemming te bereiken. In 2016 stelde de stad Plymouth voor om de 400ste verjaardag van de reis van de Mayflower te vieren met een replica van het schip.