Clipper Race begint aan thuiskomst
De Clipper Round the World Yacht Race begint aan de laatste etappe van zijn omvaart over de Noord-Atlantische Oceaan van New York, VS, naar Liverpool, VK, via Derry-Londonderry in Noord-Ierland.
Leg 8 bestaat uit twee races, met als eerste Race 12: LegenDerry Race die op maandag 25 juni van start ging. De dag begon met een zeilparade op de Hudson om 1000 lokale tijd, voordat de 232 niet-professionele bemanningsleden uit verschillende lagen van de bevolking de Big Apple vaarwel zwaaiden om voor de kust af te spreken voor een Le Mans-start op dinsdag om 1800 lokale tijd 26 juni.
De Australische schipper Wendy Tuck en haar zeer competitieve Sanya Serenity Coast-team gaan de laatste etappe van de editie 2017-18 in met een voorsprong van 19 punten op de als tweede geplaatste Qingdao. De derde plaats Visit Seattle, aangevoerd door de jongste Clipper Race Skipper Nikki Henderson (24) ooit, staat echter slechts vier punten achter op de tweede plaats. En aangezien het team zijn Joker Card met verdubbeling van punten nog moet spelen, is er een mogelijkheid van een Clipper Race eerste vrouwelijke één-twee wanneer de omvaart op 28 juli in Liverpool eindigt.
Voor Wendy Tuck, schipper van Sanya Serenity Coast, brengt etappe 8 een behoorlijke hoeveelheid druk met zich mee om aan de top van het algemene klassement te blijven, maar ze neemt het op zich. Ze zegt: “Een deel van het team zeilt sinds augustus vorig jaar met mij mee, dus het zal heel leuk zijn en hoewel het super belangrijk is om zo hard mogelijk te racen om de leiding te behouden, kijk ik uit naar de laatste oceaanrace, maar het zal een beetje triest zijn om te denken dat het de laatste is.”
Race 12: De LegenDerry Race wordt een zware race van 3,000 zeemijl die tot 19 dagen zal duren en de zesde en laatste oceaanoversteek van de omvaart zal bevatten. In de Noord-Atlantische Oceaan kan elk van de elf teams het weer tegenkomen dat net zo zwaar is als in de Noord-Pacific. Wervelende depressies kunnen resulteren in harde wind en grote deining, terwijl teams ook moeten waken voor ijsbergen, hoewel de strikte ijslimiet de vloot zal beschermen tegen te dicht bij ijsvelden.
Clipper Race Director Mark Light zegt: “Door een populaire route over de Noord-Atlantische Oceaan te nemen, zal de vloot in eerste instantie richting Canada gaan. De Grand Banks, aan de zuidpunt van Newfoundland, staat bekend om dichte mistflarden en lichte wind, aangezien de Labradorstroom koud water vanuit het noordpoolgebied naar beneden brengt en waakzaamheid vereist van bemanning en schippers.”
De laatste etappe zou een plezierige rit in een achtbaan moeten worden, waarbij in de overheersende westenwinden snel voor de wind kan worden gevaren. En alle inspanningen zullen de moeite waard zijn, wanneer de teams bij het LegenDerry warm welkom in Derry-Londonderry aankomen, en al het plezier en de opwinding van het Foyle Maritime Festival.
Na een laatste race, en nadat de teams zes oceanen hebben overgestoken en dertien tussenstophavens op zes continenten hebben bezocht, keert de vloot bijna een jaar later terug naar Royal Albert Dock Liverpool voor Race Finish op zaterdag 28 juli 2018, waar een van de elf teams zal de illustere Clipper Race-trofee worden uitgereikt.
