Britten waarschuwden voor paddleboard-gevaren terwijl RNLI-oproepen stijgen

Nieuwe cijfers die zijn vrijgegeven door de Royal National Lifeboat Institution (RNLI) laten een zorgwekkende toename zien van callouts met stand-up paddleboards (SUP's) sinds 2020, aangezien de populariteit van paddleboarding in het VK blijft stijgen.

De belangstelling voor paddleboarden steeg tijdens de pandemie, waarbij mensen werden aangetrokken om meer tijd buitenshuis door te brengen en aangetrokken door de sociale afstand die SUP van nature biedt. Gegevens verzameld uit Google Trends door Hieraplanet toont aan dat het aantal zoekopdrachten naar paddleboarden in het VK in 300 met meer dan 2021 procent is gestegen in vergelijking met 2019.

Het gemak waarmee je aan het paddleboarden komt (goedkope SUP-boards worden verkocht in supermarkten en zijn overal in het land te huur) betekent dat het vaak 'de snelst groeiende watersport in Groot-Brittannië' wordt genoemd. MIN meldde onlangs hoe een financieel planner in Gloucester zelfs besloot om pendelen met SUP om zichzelf ongeveer £ 2,500 per jaar te besparen in benzine- en parkeerkosten.

Als gevolg van deze toegenomen interesse in paddleboarden, RNLI gegevens tonen aan dat het goede doel wordt geconfronteerd met een enorme toename van oproepen met SUP's. De liefdadigheidsinstelling heeft de afgelopen 59 jaar het leven gered van 10 paddleboarders, waarvan maar liefst 75 procent (44) sinds 2020.

Uit de gegevens blijkt dat het lanceren van reddingsboten voor paddleboard-incidenten in 64 met 2021 procent is gestegen (144) ten opzichte van het voorgaande jaar (88), terwijl de redders van de Koninklijke Marine in 132 (2021) reageerden op 504 procent meer paddleboard-incidenten dan in het afgelopen jaar (217) .

De RNLI heeft nu nieuw veiligheidsadvies afgegeven aan paddleboarders na twee andere incidenten met SUP's afgelopen weekend.

Op zondag 26 juni kwamen vijf paddleboarders in de problemen in het Kanaal van Bristol en moesten ze worden gered door RNLI-vrijwilligers. De groep, allemaal in de twintig en uit Zuid-Wales, peddelde voor de kust van Minehead, Somerset, toen ze merkten dat ze voor de kust werden weggeblazen door sterke zuidwestenwinden.

In hetzelfde weekend in Schotland redde Anstruther RNLI twee tienermeisjes die zich vastklampten aan hetzelfde paddleboard, driekwart mijl op zee.

Ondertussen, in mei, MIN meldde hoe een heel gezin van vier werd gered door de RNLI na op hun paddleboards 1.5 mijl de zee in worden geveegd.

De vier – een vader, moeder, zoon en vriend van de familie – werden overvallen door een combinatie van offshore wind en uitgaand getij op The Wirral, Merseyside.

Hovercraft-commandant Chris Williams zei dat de groep 'geluk' had gehad dat er snel alarm werd geslagen omdat de groep het risico liep verder de zee in te worden geveegd.

"Paddleboarden is enorm populair geworden en hoewel de slachtoffers werden gegrepen door de wind en het getij, droegen ze persoonlijke drijfmiddelen, droegen mobiele telefoons in waterdichte zakjes en gebruikten hun veiligheidsriemen", zegt Williams.

In totaal heeft de RNLI in de 10 jaar van 2012-2021 het leven gered van 300 paddleboarders, kajakkers of kanoërs en 6,361 mensen in nood geholpen. Cijfers over paddlesportongevallen in de VS, gepubliceerd MIN eerder dit jaar, vertonen een vergelijkbare zorgwekkende trend, die verband houdt met een gebrek aan veiligheidstraining.

Ook onder Britse paddleboarders staat veiligheid niet voorop. Cijfers woensdag (6 juli 22) vrijgegeven door zeilmerk Helly Hansen - die samenwerkt met de RNLI als strategische liefdadigheidspartner - laten zien dat veel Britten levensreddende apparaten negeren bij activiteiten op het water, zoals stand-up paddleboarding, kajakken en kanoën.

Van de ondervraagden gaf 62 procent aan dat ze een reddingsvest of persoonlijk drijfmiddel (PFD) niet als een noodzakelijk stuk uitrusting beschouwden als ze op het water waren, en 1 op de 5 van de ondervraagden gaf toe er helemaal geen te dragen. Uit het onderzoek bleek ook dat 32 procent van Gen Z ervoor zou kiezen om hun smartphone mee te nemen tijdens het paddleboarden, over een PFD.

Op de vraag waarom ze ervoor kozen er geen te dragen, was het meest voorkomende antwoord van bijna een derde van de respondenten (31.8 procent) een zelfverzekerde zwemmer. De volgende meest populaire redenen om geen PFD te dragen waren het niet hebben van een PFD (24.5 procent) en een afkeer om er een te dragen (21.8 procent). 30 procent van de respondenten zei ook dat ze hun plannen op het water niet zouden veranderen na het bekijken van de weersvoorspelling.

Emma Russell, marketingmanager voor Helly Hansen in het VK, Ierland en de Benelux, zegt: "De resultaten benadrukken een hardnekkig probleem in het VK, dat degenen die deelnemen aan activiteiten op het water zoals stand-up paddleboarding, kajakken en kanoën doen niet de behoefte voelen om een ​​PFD te dragen tijdens hun tijd op het water. Ongeacht de activiteit of het competentieniveau, iedereen zou PFD's moeten zien als een essentieel stuk uitrusting dat altijd moet worden gedragen."

Om te proberen de alarmerende trend te bestrijden, heeft de RNLI een aantal nieuwe tips en begeleiding om veilig te blijven tijdens het paddleboarden, Waaronder:

• Vermijd waar mogelijk alleen te gaan
• Vertel altijd iemand waar je heen gaat en wanneer je terug bent
• Bekijk de weersvoorspelling en vermijd offshore wind
• Draag een geschikt persoonlijk drijfmiddel en kleding voor de tijd van het jaar
• Zorg voor het juiste opleidingsniveau
• Gebruik een paddleboard met een geschikte lijn
• Houd een middel om hulp in te roepen in een waterdichte zak of binnen handbereik
• Als je in het water in de problemen komt, denk dan aan 'Float to Live': leun achterover, gebruik armen en benen om te blijven drijven

Samantha Hughes van het Water Safety-team van de RNLI zegt: “Paddleboarden, kajakken en kanoën zijn allemaal extreem populair, vooral tijdens de zomermaanden, en de RNLI heeft een grote toename gezien van onze reddingsboten en strandwachten die mensen helpen die bij deze activiteiten van de afgelopen jaren.

"Daarom is het belangrijk om op de hoogte te zijn van enkele eenvoudige veiligheidsadviezen die je leven kunnen redden."