Onkruidoorlog op Lancaster Canal
De Canal & River Trust voert een grote strijd om invasief onkruid op het Lancaster Canal te bestrijden.
De hele zomer en vroege herfst zorgt een combinatie van warm weer, zonneschijn en extra nitraten uit landbouwafval voor perfecte groeiomstandigheden voor eendenkroos, watervaren, gewoon riet en Canadees waterpest.
Deze snelgroeiende planten worden verspreid door passerende boten, kanovaarders, paddleboarders, vissersnetten en modderige wandelschoenen en kunnen ongestoord een dik groen tapijt op het water vormen. Dit kan dan problemen veroorzaken voor bootmotoren, en het solide uiterlijk maakt het een potentieel gevaar voor kinderen en dieren. Hotspots voor het onkruid zijn lage stroomgebieden rond Lancaster, Garstang, Cabus Nook, North Preston, Radcliffe Wharf en Woodplumpton.
The Canal & River Trust zegt dat het zijn reactie op het Lancaster-kanaal heeft opgevoerd met een enorm programma voor het opruimen van vegetatie, inclusief het gebruik van een Truxor-amfibische tractor, die dit jaar honderden tonnen problematisch en invasief onkruid uit de waterweg heeft opgeschept.
De watervoorziening voor het Lancaster Canal stroomt via de onbevaarbare Northern Reaches-verbinding vanaf Killington Reservoir, nabij Kendal, en het is ook een constante uitdaging om dat kanaal vrij te laten stromen.
Angela Parkinson Green, local area operations manager voor de Canal & River Trust, zegt: “Sinds 1968 is het kanaal pas vanaf Tewitfield naar het zuiden bevaarbaar nadat het op drie plaatsen was doorgesneden door de aanleg van de snelweg M6. Dit stelt ons voor unieke uitdagingen op de Lancaster, waaronder het verlies van bijna tweederde van de watervoorziening tussen Killington en Tewitfield. Naast onkruid- en slibverwijdering moeten onze medewerkers dagelijks de drie M6-duikers ruimen die de kanaalwatervoorziening onder de snelweg dragen.
“Onkruidtapijten vormen zich gemakkelijk in gebieden met weinig stroming verder naar het zuiden, dus het is een constante strijd om het water te laten stromen en de vegetatie weg te houden van het kanaal. Het zou geweldig zijn als we gewoon een kraan konden opendraaien, maar het is een stuk ingewikkelder dan dat.
“Het prachtige Lancaster Canal biedt onderdak aan meer dan 2,500 boten en ongeveer 60 procent zijn cruisers of hebben motoren aan boord die door onkruid kunnen worden beschadigd. Traditionele narrowboats kunnen deze omstandigheden veel beter aan.
“We hebben een plan om de hoeveelheid onkruid in het kanaal drastisch te verminderen en we zijn de vrijwilligers die zich samen met ons personeel hebben ingezet om het kanaal er op zijn best uit te laten zien, erg dankbaar. Iets meer dan 30 mijl van het Lancaster Canal, driekwart van de waterweg, is bekroond met een felbegeerde Groene Vlag, de gouden milieustandaard die is toegekend door de Keep Britain Tidy-groep.
“In Tewitfield heeft het verhuurbedrijf van Blossom onlangs een stuk van anderhalve mijl van het kanaal geadopteerd en maakt het een groot verschil voor alle kanaalgebruikers in dat gebied. En vanaf mei volgend jaar organiseren kanaalliefhebbers Kim Parry, Ross Fender en Vicki Hepple een nieuw vrijwilligersprogramma waarin iedereen die van de waterweg houdt, wordt uitgenodigd om mee te helpen bij het verwijderen van ongewenst onkruid en riet.”
