Waarschuwing voor de kosten van graffiti voor het erfgoed van de natie

De Canal & River Trust belicht het probleem van graffiti op onze 200 jaar oude waterwegen, die meer dan £ 1 miljoen zou kunnen kosten om te verwijderen.

In hun jaarlijkse Heritage Report dat gisteren werd gepubliceerd, was graffiti verantwoordelijk voor ongeveer 25% van de geregistreerde schade aan onze historische sluizen, bruggen en gebouwen en waarschuwt dat het werkelijke aantal waarschijnlijk veel hoger zal zijn. Zij zijn de eigenaar van het op twee na grootste landgoed van monumentale gebouwen en constructies in het VK.

Nigel Crowe, hun nationale erfgoedmanager, zei: “Anti-sociale graffiti is de echte plaag van het nationale waterwegenerfgoed. De kanalen en rivieren waar we voor zorgen zijn prachtige plekken om tot rust te komen en de sfeer op te snuiven, maar al te vaak bevat het uitzicht hersenloze tags die over sluizen en bruggen zijn gekrabbeld.

“Het probleem is vooral groot in stedelijke gebieden en veel incidenten zijn waarschijnlijk niet gemeld.

“Het is deprimerend dat we zoveel tijd moeten besteden aan het opruimen van vandalen die hun sporen over ons erfgoed spuiten. Gebieden die bedekt zijn met antisociale graffiti kunnen zowel intimiderend als een doorn in het oog zijn, dus ondernemen we actie waar we kunnen, en altijd wanneer het racistisch of obsceen is.

“De Canal & River Trust en onze vrijwilligers doen fantastisch werk om de rommel op te ruimen, maar het is een constante strijd. Het verwijderen van verf van historisch metselwerk kan een kostbare en nauwgezette taak zijn - we moeten vaak speciale technieken gebruiken om onze gebouwen en constructies te beschermen.

Helaas hebben we als liefdadigheidsinstelling niet de tijd of het geld om de waterwegen voorgoed van slechte graffiti te ontdoen. We hebben mensen nodig die ons helpen, hetzij door lid te worden van een van onze vrijwilligersgroepen en te helpen hun lokale kanaal een nog mooiere plek te maken, hetzij door te doneren om ons te helpen ons waterwegenerfgoed te beschermen.”

Uit het rapport blijkt dat vandalisme de meest voorkomende oorzaak is van schade aan het vaarwegerfgoed, goed voor 47% van de 860 geregistreerde incidenten. Hiervan betrof de helft graffiti.

Het aantal niet-geregistreerde incidenten ligt waarschijnlijk veel hoger. Met vrijwilligers die personeel en aannemers helpen, besteden we momenteel ongeveer £ 38,000 per jaar aan het opruimen van de meest aanstootgevende graffiti, maar dit kan alleen maar de oppervlakte van een eeuwigdurend probleem krassen.

Weg van graffiti 2016/17 was verder een goed jaar voor hun erfgoed met een algehele verbetering van de staat van het monumentale gebouw en de structuren. Er was een lichte daling van het aantal activa op de registers van 'risicovol erfgoed', waarbij drie monumentale gebouwen werden verwijderd nadat reparaties en conserveringswerkzaamheden waren voltooid. Het aantal activa in nationale en lokale registers staat nu op 22.