Volvo Ocean Race: nog geen traktaties

Team Brunel is erin geslaagd de voorsprong van Leg 7 vast te houden na een aanval op de eerste plaats door Dongfeng Race Team toen de leiders van de Volvo Ocean Race de finish naderden in Itajaí, Brazilië.

De Dongfeng van Charles Caudrelier passeerde Brunel voor een korte periode van de nacht, profiterend van het binnenspoor terwijl de twee boten ongeveer 700 mijl ten oosten van Argentinië strijden. Maar een iets betere windhoek en een goed getimede gijp gaven de Brunel van Bouwe Bekking het voordeel dat ze vandaag hebben uitgebreid.

"Capey (navigator) was gisteravond als een havik en dronk de ene koffie na de andere", zei Bekking. “Als je te vroeg gijpt, verlies je van Dongfeng. Als je te laat gijpt, verlies je ook. Het was een beetje een afweging, verder naar het oosten zou een betere druk voor ons kunnen zijn, maar als je verder naar links zit, zoals Dongfeng, krijg je een betere verschuiving omdat de wind tegen de klok in rond het hogedruksysteem draait.

"Maar ik denk dat we het perfect hebben gedaan, en toen we gijpen konden we ver aan de horizon achter ons een klein masttoplicht zien... De 'vijand' was achter ons, een grote opluchting."

Terwijl Leg 7 zijn derde week inging, blijft de meedogenloze straf die werd opgelegd aan de teams in de Stille Zuidzee en de Atlantische Oceaan, waarbij Vestas 11th Hour Racing van de mast viel en MAPFRE en Turn the Tide on Plastic langzamer gingen werken om breuken op te lossen, zijn tol eisen.

"Iedereen wil heel graag dat de finish hier is, vooral als we horen over de schade die de andere boten hebben opgelopen", zei bootkapitein Abby Ehler van Brunel.

“We hebben een klein probleem gehad met ons roer dat we hebben opgelost, maar er is nog een lange weg te gaan. Het zou geweldig zijn om deze etappe te winnen. We hebben tot nu toe geen geweldige prestatie geleverd in de race, dus winnen zou uitzonderlijk zijn. Fingers crossed dat er tussen nu en de finish niets mis gaat met de boot.”

Voorzichtigheid gaat door de vloot terwijl de uitgeputte teams hun Volvo Ocean 65's in noordelijke richting naar Itajaí vervoeren, in een poging een evenwicht te vinden tussen snelheid en veiligheid.

"De meer ervaren jongens aan boord zeiden dat ze het rustig aan moesten doen op de boot en op het tuig", zei AkzoNobel-boogschutter Brad Farrand. “Dus we zijn wat voorzichtiger te werk gegaan om ervoor te zorgen dat we geen kropper worden. We kijken constant naar het tuig, om ervoor te zorgen dat er niet te veel beweging of te veel buiging is.”

Twee dagen nadat ze 13 uur lang in de buurt van Kaap Hoorn moesten stoppen om reparaties uit te voeren aan hun gescheurde grootzeil en beschadigde mastrail, hebben de algehele raceleiders MAPFRE eindelijk een volledig pak zeilen op.

Het team van Xabi Fernández was de afgelopen 48 uur genoodzaakt geweest om met alleen voorzeilen te zeilen om de reparaties te laten aansluiten, maar de afnemende wind gaf hen de kans om het grootzeil nog een keer te hijsen.

"We hebben behoorlijk geluk gehad met het weer, het was meestal met de wind mee, maar nu wordt het lichter, dus hopelijk kunnen we met het volledige grootzeil zeilen en het blijft heel", zei MAPFRE-bootkapitein Antonio 'Neti' Cuervas-Mons. “Het ziet er best goed uit, de jongens hebben geweldig werk geleverd om het te repareren. De baan ziet er ook perfect uit. Nu moeten we een beetje conservatief zijn om ervoor te zorgen dat het niet te zwaar wordt belast."

Op dezelfde manier hebben Turn the Tide on Plastic hun mast verzorgd, zeilend met een verminderd zeilplan sinds de ontdekking van een probleem met een van de spreaders en het van positie had zien veranderen.

"We hebben een plan om te proberen de spreader weer op zijn plaats te krijgen, of om te passen bij de andere spreaders aan die kant van het tuig," zei bootkapitein Liz Wardley. “Als we naar de positieve punten kijken: aan bakboord kunnen we masttop-uitrusting en een volledig grootzeil gebruiken, en we zouden aan stuurboord kunnen varen met een kleiner zeilplan. We kunnen in ieder geval naar Brazilië zeilen en proberen MAPFRE voor te blijven, die iets minder dan 100 mijl achter ons ligt.”

Na die quote meldt het team dat het plan is gelukt en varen ze weer op volle kracht.

Ondertussen werkt Vestas 11th Hour Racing aan logistieke opties om zijn boot op tijd van de Falklandeilanden naar de Itajaí te krijgen om een ​​nieuwe mast te stappen en klaar te zijn voor de start van etappe 8.

En Team SHK/Scallywag zet zijn lange nadering van de Chileense kust voort na het tragische verlies van John Fisher. Aanlanding wordt begin volgende week verwacht. Hieronder is een eerbetoon van het team voor Fish:

CURSUS: Vanaf 18 maart, etappe 7 neemt de teams mee van Auckland, Nieuw-Zeeland naar Itajaí, Brazilië. Race-organisatoren kiezen ervoor om de tactische afstand voor elke etappe in te schatten in plaats van de werkelijke afstand op te noemen, een ongebruikelijke beslissing die wordt onthuld zodra de race begint en de tracker de werkelijke afstand tot finish vermeldt. De VOR zegt dat Leg 7 7600 nm is, terwijl de waarheid meer op 6623 nm lijkt met een ETA in Itajaí tussen 4 en 6 april.

Voor bemanningslijsten … klik hier.

Been 7 - Positierapport (19:00 UTC)
1. Team Brunel (NED), Bouwe Bekking (NED), 801.4 nm DTF
2. Dongfeng Race Team (CHN), Charles Caudrelier (FRA), 14.7 nm DTL
3. Team AkzoNobel (NED), Simeon Tienpont (NED), 104.1 nm DTL
4. Turn the Tide on Plastic (POR), Dee Caffari (GBR), 228.4 nm DTL
5. MAPFRE (ESP), Xabi Fernández (ESP), 274.7 nm DTL
SR. Vestas 11th Hour Racing (DEN/VS), Charlie Enright (VS)
* Team Sun Hung Kai/Scallywag (HKG), David Witt (AUS)
DTF – Afstand tot finish; DTL – Afstand tot lood
* Het team vaart een andere route naar de Chileense haven na het verlies van bemanningslid John Fisher

Algemene resultaten (na 6 van de 11 etappes)
1. MAPFRE (ESP), Xabi Fernández (ESP), 39 punten
2. Dongfeng Race Team (CHN), Charles Caudrelier (FRA), 34
3. Team Sun Hung Kai/Scallywag (HKG), David Witt (AUS), 26
4. Team AkzoNobel (NED), Simeon Tienpont (NED), 23
5. Vestas 11th Hour Racing (DEN/VS), Charlie Enright (VS), 23
6. Team Brunel (NED), Bouwe Bekking (NED), 20
7. Keer het tij tegen Plastic (POR), Dee Caffari (GBR), 12

Editie 2017-18: Ingeschreven teams – Schippers
• Team AkzoNobel (NED), Simeon Tienpont (NED)
• Dongfeng Race Team (CHN), Charles Caudrelier (FRA)
• MAPFRE (ESP), Xabi Fernandez (ESP)
• Vestas 11th Hour Racing (DEN/VS), Charlie Enright (VS)
• Team Sun Hung Kai/Scallywag (HKG), David Witt (AUS)
• Keer het tij tegen plastic (POR), Dee Caffari (GBR)
• Team Brunel (NED), Bouwe Bekking (NED)

Achtergrond: De Volvo Ocean Race 65-2017 racet met de ene ontwerp Volvo Ocean 18 en begint op 22 oktober 2017 in Alicante, Spanje, met de finale finish in Den Haag, Nederland op 30 juni 2018. In totaal zal de race over 11 etappes plaatsvinden 12 steden in zes continenten: Alicante, Lissabon, Kaapstad, Melbourne, Hong Kong, Guangzhou, Auckland, Itajaí, Newport, Cardiff, Göteborg en Den Haag. Er zullen maximaal acht teams strijden.