Stedelijke drinkwateruitdaging

Dee Caffari schrijft over de uitdaging hieronder:

“Water, overal water en geen druppel om te drinken.” Zoals de Engelse dichter Samuel Taylor Coleridge zegt in zijn gedicht The Rime of the Ancient Mariner, voor het eerst gepubliceerd in 1798.

En die uitspraak is nog nooit zo waar geweest. We nemen het zoete water dat uit onze kranen stroomt als vanzelfsprekend. We horen dan de angstaanjagende verhalen over het water dat niet schoon is en de waarheid is, weten we echt wat er in het water zit? Welke chemicaliën kunnen we verdragen zonder nadelige gevolgen voor onze gezondheid op de lange termijn? Moeten we flessenwater drinken? De realiteit is dat zelfs als we uit plastic flessen drinken, het plastic in de vloeistof wordt uitgeloogd en we plastic chemicaliën drinken. Al deze vragen worden aan de ene kant van het spectrum gesteld, in ons verlangen om gezond te zijn, weloverwogen beslissingen te nemen en gehydrateerd te blijven. Er zijn plaatsen in de wereld waar schoon water helaas niet vanzelfsprekend is. Waterschaarste is een trieste realiteit en moet worden aangepakt.

De Urban Drinking Water Challenge, een wereldwijde innovatiewedstrijd om gedecentraliseerde drinkwateroplossingen in te zetten en op te schalen voor snelgroeiende, waterarme steden, werd gecreëerd om innovators en nieuwe technologieën samen te brengen om dit probleem aan te pakken door Bluewater en 11th Hour Racing evenals Stel je H2O voor.

Meer dan 160 startups uit 37 landen schreven zich in voor de Challenge. De drie winnende bedrijven, Drinkwell (Dhaka, Bangladesh), Microlyze (Denver, VS) en SmartTerra (Bengaluru, India), vertegenwoordigen een breed scala aan technologieën en ondernemende benaderingen om stedelijke waterschaarste op te lossen en duurzame ontwikkelingsdoelstelling 6 van de VN te bevorderen.

Op maandag 27 augustus vierden we de inzendingen en de winnaars van deze uitdaging, die werd gehouden tijdens 's werelds grootste evenement voor waterinnovatie, World Water Week, en ik was verheugd om mijn rol als merkambassadeur voor Bluewater op zich te nemen. De oprichters van de Challenge hebben tot $ 1,000,000 toegezegd aan geldprijzen, pilotfinancieringsprijzen en investeringen.

"In de komende drie decennia zal de verwachte vraag naar water in steden met 70% toenemen, wat resulteert in meer scenario's die vergelijkbaar zijn met die van Kaapstad, dat te kampen heeft met acute drinkwaterschaarste", zegt Anders Jacobson, Bluewater President en Chief Strategy Officer. "Deze wedstrijd ontsluit de middelen om drie veelbelovende oplossingen te valideren en op te schalen die de voordelen bewijzen van slimmer waterbeheer in het licht van snelle verstedelijking en dreigende drinkwatertekorten."

"De strategische partnerschappen van 11th Hour Racing stimuleren innovatie die de uitdagingen aanpakt die van invloed zijn op onze oceanen en planeet", zegt Todd McGuire, programmadirecteur van 11th Hour Racing. “Tijdens de Volvo Ocean Race-stop in Kaapstad afgelopen december hebben we uit de eerste hand gezien hoe drinkwaterschaarste de kwaliteit van leven en het milieu in grote steden over de hele wereld beïnvloedt. Deze innovatie-uitdaging verbindt problemen met waterschaarste als gevolg van klimaatverandering, gelijkheidskwesties rond drinkwater en plastic afval veroorzaakt door beperkte toegang tot schoon water. We kijken ernaar uit om de voortgang van deze drie winnende start-ups te volgen terwijl ze deze problemen aanpakken, met als uiteindelijk doel gemeenschappen en steden te ondersteunen bij het opbouwen van waterbestendigheid.”

Geëvalueerd op basis van commerciële levensvatbaarheid, impact en marktgereedheid, combineren de winnende startups technologie met innovatieve bedrijfsmodellen om het bereik en de duurzaamheid van drinkwaterdiensten te verbeteren. De toekenning van de Challenge stelt elke winnaar in staat om een ​​nieuwe inzet te lanceren in een stad met waterschaarste.

Drinkwell breidt zijn kant-en-klare gedecentraliseerde waterzuiveringssystemen uit in met arseen verontreinigde gemeenschappen in Bangladesh, met de nadruk op de drie miljoen mensen in Dhaka die in gemeenschappen met lage inkomens leven en vaak geen andere keuze krijgen dan te drinken uit onveilige, illegale waterbronnen.

Microlyze zet realtime watertestapparatuur in om huishoudens sterker te maken en kosteneffectieve monitoring voor Amerikaanse nutsbedrijven te bieden, waardoor de naar schatting 22 miljoen Amerikanen worden beschermd die via hun water worden blootgesteld aan lood en andere verontreinigingen, vaak als gevolg van verouderde infrastructuur in steden.
SmartTerra rust tweederangs Indiase steden uit met de tools voor datagestuurde besluitvorming en operaties om de levering en toegang voor de minderbedeelden te verbeteren. De groei in deze steden overtreft de infrastructuurverbeteringen, en daarom is de watervoorziening vaak ongelijk, waardoor grote delen van de bevolking geen veilige en betrouwbare toegang hebben.

De evaluatiecommissie van Imagine H2O omvatte een diverse groep experts van onder meer de Wereldbank, Grundfos, The Schmidt Family Foundation, Anaergia, Rotoplas, Xylem, Aquaya Institute en Water & Sanitation for the Urban Poor.

Bovendien heeft de evaluatiecommissie van de Urban Drinking Water Challenge een eervolle vermelding toegekend aan Majik Water, een team uit Nairobi dat in samenwerking met lokale gemeenschappen een apparaat voor het genereren van atmosferisch water ontwikkelt.