Groot-Brittannië heeft door het Europese Hof van Justitie een boete van €32 miljoen opgelegd wegens rode diesel

Het Verenigd Koninkrijk heeft een boete van €32 miljoen gekregen van het Europese Hof van Justitie (HvJ), omdat het pleziervaartuigen toestaat gebruik te maken van lagere belastingen.rode diesel' in de laatste dagen van zijn EU-lidmaatschap.

De EU-wetgeving bepaalt dat alleen commerciële boten de goedkopere brandstof mogen gebruiken, maar door alle scheepsbrandstof rood te verven was het onmogelijk om te bepalen of pleziervaartuigen in Noord-Ierland het volledige belastingtarief betaalden. Het VK heeft de wet inzake scheepsbrandstof in Noord-Ierland echter pas in oktober 2021 bijgewerkt om aan de EU-regels te voldoen.

In 2020 werd voor het eerst een inbreukprocedure tegen Groot-Brittannië aangespannen, met een uiterste termijn om hieraan te voldoen, maar Groot-Brittannië voerde aan dat de procedure ‘voorbarig’ was ingesteld.

Het HvJ zei dat de regel al bijna drie jaar sinds de oorspronkelijke uitspraak van toepassing was op heel Groot-Brittannië, en dat het daarom niet relevant was dat deze regel gold pas in Noord-Ierland sinds de Brexit in januari 2021 van kracht werd.

De straf was hoger dan voorspeld, waarbij de EU waarschuwde dat Groot-Brittannië, ook al heeft het de EU verlaten, nog steeds gebonden is aan een aantal van zijn regels, omdat Noord-Ierland lid blijft van de interne markt van het blok. Als gevolg daarvan werd de boete gebaseerd op de omvang van de Britse economie, en niet op die van Noord-Ierland.

Het Europese Hooggerechtshof verwierp het argument van Groot-Brittannië dat het tijd nodig had om nieuwe regels te implementeren tijdens de uitdagende periode van de covid-pandemie en de algemene verkiezingen van 2019. Advocaten zeggen dat de zaak een precedent schept voor toekomstige geschillen.

“Dit is een belangrijke zaak omdat het een precedent schept voor de manier waarop het HvJ andere overtredingen zal aanpakken”, vertelt Alexander Rose, specialist op het gebied van subsidie- en mededingingsrecht bij advocatenkantoor DWF. Financial Times.

“Het HvJ had discretionaire bevoegdheid wat betreft de hoogte van de boete, maar koos voor een hoger bedrag van 32 miljoen euro om ‘de herhaling van soortgelijke inbreuken op het EU-recht in de toekomst’ te voorkomen, een directe verwijzing naar de toezeggingen in het terugtrekkingsakkoord en het Noord-Ierse protocol.”

In een verklaring zei de Britse regering: “Dit is uiteindelijk een historische zaak die begon in een tijd dat Groot-Brittannië lid was van de EU. Wij zijn nu vertrokken. Sindsdien hebben we met de EU onderhandeld over ‘s werelds grootste nultarieven- en nulquota-deal, en nu richten we ons op het gebruik van onze Brexit-vrijheden ten behoeve van het Britse publiek.”