Duizenden vissen uitgeroeid door vervuiling in Wales

Er wordt aangenomen dat tienduizenden vissen en dieren in het wild zijn gedood in een rivier in Wales als gevolg van een vervuilingsincident waardoor het ecosysteem tien jaar achteruit is gegaan, volgens Wales Online. 

Het incident vond zaterdag plaats in de Llynfi-rivier bij Pontithel in Powys en heeft een ongekende verwoesting over het leefgebied veroorzaakt. Opvallende beelden van het tafereel tonen duizenden dode vissen die op het water drijven, waaronder vlagzalm, forel, Rhyacophila, walvissen, zalmachtigen en beekprikken.

Biologen en ecologen van Natural Resources Wales (NRW) zijn de afgelopen dagen ter plaatse geweest om de gevolgen van de vervuiling, waarvan de oorzaak momenteel onbekend is, te behandelen.

Mark Roberts, secretaris van de Gwent Angling Association, die een deel van de rivier de Llynfi bezit, zei dat de impact van de vervuiling "verwoestend" is.

Hij voegt eraan toe: “NRW heeft monsters genomen en voert inspecties uit. Ze hebben geprobeerd de oorzaak te vinden, maar dat onderzoek is aan de gang, dus we speculeren niet over wie verantwoordelijk zou kunnen zijn.

“We zijn ons ervan bewust dat er veel ongewervelde dieren zijn gedood en we schatten de vissterfte op enkele tienduizenden.

“We hebben aan ons eigen deel van de rivier gewerkt en we denken dat het incident plaatsvond boven de Pontithel-brug. De rivier begon net te herstellen van het laatste incident in 2016, maar het zal minstens 10 jaar duren voordat we het punt bereiken waar we vorige week waren.

“Het heeft het hele ecosysteem vernietigd, we doen veel aan het milieu, maar nu hebben we otters die niets te eten hebben, waterratten zullen de vegetatie niet kunnen eten, ijsvogels, reigers en andere visetende vogels zullen ook geëffectueerd.”

Think Wales Online, Natural Resources Wales zei dat hun onderzoek naar de bron van de vervuiling nog steeds aan de gang was en bezig was om bewijsmateriaal van de locatie te verzamelen. 

“De vervuiling heeft een verschrikkelijk effect gehad op de Afon Llynfi. We weten dat de lokale bevolking veel om de rivier geeft en erg ontdaan is over de impact die dit heeft gehad op de vispopulatie. We delen die zorg en het is onze topprioriteit om de oorzaak van dit incident aan te pakken”, zegt Caroline Moscrop, South Powys milieuteamleider voor Natural Resources Wales.

'Uit onze beoordeling blijkt duidelijk dat er langs de Llynfi een grote vissterfte heeft plaatsgevonden. Er is ook een significant effect geweest op het ongewervelde leven in de rivier. Dit is onaanvaardbaar en we doen er alles aan om de bron te identificeren en we zullen actie ondernemen wanneer we de oorsprong van de vervuiling bevestigen. 

“We nemen dit zeer serieus en hebben dagelijks agenten ter plaatse die monsters nemen en de impact beoordelen. Onze rivieren zijn de levensader van Wales en we willen er alles aan doen om ze te beschermen. Nu meer mensen het platteland gebruiken, moedigen we hen aan om vermoedelijke vervuilingsincidenten aan ons te melden via onze website of door te bellen naar de speciale meldingslijn voor incidenten op 0300 065 3000.

“Onze volgende stappen zullen worden geleid door het bewijs dat we hebben verzameld. We zijn vastbesloten om uit te zoeken wat er is gebeurd en om de nodige stappen te ondernemen om te voorkomen dat dit opnieuw gebeurt.”