Thor de walrus in beweging na het annuleren van nieuwjaarsvuurwerk
Afbeelding afkomstig van British Divers Marine Life Rescue/Twitter @BDMLR
'Thor', de zwervende walrus die het nieuwjaarsvuurwerk van Scarborough zag afgelast, is onderweg na een overnachting in Blyth, Northumberland.
Het dier, dat eind december enorme menigten trok in Scarborough, arriveerde maandag (2 januari 2023) rond het middaguur in de haven van Northumberland. Hij vertrok dinsdagochtend rond 6.45 uur, volgens de liefdadigheidsinstelling British Divers Marine Life Rescue (BDLMR), die de mannelijke walrus in de gaten houdt - die naar schatting drie jaar oud is en ongeveer 0.75 ton weegt.
Thor haalt sindsdien de krantenkoppen gespot op een strand in Hampshire in december, wat aanleiding gaf tot waarschuwingen dat het publiek er weg van moest blijven om de overlevingskansen te maximaliseren.
Scarborough Borough Council koos ervoor om zijn nieuwjaarsvuurwerk te annuleren op advies van natuurexperts, nadat Thor op 30 december 2022 opdook aan de kustlijn van de stad en wat speels gedrag vertoonde.
De walrus besloot echter voor nieuwjaar weg te zwemmen, tot groot vermaak van velen op sociale media.
Dan Jarvis, BDLMR-directeur welzijn en natuurbehoud, vertelde de BBC dat het dier, dat zich voornamelijk voedt met kokkels, kokkels en mosselen, er fit en gezond uitzag nadat het deze week in Blyth was opgedoken. Hij zei dat Thor "de goede kant opging" en "hopelijk" zijn reis naar het noorden zou voortzetten.
"Misschien zien we hem niet meer of hij duikt ergens langs de Schotse kust op om uit te rusten", voegde Jarvis eraan toe.
Walrussen leven meestal in en rond de poolcirkel en het komt zelden voor dat ze zo ver naar het zuiden als Groot-Brittannië komen. In november werd Thor echter gesignaleerd in Nederland en de afgelopen weken is hij gezien langs de kust van Frankrijk tot aan Bretagne. De walrus stopt waarschijnlijk om weer op krachten te komen voordat hij verder gaat met zijn volgende reis.
Vorig jaar bezochten twee walrussen het VK. Wally kwam naar Zuid-Wales en de Scilly-eilanden, terwijl Freya Northumberland en Shetland bezocht. Beide kregen ongewenste aandacht van watersporters en het publiek.
Volwassen walrussen kunnen meer dan twee ton wegen en zijn ongeveer 4 meter lang. Ze hebben een levensverwachting van ongeveer 40 jaar.
