Het aantal lekkages van ruw rioolwater in Engeland is in 3.6 verdubbeld tot 2023 miljoen uur
Alarmerende nieuwe cijfers laten zien dat het aantal afvalwaterlozingen in de Engelse rivieren en zeeën door waterbedrijven vorig jaar meer dan verdubbeld is.
De Environment Agency, de toezichthoudende instantie die toezicht houdt op de milieubescherming in Engeland, heeft zijn Event Duration Monitoring (EDM)-gegevens voor 2023 gepubliceerd, die de frequentie en duur laten zien van lekkages als gevolg van stormoverstortingen in Engeland.
Volgens de gegevens waren er vorig jaar 3.6 miljoen uur aan lekkages, vergeleken met 1.75 miljoen uur in 2022.
Er is een gecombineerd rioleringssysteem in Groot-Brittannië, wat betekent dat regen en rioolwater dezelfde leidingen delen. Bij nat weer kunnen de leidingen overbelast raken. Riolering wordt vervolgens in de waterwegen geloosd om te voorkomen dat het systeem achteruit gaat. Dergelijke lekkages bevatten ook artikelen zoals sanitaire producten en natte doekjes, die vaak door het toilet worden gespoeld. Deze kunnen een risico vormen voor zwemmers en zeedieren.
De EA zegt dat de toename van het aantal lekkages vergeleken met 2022 deels te wijten is aan het feit dat 2023 door het Met Office werd genoemd als het zesde natste jaar sinds het begin van de metingen in 1836.
Neerslag is de belangrijkste oorzaak van lekkages door stormoverstromingen, aangezien afvloeiing van oppervlaktewater druk kan uitoefenen op het gecombineerde rioolnetwerk van Engeland. Dergelijke lekkages zijn niet illegaal, maar zijn bekritiseerd door milieugroeperingen en het publiek, die beweren dat ze alleen mogen gebeuren bij uitzonderlijk nat weer.
De Environment Agency zegt: “Het is belangrijk op te merken dat zware regenval geen invloed heeft op de verantwoordelijkheid van waterbedrijven om stormoverstortingen te beheren in overeenstemming met de wettelijke vereisten.”
“Hoewel het teleurstellend is dat waterbedrijven een toename van het aantal rioolwaterlozingen in 2023 hebben gemeld, is het helaas niet verrassend”, zegt Environment Agency waterdirecteur Helen Wakeham. “We zijn blij met de recordinvesteringen uit de watersector, maar we weten dat het enige tijd zal duren voordat dit in de gegevens over lekkages wordt weerspiegeld. Het is een complex probleem dat niet van de ene op de andere dag kan worden opgelost.”
De EA voert het grootste strafrechtelijke onderzoek ooit uit naar mogelijke wijdverbreide niet-naleving door water- en rioleringsbedrijven bij duizenden rioolwaterzuiveringsinstallaties. Sinds 2015 heeft de EA zestig vervolgingen afgerond tegen water- en rioleringsbedrijven, waarbij boetes van meer dan £60 miljoen zijn opgelegd.
Na enorme publieke druk op de bonussen die worden toegekend aan bazen van waterbedrijven, heeft de regering onlangs een verbod aangekondigd voor bazen van waterbedrijven die bonussen ontvangen als een bedrijf ernstige criminele overtredingen heeft begaan. Het verbod zou gelden voor alle leden van de raad van bestuur en CEO's en zal later dit jaar van kracht worden.
Bedrijven die het milieu in Groot-Brittannië vervuilen, kunnen nu ook getroffen worden met onbeperkte financiële boetes van het Environment Agency.
Vanochtend meldden Britse media dat de organisatoren van de Boat Race – een jaarlijkse reeks roeiraces tussen de universiteiten van Oxford en Cambridge – roeiers hebben gewaarschuwd het water niet in te gaan nadat hoge niveaus van E coli-bacteriën waren aangetroffen op de rivier de Theems.
De race eindigt traditioneel met de winnaars die zich in de rivier storten om het te vieren. De Voogd meldt dat in plaats daarvan de bemanningen van Oxford en Cambridge zullen worden aangemoedigd om 'zichzelf af te wassen in een speciaal reinigingsstation' bij de finish.
Er is massa geweest protesten deze week om a Zuidelijk Water behandelingswerkzaamheden aan de River Test in Hampshire vanwege zorgen over de vervuilingsniveaus in het water.
De River Test is een van de langste krijtstromen ter wereld en loopt 39 kilometer van bron tot monding. Volgens actievoerders verkeert nog geen 18 procent van de rivier in een 'gunstige toestand'. De Angling Trust zegt dat grote zwevende deeltjes en verweekt toiletpapier zichtbaar zijn in de rivier.
