Protesteren tegen sponsor van de British America's Cup
Ben Ainslie zou graag de America's Cup voor Groot-Brittannië willen winnen. Ondanks 21 Britse uitdagingen in het verleden, zijn er 167 jaar verstreken en heeft Groot-Brittannië de trofee nog steeds niet gewonnen. Maar als Ainslie erin slaagt de kiwiverdedigers omver te werpen, is er een deel van zijn land dat de parade niet zal bijwonen.
Nadat zijn vorige campagne voor de 35e America's Cup een uitgesproken boodschap van verantwoordelijkheid voor het milieu had gepromoot, heeft Ainslie het roer omgegooid in deze campagne door met name aanzienlijke financiële steun te aanvaarden van INEOS, een particuliere chemiegigant die eigendom is van Jim Ratcliffe.
Ainslie, de meest succesvolle zeiler in de Olympische geschiedenis, die de Amerikanen hielp de America's Cup 2013 te winnen, is een van de meest geliefde atleten van zijn land. Maar door het geld van INEOS te nemen, brengt hij nu zijn goede naam en welverdiende wereldwijde reputatie als eco-atleet in gevaar.
Een groep actievoerders en academici heeft World Sailing opgeroepen om zich te verzetten tegen de sponsoring door INEOS van het UK's America's Cup-team vanwege de fracking-activiteit van het bedrijf. Een open brief aan World Sailing zegt dat de sponsorovereenkomst indruist tegen het "milieubewuste gedrag" dat de organisatie "claimt te belichamen en te promoten".
INEOS omschrijft zichzelf als "de grootste speler in de Britse schaliegasindustrie". Het heeft vergunningen om schaliegas te onderzoeken dat meer dan een miljoen hectare van het VK beslaat. Zoals de brief stelt: “Fracking – ook wel bekend als hydraulisch breken – omvat het injecteren van grote hoeveelheden water en zand, gecombineerd met gevaarlijke chemicaliën, in rotsformaties om het omringende materiaal te breken met het doel olie en gas te winnen.
“Het verzamelde wetenschappelijke bewijs toont aan dat de schadelijke gevaren voor het milieu en de volksgezondheid van fracking talrijk en aanzienlijk zijn. Kort samengevat zijn deze onder meer vervuild grondwater, groot volume watergebruik, uitstoot van broeikasgassen (leidend tot verhoogde luchtvervuiling en verergering van de klimaatverandering), blootstelling aan giftige chemicaliën en door fracking veroorzaakte aardbevingen.”
In reactie hierop zei World Sailing-topman Andy Hunt dat hoewel het bestuursorgaan nog geen officiële goedkeuring had gegeven aan het America's Cup-evenement, ze verwachtten dit "te zijner tijd" te doen.
Hunt zei dat reclame voor raceboten moet voldoen aan de reclamecode van World Sailing en moet voldoen aan algemeen aanvaarde morele en ethische normen, maar "sponsoring van concurrenten of teams niet bestraft of anderszins goedkeurt".
"World Sailing heeft zijn eigen ambitieuze inzet uiteengezet om door middel van sport een betere wereld te helpen creëren door middel van de Duurzaamheidsagenda 2030 en we hebben geen reden om aan te nemen dat de 36e America's Cup niet zal voldoen aan het World Sailing-beleid."
Gepubliceerd op 14 oktober 2018. Bron: stuff.co.nz, desmog.co.uk
