America's Cup klok tikt luid
Een gebrek aan uitdagers voor de America's Cup 2021 is een teleurstelling, maar geen verrassing voor Kiwi-zeiler Dean Barker.
Alleen Challenger of Record Luna Rossa, Ben Ainslie's INEOS Team UK en Barker's New York Yacht Club-inzending American Magic hebben uitdagingen ingediend voor de Auld Mug, ondanks de hoop van Team New Zealand om er vijf of zes te ontvangen.
Hoewel de deadline voor late inschrijvingen pas op 31 december sluit, verwachtte Barker, die bij het Amerikaanse team zit, geen geloofwaardige uitdagers meer. “Er zijn veel factoren denk ik bij het bepalen hoeveel teams zullen komen opdagen. Maar ik vermoed dat het grootste deel van de redenering om niet zoveel teams te hebben als mensen hadden gehoopt of verwacht, waarschijnlijk de keuze van de boot is. Het is voor veel mensen een uitdaging om naar de boot te kijken en te zeggen dat het haalbaar is om te bereiken.”
De America's Cup-boten zullen 75-voet foiling monohulls zijn; een radicaal concept dat in staat is om snelheden te bereiken die sneller zijn dan die van de verijdelende catamarans die tijdens de regatta van 2017 in Bermuda werden geracet.
Barker zag echter een zilveren randje in een gebrek aan uitdagers. Hij was van mening dat als er maar vier teams waren, de beschikbare budgetten en expertise zouden betekenen dat ze alle vier competitief zouden zijn. En hoe graag Team France ook het vijfde team wil worden, zonder een oorlogskas om mee te spelen, het is onwaarschijnlijk dat ze een uitdaging aan kunnen gaan.
Het Franse team verloor eerder dit jaar zijn naamsponsor Groupama en heeft geen vervanger kunnen vinden vóór de deadline van 31 december voor late inschrijvingen voor de regatta van 2021 in Auckland. Schipper Franck Cammas wil competitief zijn en zal zichzelf tot begin december de tijd geven om uit te zoeken of ze dat kunnen of niet.
"We hebben nog steeds contact met prospects, dus we zullen dat communiceren", merkt Cammas op. “Maar voorlopig gaan we niet door maar we hebben nog een maand te gaan of niet te gaan, en daar willen we tot eind november voor werken. Het is nog niet helemaal dood, maar we zijn nog niet op weg.”
Cammas zei dat hij geloofde dat het lanceren van een campagne voor de 2021 Cup maar liefst NZ $ 36 miljoen per jaar zou kosten.
"Ik denk dat het € 30,000 meer is dan vorige campagnes, omdat de boot nieuw en groter is", merkt Cammas op. “Ik denk dat het minimum voor wat we zoeken €20 miljoen per jaar is wanneer we met het project beginnen. Het is meer een technische uitdaging dan een sportieve uitdaging en dat moet zo blijven. Maar we hebben een groot budget nodig om dit soort uitdagingen aan te gaan.”
Verhaal door Scuttlebutt Zeilnieuws
