Pacific roeier schraapt zeepokken af ​​met HSBC-bankkaart

Tijdens het schokkend kapseizen waardoor Lia Ditton een paar weken geleden vreesde voor haar overleving, terwijl ze in haar eentje van San Francisco naar Hawaï roeide, zag ze zeepokken zich vermenigvuldigen op de bodem van haar boot.

Ditton voert onderweg reparaties uit. Terwijl ze haar tang en verstelbare sleutel weer in werkende staat heeft geborgen met avocado-olie, haar rubberen handschoenen herstelde (die haar handen beschermen als ze de was doet of het zeeanker binnenhaalt) met haar pilates Thera-band, een babydoekje en superlijm, en haar dolbodemplaat met epoxy repareerde, vroegen de zeepokken om een ​​meeslepende aanpak.

Nadat ze ervoor had gezorgd dat alle veiligheidsmaatregelen waren getroffen, zegt ze over haar van de dat ze te bang is geweest om van haar boot te stappen tijdens haar drie solo transatlantische overtochten onder zeil - en hoewel ze eerder wilde zwemmen, duurde het even voordat ze op dit moment was gekomen.

"Ik spotte met wat gummy panda's voor een suikerzoem en maakte mijn veiligheidsuitrusting klaar. Ik gebruikte een reis-TRX – twee voetlussen – als ladder om eruit te komen. Met een surfplankriem om mijn pols bevestigd aan de veiligheidslijn langs de omtrek van mijn boot, testte ik de voetlussen in en uit. Toen stak ik mijn hoofd onder water.

“De populatie zeepokken was verdubbeld sinds het kapseizen.

“Ik besloot een schraper van mijn HSBC-betaalpas te maken, omdat ik vermoedde dat de cijfers een gemakkelijk gaatje voor het koord zouden maken. Ik had gelijk.

"De weekdieren waren jong en gemakkelijk weg te schrapen", zegt Ditton. "Bovendien, wat heb ik hier aan een bankpas?"

Ze zegt dat haar lichaam aan het veranderen is, en dat veroorzaakt ongemak. 

“Mijn heupen en dijen voelden uitgeput aan door het watertrappelen. Ik heb mijn benen een maand lang op geen enkele andere manier gebruikt dan heen en weer,” zegt Ditton over de poging tot zeepokken.

Behalve dat ze wanhopig probeert te voorkomen dat ze gaat zitten als ze niet roeit - in plaats daarvan hurkt of ligt - zijn haar kuitspieren 'de helft van wat ze waren toen ik wegging'.

"Ik loop niet, ik sta bijna nooit en ik heb de slechte gewoonte aangenomen om mijn hamstrings al het werk te laten doen als ik roei", zegt ze.

Elke lengtegraad brengt nieuwe uitdagingen en avonturen met zich mee.

Zoals de nacht dat er een inktvis door haar open poortlicht (10 bij 4 cm) ter grootte van een grote brievenbus kwam en haar slapende hoofd op minder dan een voet miste.

Maar ze is niet alleen. Ze heeft een school dolfijnen gezien, een walvis en haar boot herbergt een klein ecosysteem.

"Het aantal loodsvissen dat onder mijn boot leeft, is minimaal verdrievoudigd", zegt ze. "Elke keer als ik stop met roeien, schieten zwart-wit gestreepte vissen van verschillende groottes naar buiten om te inspecteren wat er voorbij drijft, en rennen dan nerveus terug."

Op dit moment, op dag 46, heeft Ditton nog 1,316 zeemijlen te gaan.

"Ik heb geen woorden voor deze beproeving van de menselijke geest", zegt ze. "Ik ben overgegaan van frustratie, ergernis en wanhoop naar stille berusting."