Het mysterie van het gedrag van orka's gaat door terwijl Cruising Association om gegevens pleit

Het is een jaar van cijfers geweest. Orka's hebben twee boten tot zinken gebracht, het lidmaatschap van orka-Facebook-groepen is tot boven de 50 gestegen, en de Cruising Association heeft een enorme daling gezien in het aantal incidenten dat aan haar organisatie wordt gemeld. databank (gelanceerd in juni 2022) . . . ook al is het aantal incidenten begin 2023 verdubbeld.

“Aan het begin van het jaar waren er aanzienlijk meer interacties [met orka vergeleken met 2022] – meer dan twee keer zoveel tot begin juli, maar we weten niet zeker hoeveel interacties er sinds augustus zijn geweest”, zegt orka John Burbeck. projectteamleider bij de Cruising Association. Dat komt omdat we de rapporten niet langer aan ons of aan Groupo Trabajo Orca Atlantica [GTOA mariene biologen] krijgen.

“Er zijn een aantal sociale mediagroepen gelanceerd en zij verzamelen rapporten en waarnemingen van interacties.

Burbeck richt zich momenteel op onderzoek naar wat de beste handelwijze is om de schade te beperken wanneer orka ‘interactie’ heeft met een schip. Hij denkt dat zijn organisatie inmiddels een antwoord had kunnen krijgen, maar door de aanzienlijke toename van locaties die allemaal de aandacht van zeilers vragen, is de kennis ‘verspreid’.

Dat baart zorgen wetenschappers die de database van de CA gebruiken – het was het enige allesomvattende, zegt Burbeck. En terwijl de CA en GTOA gegevens van sociale-mediasites proberen te verzamelen, en GTOA-wetenschappers havens afspeuren, wijst Burbeck erop dat geen van deze routes hetzelfde detailniveau biedt als de CA zoekt.

“Tenzij alle informatie beschikbaar is om goed te kunnen worden geëvalueerd door wetenschappers en zeilers, is het onwaarschijnlijk dat we de beste manier kunnen vinden om interacties te vermijden en, als er al mee wordt begonnen, de schade te beperken en te beëindigen.

“We proberen te beoordelen of wegrijden, achteruit rijden of gewoon stil blijven staan ​​de beste tactiek is, maar we krijgen niet genoeg gegevens om met aanbevelingen te kunnen komen. Dus waar we om vragen is een aanmoediging voor mensen om volgend seizoen verslag uit te brengen [via het CA-portaal] zodat we dit essentiële onderzoek kunnen doen.” (Retrorapporten zijn welkom.)

In alle eerlijkheid, Orka-aanvalsrapporten (verreweg de grootste van de Facebook-groepen met 61.5 leden), bevat duidelijke instructies om ook de rapportagetool van de CA te gebruiken. Andere discussieforums zijn onder meer Orka valt Iberia aan en Orka's vallen oplossingen aan.

Ondertussen de Portugese marine en Hydrografisch Instituut zijn de arena binnengegaan met een ander portaal (foto) dat is ontworpen om georuimtelijke informatie met betrekking tot deze gebeurtenissen te verzamelen. Het is bedoeld om ‘navigators te ondersteunen en bij te dragen aan de navigatieveiligheid’. Het zegt dat het informatie uit verschillende bronnen op één plek samenbrengt, waardoor het bijvoorbeeld toegang biedt tot contacten en beveiligingsinformatie, de locatie en datum van gerapporteerde gebeurtenissen kan bekijken of een gebeurtenis kan melden. Echter bij elke gelegenheid MIN heeft geprobeerd toegang te krijgen tot iets anders dan de persverklaring, maar sinds de lancering op 7 december doet het niets en leidt het nergens heen.

“Jullie weten inmiddels net zoveel als wij”, zegt Burbeck over de nieuwe site. “We hoorden er pas twee dagen geleden van. We werken samen met een Portugese mariene bioloog en proberen te begrijpen hoe dat past.”

Zwarte anti-fouling is niet de schuld

Gegevens die eerder door de CA zijn verzameld, hebben wetenschappers in staat gesteld te theoretiseren over wat de orka naar boten voor de Iberische kust zou kunnen lokken.

“De gegevens hebben een heleboel mogelijkheden weerlegd”, zegt Burbeck.

“We weten dat wat de orka’s naar de boten trekt, niets met kleur te maken heeft, omdat ze uit zo’n bereik komen. Het kunnen geluiden zijn, maar het is zeker niet de echolood. De verscheidenheid aan motoren enz. zou erop wijzen dat dit niet het geval is – dus we weten niet waarom ze het nog steeds doen. Wij zijn niet duidelijker.”

Het onderzoek van het team verschoof dus naar wat te doen bij een aanval – voordat de bronnen zo wijdverspreid raakten. Burbeck zegt dat experts verschillende meningen hebben en dat de gegevens bedoeld zijn om opheldering te krijgen.

“Als de interactie eenmaal op gang is gekomen, is het advies: stop de boot, want dat geeft rust. Dan wat? Er zijn drie opties. De eerste is om niets te blijven doen, omdat je misschien niets anders kunt doen – zoals grote golven enz. – dat kan je enige keuze zijn. Een andere optie is om terug te draaien, maar dat kan alleen onder bepaalde omstandigheden. Er zijn aanwijzingen dat als je het terugdraait, ze hun interesse verliezen en dat dit de schade minimaliseert of vermindert. Maar dan wordt er nog een derde optie voorgesteld: als de boot snel genoeg is en je een fatsoenlijke motor hebt, motor je zo snel mogelijk weg richting ondiep water.

“Het probleem dat we nu hebben is dat we vanaf augustus 2023 zeer onvolledige gegevens hebben. We hebben heel wat minder dan GTOA, maar GTOA heeft geen compleet beeld. We weten dat. We kunnen de vraag ‘wat te doen als er een interactie start?’ niet oplossen.”

Grazie mama gezonken na orka-interactie

Op de middag van 31 oktober 2023 claimde de orka dit jaar een tweede boot, wat het totaal sinds het begin van dit huidige fenomeen op minstens vier brengt. Volgens een vertaalde Facebook-post van de bemanning van Grazie mama (eigendom van de Poolse cruisemaatschappij Morskie Mile) veroorzaakte een ‘kudde’ orka’s grote schade na een 45 minuten durende aanval, waarbij ze het roer raakten en de schade uiteindelijk veroorzaakte dat de boot zich met water vulde.

Als reactie daarop werkten de kapitein, bemanningsleden, zoek- en reddingspersoneel, havensleepboten en de Marokkaanse marine samen om te proberen het beschadigde jacht veilig in de haven van Tanger-Med te brengen. Het schip zonk echter vlakbij de ingang van de haven.

Wetenschappers zeggen dat orka niet aanvalt

In een open brief, gepubliceerd in augustus 2023, schreef een groep Wetenschappers waarschuwden voor het gebruik van het woord ‘aanval’ wat betreft de orka.

‘Ondanks de schade aan schepen zijn wij van mening dat het karakteriseren van de interacties als ‘aanvallen’ misleidend is. Hoewel sommige delen van de schepen zelden tandafdrukken vertonen, is de voornaamste schade aan roeren en kielen te wijten aan slagen of rammen met het hoofd of het lichaam. De walvissen scheuren de roeren niet uit elkaar, zoals ze zouden kunnen doen als dit jachtgedrag was. Hoewel het gedrag vanuit menselijk perspectief beangstigend (en kostbaar) kan zijn, lijkt het vanuit het perspectief van de walvissen op de een of andere manier bevredigend te zijn.

‘We dringen er bij de media en het publiek op aan om te voorkomen dat verhalen op deze dieren worden geprojecteerd. Bij gebrek aan verder bewijs mogen mensen er niet van uitgaan dat ze de motivaties van de dieren begrijpen. De orka is een intelligente, sociaal complexe soort, en elke populatie heeft zijn eigen cultuur: verschillende vocalisaties (bekend als dialecten), prooivoorkeuren, jachttechnieken, zelfs verschillende sociale structuren en migratiegedrag.’

In de brief staat dat slechts bij 20 procent van de interacties ernstige schade is aangericht en wordt gewaarschuwd voor ‘een verhaal – dat geen basis heeft in de wetenschap of de werkelijkheid – dat de dieren op agressieve wijze schepen aanvallen of wraak zoeken op zeelieden. Wij zijn van mening dat dit verhaal op ongepaste wijze menselijke motivaties op deze walvissen projecteert en we zijn bezorgd dat het voortzetten ervan zal leiden tot strafmaatregelen van zeelieden of managers. De walvissen hebben tijdens de interacties een breed scala aan gedragingen laten zien, waarvan vele overeenkomen met speels sociaal gedrag.’

Burbeck is het ermee eens dat het op spel lijkt.

“De beschrijvingen van het gedrag variëren nog steeds van één: binnenkomen met een of twee hele zware klappen op het roer en wegvaren, en twee: ze besteden er negentig minuten aan, misschien zelfs meer”, zegt hij. “Eén bemanning meldde dat orka ongeveer twintig minuten met het roer speelde, wegzwom, terugkwam en twintig minuten speelde, wegzwom en dan weer terugkwam. Er zijn verhalen dat ze de boten met hoge snelheid voortduwen en ronddraaien, dus het feitelijke gedrag is hetzelfde als het jaar daarvoor en het jaar daarvoor. . . in die zin dat het [gedrag] dramatisch varieert van interactie tot interactie. Er is dus geen verandering. En we hebben niet echt meer harde gegevens uit het bewijsmateriaal gehaald over wat hen aantrekt.