MAPFRE behaalt een verbluffende overwinning in Newport

Het Spaanse team MAPFRE verbaasde dinsdagochtend de Volvo Ocean Race-vloot door een overwinning te stelen in etappe 8, met een schokkende overwinning van achteren naar Newport, Rhode Island.

Op maandag, met nog slechts 300 mijl te gaan, stond MAPFRE op de vijfde plaats.

Toen dinsdagochtend aanbrak en de vloot in extreem lichte en gure wind naar de finish vloog, behoorde het team van Xabi Fernández tot het leidende kwartet en vocht in slow motion met Team Brunel, Dongfeng Race Team en Vestas 11th Hour Racing.

En zelfs toen de leiders zich op slechts 500 meter van de finishlijn bevonden, liep MAPFRE nog steeds achter Team Brunel aan toen het paar uit de mist tevoorschijn kwam in het zicht van de toeschouwers in het Fort Adams Race Village.

Maar toen hij het laatste keerpunt naderde, pakte MAPFRE een zefier van wind op om langs Brunel te sluipen en te claimen wat net eerder zou zijn gezien als een zeer onwaarschijnlijke beenoverwinning.

"Dit is ongelooflijk", geeft schipper Xabi Fernández toe, vlak nadat hij over de finish kwam. “Ik kan niet gelukkiger zijn. We hoopten altijd een beetje terug te komen, maar om eerlijk te zijn hadden we niet verwacht deze etappe te winnen, dus we zijn super blij.

"Onze hoop was altijd dat er een compressie zou zijn, zodat we iemand konden vangen ... Gisteravond was het gek hoeveel alles is gesloten en iedereen aan boord heeft geweldig werk geleverd."

Team Brunel van Bouwe Bekking, die de afgelopen week het grootste deel van de week aan de leiding had gestaan ​​na het oversteken van de evenaar, behaalde een welverdiende tweede plaats.

Dongfeng Race Team, dat maandagavond de vloot voor was bij het naderen van de oostkust, onderging het wreedste lot tijdens de laatste mijlen.

Elke pauze leek in het nadeel te zijn van het team van Charles Caudrelier en nadat het team in positie was om de etappewinst op te eisen, moest het team genoegen nemen met de vierde plaats terwijl Vestas 11th Hour Racing in de laatste mijl van de etappe langs de bemanning van Caudrelier stormde.

"Deze etappe heeft zijn ups en downs gehad", zegt Charlie Enright, de schipper van Vesta 11th Hour Racing. "We begonnen niet geweldig, maar we hebben het gevoel dat we het middelste tweederde deel van de etappe redelijk goed hebben gevaren ... Met wat positieve input van wat lokale kennis, eindigen we weer op het podium, wat geweldig is."

Newport is een thuiskomst voor Enright en Nick Dana op Vestas 11th Hour Racing, evenals voor Mark Towill die zijn schoolzeilen in de buurt deed.

"Het is hier geweldig", zegt Enright. “Het is hier 0600 uur lokale tijd en het aantal boten is absurd. De hoeveelheid inspanning van Sail Newport en de tussenstop hier is geweldig.”

De laatste uren waren pijnlijk voor de uitgeputte zeilers, maar buitengewoon om te zien. Terwijl de wind 's nachts bijna stopte bij het naderen van Newport, werd de vloot door het getij en de stromingen in de buurt van de kust rondgeduwd, soms zelfs achteruit drijvend, weg van de finishlijn.

Dit betekende dat er een hoge mate van onzekerheid was. Posities waren nooit veilig totdat de finishlijn werd overschreden door MAPFRE. Niemand leed meer in de laatste kilometers dan Dongfeng's Caudrelier.

"We zijn erg teleurgesteld", zegt hij. “We droomden hier van een overwinning… Maar het maakt me boos en ik zal beter zijn bij de volgende. Ik ben al gefocust op de toekomst en ik beloof dat Dongfeng fantastisch werk zal leveren in de volgende."

De schokkende overwinning van MAPFRE heeft een enorme impact op het algemene klassement van de race, waar MAPFRE de leiding van Dongfeng heeft heroverd en nu drie punten voorsprong op de ranglijst heeft. Brunel behoudt de derde podiumplaats.

De lichte wind bij de finish resulteerde in een enorme compressie van de vloot, helemaal terug naar SHK/Scallywag, die een dag geleden de leiders met meer dan 130 mijl achtervolgden. Maar toen MAPFRE dinsdagochtend over de finish kwam, had het team van David Witt minder dan 20 mijl achterstand.

Voorlopige resultaten (na de eerste vier finishers in Newport, Rhode Island)
Poot 8
Itajaí naar Newport 8 mei 2018
Posities om: 12:19 UTC

1 MAPF ARV Verstreken tijd: 15d 17:44:29
2 TBRU ARV Verstreken tijd: 15d 17:45:30
3 VS11 ARV Verstreken tijd: 15d 17:59:04
4 DFRT ARV Verstreken tijd: 15d 18:25:21
5 AKZO 0.00 0.00 RAC 6.4 118º 4.8 6º 0.25 08 mei 08:00 – 12:00
6 TTOP 0.10 0.00 RAC 6.3 82º 4.0 359º 0.35 08 mei 08:00 – 12:00
7 SHKS 6.38 0.07 RAC 5.0 351º 2.8 73º 6.63 08 mei 12:00 – 16:00

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 Extra's Totaal
2 DFRT 5 6 12 6 1 4 12 4 – – – – 50
1 MAPF 6 7 14 4 1 5 6 7 – – – 3 53
3 TBRU 2 4 8 3 1 2 14 6 – – – 2 42
4 AKZO 4 3 2 5 1 7 10 3 – – – 1 36
6 SHKS 3 2 6 7 1 6 0 – – – – 1 26
5 VS11 7 5 10 0
0 0 0 5 – – – 1 28
7 TTOP 1 1 4 2 1 3 8 – – – – – 20

Dit verhaal is van www.volvoceanrace.com