Katie McCabe en Pip Hare erkend bij YJA Stoneways Marine Awards

Katie McCabe ontving dit jaar twee Yachting Awards tijdens het YJA Stoneways Marine Awards-galadiner. McCabe schreef emotionele en levendig beschrijvende blogs over haar onlangs volbrachte en recordbrekende soloreis door Groot-Brittannië.

Dit avontuur, in combinatie met haar rapportage, sleepte haar Young Journalist of the Year (gepresenteerd door Tokyo 2020 49er gouden medaillewinnaar Stu Bithell) en ook de Young Sailor of the Year-prijs voor haar solo tegen de klok in rond Groot-Brittannië op haar 26ft Morgan Giles, Falanda.

"Ik had helemaal niet verwacht dat ik genomineerd zou worden, en ik zie al die geweldige zeilers en ik realiseerde me niet dat iemand me zou kennen", zegt McCabe. “Het was echt heel gaaf. Hierna zou ik graag willen racen en misschien ooit de Mini Transat overwegen.”

Ze zegt dat ze al tijden op zoek was naar een boot om een ​​expeditie te ondernemen.

“We kwamen net terug van een bootfestival en gingen naar een werf omdat ik al tijden op zoek was naar een boot. Ik vond dit 71-jarige 26-inch Morgan Giles-jacht Falanda die vol zoet water zat en al tien jaar uit het water was en een paar rotte planken had. Ik hield meteen van de lijnen van de boot en haar lange, diepe kiel. We hebben haar gered, haar naar huis gesleept en de volgende winter bracht ik de hele tijd buiten school door om haar te restaureren. Ik heb de rotte planken vervangen, waarvan ik niet wist hoe ik dat moest doen, dus liet mijn vader me zien dat hij een botenbouwer is, en toen moest ik de cockpitkammen en een paar schotten vervangen - veel werk en dan al het vernis en verfwerk .

“Ik kwam op het idee om ongeveer twee jaar geleden door Groot-Brittannië te zeilen, nadat ik alleen naar de Scilly-eilanden en terug was gevaren, met mijn ouders achter me aan. Toen dacht ik 'misschien kan ik het wel'. Toen ontmoette ik een jonge, jonge journalist-genomineerde Timothy Long op zijn terugweg door Groot-Brittannië en ontdekte dat ik de jongste persoon zou zijn die het zou doen als ik dat deed.

Genomineerd voor Yachtsman of the Year 2021 waren Hannah Mills, Pip Hare en het Team GB Olympic Sailing Squad - Tokyo 2020. Deze beroemde trofee werd in 1955 geïnitieerd door wijlen Sir Max Aitken, een Battle of Britain Spitfire Pilot en voorzitter van Express-kranten.

Winnaar Pip Haas was niet in staat om de ceremonie bij te wonen en de trofee werd namens haar opgehaald door haar opgetogen technisch directeur, Joff Brown, en Hare's operations director, Lou Adams.

Hare kreeg nationale aandacht in de Vendée Globe en communiceerde het avontuur voortdurend in krachtig detail aan een steeds groter wordende schare fans. Ze nam voorafgaand aan de ceremonie een speciale videoboodschap op toen ze hoorde dat ze de YJA Stoneways Marine Yachtsman of the Year had gewonnen.

“Ik heb me altijd een beetje een buitenstaander gevoeld in de zeilwereld, omdat er in het VK geen geaccepteerd prestatiepad is voor solozeilen - je moet het alleen doen en het allemaal laten gebeuren . Het ontvangen van deze prijs is de geldigheid die ik echt niet had verwacht”, zegt Hare.

“Ik ben erg blij dat een breder publiek betrokken is bij de Vendée Globe, omdat het een ongelooflijk evenement is op vele niveaus en zoveel meer is dan alleen een zeilevenement. Het is een echt, hardcore, endurance-evenement en is om zoveel redenen speciaal. Het was belangrijk om dat platform te hebben om onze verhalen tijdens de winter te delen, en ik hoop dat het gewonnen tractiezeilen doorgaat en dat het de sport helpt groeien.”

Hare was vol lof over haar medezeilers op de shortlist.

“Onze Olympiërs zijn geweldig en we produceren regelmatig de meest ongelooflijke zeilers. Wat Hannah heeft bereikt is ongeëvenaard - het is verbazingwekkend en ik heb echt genoten van het kijken naar de Olympische zeiltocht deze zomer en om op de shortlist te staan ​​tussen deze geweldige zeilers was een ongelooflijke eer, en het was dan ook onverwacht om de prijs te winnen.”

Haas heeft ook een boodschap voor alle aspirant-zeilers.

“Ik ben 47 jaar oud – geloof nooit dat het buiten je bereik ligt. Gewoon blijven proberen, blijven proberen, blijven proberen. Een van de dingen die ik zo leuk vind aan zeilen en waarvan ik denk dat we ze niet altijd erkennen, is dat het een van de meest diverse sporten is die er is. Er is een soort zeilen voor alle mensen, ongeacht leeftijd, achtergrond, geslacht of bekwaamheid. Zeilen is zo flexibel als een sport en biedt zoveel aan zoveel mensen en er is niet één juiste manier om iets te doen. Iedereen, waar dan ook, kan enorm profiteren van het water op gaan.”