Inmarsat lanceert eind 2023 acht nieuwe satellieten, waarmee het Global Xpress-netwerk wordt uitgebreid
Inmarsat begint deze week aan een intensief vierjarig programma van satellietlanceringen, waarmee het zijn Global Xpress (GX)-netwerk zowel qua dekking als capaciteit uitbreidt. De nieuwe GX5 satelliet, naar verluidt de meest geavanceerde satelliet in de GX-vloot, wordt op vrijdag 22 november gelanceerd door Arianespace vanuit het Guyana Space Center in Kourou, Frans-Guyana. Het startvenster is tussen 21:08 en 22:43 Britse tijd / UTC.
De Very High Throughput Satellite (V-HTS) GX5, gebouwd in de Thales Alenia Space-faciliteit in Nice, Frankrijk, is de eerste van acht nieuwe satellieten, die naar verwachting allemaal eind 2023 in bedrijf zullen zijn. de capaciteit van de gehele bestaande GX-vloot van vier ruimtevaartuigen gecombineerd. De verwachte missietijd van de Ariane 5-raket is 34 minuten en 14 seconden, met het afscheiden van de 4,007 kg zware GX5-satelliet de laatste stap op ongeveer 34 minuten, 7 seconden na de lancering.
De nieuwe GX5 zal worden gepositioneerd boven de lucht en de zeeën van Europa, het Midden-Oosten en Azië als antwoord op de stijgende vraag naar breedband met hoge capaciteit vanuit de luchtvaart- en maritieme sector. Voor superjachten wordt deze vraag grotendeels gevoed door groei in streamingdiensten en werken op afstand. De maandelijkse downloadvolumes variëren aanzienlijk, met de hoogste eisen in juni, juli en augustus. Van zijn Fleet Xpress-dataservice heeft Inmarsat dit jaar een piekverbruik van 860 GB per maand gezien op een enkel superjacht en meer dan 1.3 TB per maand op een luxe charterjacht. Video-, tv- en muziekdiensten worden gecombineerd met internetten en VPN-toegang (Virtual Private Network) om het grootste deel van het downloadverkeer voor hun rekening te nemen. Voor upload wordt het bandbreedtegebruik gedomineerd door opslag naar de cloud, inclusief iCloud, Amazon en Dropbox, gevolgd door e-mails.
De laatste twee satellieten, GX10A en GX10B, signaleren een afwijking van de kerntechnologie van Inmarsat. Tot nu toe waren alle lanceringen van Inmarsat in geostationaire banen, wat betekent dat de satelliet boven de evenaar draait en een vast station boven het aardoppervlak houdt. Dit geeft een uitstekende dekking tot breedtegraden van ongeveer 68°, maar kan zich niet uitstrekken tot aan de polen. De nieuwe GX10A- en GX10B-satellieten zullen dit voor het noordpoolgebied oplossen. Gelanceerd in een zeer elliptische baan (HEO), zullen de twee nieuwe satellieten zorgen voor een continue dekking van het noordelijke poolgebied boven 65° noorderbreedte.
