Ineos Team UK laatste na PRADA ACWS dag één

De eerste racedag van de PRADA ACWS Auckland is afgelopen en New York Yacht Club American Magic voert de voorlopige ranglijst aan na het winnen van beide wedstrijden. Op de tweede plaats komt Emirates Team New Zealand (1 punt), derde Luna Rossa Prada Pirelli (1 punt) en vierde Ineos Team UK (0 punten).  

De wedstrijden werden gehouden met een zuidwestelijke wind tussen de 15 en 19 knopen. De topsnelheid van de dag was 49.1 knopen bereikt door Emirates Team New Zealand.

RACE 1 – Emirates Team New Zealand versloeg Luna Rossa Prada Pirelli

De openingsrace zag de huidige bekerhouders Emirates Team New Zealand het opnemen tegen de recorduitdager Luna Rossa Prada Pirelli.

Beide boten waren op tijd en op snelheid toen ze het startvak binnenkwamen. Toen beide teams naar weerszijden van de eerste slag gingen, leek de race dichtbij te komen, maar toen het paar terugkwam voor de eerste cross, was er de eerste hint over hoeveel meer tempo de Kiwi's hadden.

Rond de eerste poort leidde Emirates Team New Zealand met 41 seconden, een groot gat voor slechts één race en vanaf daar werd de afstand eenvoudig groter met de Kiwi's die een winnende marge van 3 minuten en 13 seconden binnenhaalden bij de finish.

"We hebben in de eerste ronde een beetje naar links gestuurd, gevolgd door een rechterhand op de weg naar beneden, dus het was een gemakkelijkere race voor ons, maar we zijn erg blij met hoe alles is verlopen", zegt Emirates Team New Zealand-schipper, Pieter Burling.

RACE 2 – New York Yacht Club American Magic verslaat Ineos Team UK

Slechts enkele minuten voor de start leek deelname van het Ineos Team UK twijfelachtig toen ze technische problemen meldden, maar met nog enkele seconden te gaan, bevestigden ze dat ze nu van plan waren om deel te nemen.

Vanaf het begin kreeg American Magic snel de overhand op de openingsbeat van de race van drie ronden. Tegen de tijd dat de Amerikanen de eerste gate hadden bereikt, hadden ze een voorsprong van 50 seconden op Ineos Team UK.

Vanaf hier ging de race maar één kant op, want de New York Yacht Club American Magic verhoogde hun voorsprong snel tot ruim 2000 meter halverwege de race. Hun voorsprong werd geaccentueerd na controleproblemen aan boord van de Britse boot waarbij ze de controle verloren op een van de benedenwindse poten.

"Het is hier volledig afgesloten, het roer verloor gewoon grip", zei schipper Sir Ben Ainslie over de bemanningscommunicatie heen toen Britannia na een gijp op bakboord stortte. Controle problemen bleven gedurende de race.

American Magic won met vijf minuten.

RACE 3 – Luna Rossa Prada Pirelli verslaat Ineos Team UK

Met technische problemen in hun eerste race, had Ineos Team UK minuten om ervoor te zorgen dat hun boot klaar was om Luna Rossa Prada Pirelli (ITA) te trotseren.

Tijdens de pre-start leek het alsof het team weer in vorm was doordat ze snel en op tijd de startbox binnenkwamen.

Maar terwijl de klok aftelde tot de start en het Ineos Team UK overstag ging naar stuurboord om in de rij te staan ​​voor de start, kwam Luna Rossa Prada Pirelli binnen aan bakboord, onder het Britse team overstag gaand dat nu vrij moest blijven omdat zij de loefzijde waren.

AC75-boten hebben veiligheidszones om zich heen om fysiek contact te voorkomen. Het overtreden van deze zones krijgt een straf en Ineos Team UK begon hun race met een straf omdat de scheidsrechters van mening waren dat Sir Ben Ainslie's niet vrij was gebleven.

Binnen enkele seconden was Luna Rossa Prada Pirelli met hoge snelheid weggesneld van het incident, op hun folies, en had een voorsprong van 500 m+ eruit gehaald toen beide boten aan de linkerkant van het ritme omhoog gingen.

Bij het eerste hek aan de loefzijde stonden de Italianen 1:09 voor Ineos Team UK, een fysieke voorsprong van 1000 meter. Maar kort nadat ze door de poort gingen, kondigde schipper Ben Ainslie aan het wedstrijdcomité aan dat ze zich terugtrokken uit de race na een technische storing. Volgens de NZ Herald, zijn de eerste aanwijzingen dat het Britse team problemen had met het folieverkantingssysteem.

RACE 4 – American Magic verslaat Emirates Team Nieuw-Zeeland

American Magic kwam snel en op tijd in de rij en ruim voor op Emirates Team New Zealand, wiens bemanningscommunicatie een technisch probleem suggereerde. Maar toen het paar van start ging, liepen beide boten met 32-35 knopen tegen de wind in.

Bij de eerste windwaartse poort rondde American Magic 0:15 vooruit terwijl ze tegen de wind in schreeuwden naar de rechtergrens van de baan, de boten op 275 meter van elkaar.

Bij de onderste poort liep Emirates Team New Zealand 17 seconden achter toen ze hetzelfde linkerhandteken op de baan rondden als American Magic.

Na een slecht uitgevoerde overstag, slaagden ze er niet in om hun boot op de folie te houden en de marge verdubbelde van 200m naar 400m.

Bij de tweede poort aan de loefzijde had American Magic hun voordeel vergroot tot 0:26. Maar terwijl de afstand groter was geworden op de tweede etappe tegen de wind in, trok Emirates Team New Zealand geleidelijk een paar seconden terug om door het onderste hek 0:20 achter te gaan.

Bij het loefhek was de marge teruggebracht tot 70m, American Magic had nog steeds het voordeel maar net en ze werden hard geduwd. Maar bij de linkermarkering bij de laatste upwind gate kwam Emirates Team New Zealand als eerste in de zone en kreeg rechten over American Magic om binnen en vooruit te ronden. Een protest werd uitgedeeld aan de Amerikanen en kort daarna gewist.

Emirates Team New Zealand gijp snel maar had minder wind en toen het paar weer bij elkaar kwam, had American Magic hun voorsprong herwonnen en een betere benadering van de finish ontworpen om de overwinning te behalen.

Bekijk hier de wedstrijden.