Groene vlaggen voor 565 mijl van de Britse waterwegen

De Canal & River Trust kondigt aan dat meer dan een kwart van zijn kanaal- en riviervaart, waaronder stedelijke kanalen in Manchester en Sheffield, Commonwealth Games-ready waterwegen in Birmingham, en semi-landelijke stukken rivier in Leicestershire en een navigatie in Yorkshire, onlangs bekroond met de prestigieuze Green Flag-status door Keep Britain Tidy.  

Terwijl de liefdadigheidsinstelling voor waterwegen en welzijn haar 10e verjaardag viert, heeft het nog eens 125 mijl aan Green Flag-waterwegen in Engeland en Wales veiliggesteld, waarvan 565 mijl nu het internationale kwaliteitskeurmerk voor parken en groene ruimten heeft.

In de Midlands werden zeven nieuwe locaties bekroond met Groene Vlaggen, waaronder locaties in het centrum van Birmingham en Walsall toen de gemeenschap betrokken raakte bij de presentatie van de waterwegen voorafgaand aan de Commonwealth Games. In Manchester en Sheffield zijn ooit onbeminde stukken stedelijk kanaal omgevormd tot aangename, natuurrijke plekken voor de omliggende gemeenschappen om tijd door te brengen. Meer landelijke stukken langs de rivier de Soar en Calder & Hebble Navigation werden ook erkend. Het Kennet & Avon Canal, Macclesfield Canal en Monmouthshire & Brecon Canal, samen met Royal Albert Dock in Liverpool, de eerste jachthaven in Engeland met een Blauwe Vlag, behielden hun status, samen met 35 andere locaties.

Eerder dit jaar vierde de Canal & River Trust enkele van de mooiste en meest buitengewone wateren van de regio met een peiling om uit te kiezen De 10 beste waterwegen van Groot-Brittannië.

De verspreiding van groene vlaggen weerspiegelt zowel het toenemende belang van de waterwegen als levendige groene ruimten in de steden en steden van het land en hun langdurige waarde in het bieden van populaire, toegankelijke schoonheidsplekken in het hele land.

Vandaag de dag, naast dat het elke twee weken door zo'n 10 miljoen mensen wordt bezocht, Canal & River Trust's waterwegen worden gebruikt door ongeveer 35,000 boten en het aantal neemt toe.

Richard Parry, chief executive bij Canal & River Trust, zegt: "Terwijl we ons 10-jarig jubileum vieren, zijn we verheugd dat meer dan een kwart van ons netwerk heeft nu Green Flag Awards. Het is een bewijs van iedereen die werkt of vrijwilligerswerk doet met het vertrouwen, inclusief degenen in de gemeenschap die zo'n cruciale rol spelen bij het onderhoud van hun lokale kanaal. De Groene Vlaggen tonen de breedte van wat de waterwegen te bieden hebben: de groeiende rol van kanalen als prachtige plekken om tijd door te brengen en de gezondheids- en welzijnsvoordelen van het zijn aan het water te plukken. En dit komt nauwelijks aan de oppervlakte: met waterwegen die gratis, toegankelijke blauwe en groene ruimte bieden voor de deur van miljoenen, kan iedereen zijn eigen speciale plek vinden.

“In de afgelopen tien jaar sinds de lancering van de Canal & River Trust is er een generatiewisseling geweest in het aantal mensen dat vrijwilligerswerk doet op de grachten. De vijf miljoen uur tijd die onze vrijwilligers hebben besteed, heeft ons geholpen ongelooflijke prestaties te leveren, zoals de Groene Vlaggen die nu 50 delen van onze waterwegen sieren, waardoor het leven van de gemeenschappen waar ze doorheen lopen, beter wordt.

“Het laatste hoofdstuk in het verhaal is nog maar net onderweg en brengt zijn eigen uitdagingen met zich mee, waarbij de 250 jaar oude kanalen kwetsbaar zijn voor veranderende weerspatronen. We roepen het publiek en de regering op om de waterwegen te blijven steunen, zodat we dit ongelooflijke netwerk kunnen blijven beschermen en behouden en de achteruitgang die we vorige eeuw zagen afwenden.”

Het Green Flag Award-programma, beheerd door milieuliefdadigheid Keep Britain Tidy onder licentie van het Department for Leveling Up, Housing and Communities, erkent en beloont goed beheerde parken en groene ruimten en stelt zo de norm voor het beheer van groene ruimten in de Verenigde Staten Koninkrijk en over de hele wereld.

Details over hoe u vrijwilligerswerk kunt doen of geld kunt doneren om uw plaatselijke kanaal te ondersteunen, zijn te vinden op: canalrivertrust.org.uk.   

Afbeelding met dank aan Aaron Scott Richards Photography.