Jean-Luc Van Den Heede geconfronteerd met nieuwe storm.

• Mark Slats heeft deze week het gat met de leider in de race met 500 mijl gedicht.
• Uku Randmaa en Tapio Lehtinen duiken naar zeepokken.
• Mark Sinclair heeft bijna geen water meer.

Datumlijn 12:00 UTC 13.11.2018 – Les Sables d'Olonne, Frankrijk.

De 73-jarige veteraan bevindt zich nu binnen 1,300 mijl van de Hoorn, vaart voort met 5.3 knopen, nadat hij de schade aan zijn mast heeft 'repareerd' door omhoog te klimmen en de onderste mantel vast te sjorren aan de spreiderbeugel erboven. Jean-Luc Van Den Heede moet mogelijk zijn passage rond Kaap Hoorn verdienen. De omstreden Franse leider verzorgt een beschadigde mast op zijn Rustler 36 matmut nadat het jacht een week geleden in een storm was geworpen, heeft het vooruitzicht dat er dit weekend nog een Zuidelijke Oceaan-buster over hem heen rolt, gevolgd door nog twee bij het ronden van de beruchte Kaap.

In een radio-uitzending afgelopen vrijdag, gemaakt over het Hamnet, sprak Van Den Heede over zijn knockdown, die nu een veel serieuzere end-over-end pitchpole blijkt te zijn. Jean-Luc verklaarde zijn beslissing om door te gaan in de race in plaats van naar Valparíso, Chili te gaan om reparaties uit te voeren:

"Ik had genoeg tijd om na te denken over mijn situatie tijdens deze vier dagen van ontsnappen aan de storm (220 mijl verloren naar het noorden)." Mijn mast is nu extreem precair door mijn kapseis. Als ik stop om een ​​reparatie uit te voeren, is dat slechts tijdelijk. Om Matmut te laten blijven varen, zal er min of meer over moeten worden gegaan op een nieuwe mast. Dus besloot ik, om mijn ziel te redden (dixit Moitessier), om mijn route non-stop voort te zetten en richting Les Sables d'Olonne te gaan.”

“Zodra de zee het toelaat, zal ik de mast beklimmen om hem zo goed mogelijk vast te zetten met wat ik aan boord kan gebruiken. Als ik van de mast word gehaald, heb ik, net als alle concurrenten, een juryplatform waarmee ik een haven kan bereiken. Ik ben niet meer in de racemodus maar in de veilige modus. Dit is niet de eerste keer dat ik zal proberen een beschadigde boot mee naar huis te nemen. En als ik door een wonder bij Les Sables d'Olonne kom, maakt de ranglijst me niet uit, ik zal het tenminste geprobeerd hebben. Ik kruis mijn vingers en dank iedereen die me heeft geholpen in dit avontuur.”

In een volgende veiligheidsoproep gisteren naar het hoofdkwartier van de race in Les Sables d'Olonne, legde Jean-Luc uit wat er nog meer in detail was gebeurd met Don McIntyre. “Hij werd niet neergeslagen zoals we voor het eerst zagen, maar gooide met een pitchpole. Hij had zich al op het ergste voorbereid, nadat hij vloerplanken had vastgeschroefd, losse spullen veilig had opgeborgen en het luik had gesloten. Hij lag in zijn kooi en zijn stormtactiek was om de boot vrij tegen de wind in te laten varen met een voorzeil van 6 vierkante meter en geen krommingen achterwaarts, bestuurd door zijn Hydrovane zelfsturende windvaan. Plotseling werd de boot opgepikt door een enorme golf en surfte langs de voorste zijde naar beneden, de bogen groeven zich in en de boot ging heen en weer voordat ze op haar zij rolde. Jean-Luc zegt dat hij uit zijn kooi werd gegooid en eindigde op het plafond omringd door allerlei spullen. Er kwam wat water in de cabine en alles werd in het rond gegooid. Het was een complete puinhoop en een week later is hij nog steeds op zoek naar een aantal dingen.”

"De vraag hoe te rennen voor grote stormen wordt door zeilers over de hele wereld besproken en GGR-zeilers worden nauwlettend in de gaten gehouden op wat ze doen", merkt Don Mcintyre op. "Sommigen geloven dat het slepen van warps het beste is, anderen zeggen dat drogues beter zijn, en enkelen denken dat liegen het antwoord is. Velen geloven dat snel rennen voor de storm zonder iets het risico loopt op een knock-down of erger nog een pitchpole. De ervaring van JLVDH zal het debat zeker opnieuw doen ontbranden. Robin Knox-Johnston ontdekte dat zijn double-ender Suhaili zich het beste gedroeg wanneer warps werden gesleept. Bernard Moitessier daarentegen liet zijn grotere Joshua gewoon vrij rennen voor de stormen.”

JL VDH is sindsdien vier keer in de mast geklommen om de schade te inspecteren en reparaties uit te voeren. De schade is gecentreerd rond de bouten waarmee de hounds van de onderste lijkwaden aan de mast zijn bevestigd, net onder de onderste spreidbeugel. Hij klom naar de tweede spreaders om daar te kijken of er schade was en vond die gelukkig niet. Hij is erin geslaagd de onderste tuigage aan te spannen en is er nu zeker van dat het veilig is met de wind achter de balk. Zijn zorg is wanneer de wind naar voren van de balk. Hij zegt dat hij niet kan toelaten dat de boot in de golven slaat en zal moeten afzien om de mast te behoeden voor verdere schade.

De naderende storm zal naar verwachting noordwestelijke winden met zich meebrengen, waardoor Jean-Luc met de wind en de golven mee kan rennen.

Ondertussen tweede geplaatst Mark Latten zeilen met de Rustler 36 Open Maverick heeft de afgelopen week meer dan 500 mijl van de voorsprong van Van Den Heede verwijderd en bevindt zich nu binnen 1,500 mijl van de leider. Lamellen moeten gemiddeld 1 knoop meer dan matmut over de resterende afstand om de leiding te nemen bij de finish. Om 08:00 UTC vandaag, Ophen Maverick was gemiddeld 5.7 knopen tegen Matmut's 5.3 knopen.

Verder terug in het midden van de vloot, beide 3e geplaatste Estonian Uku Randmaa varend nog een Rustler 36, Een en Al, en die van Finland Tapio Lehtinen aan boord van de Gaia 36 Asteria terug in 6th hebben beide de ongewoon rustige omstandigheden gebruikt om over de kant te duiken en de plaag van zeepokken te verwijderen die hun jachten hebben vertraagd. Voor Randmaa kwam de druk om in de bijna vrieskou te duiken omdat de 4e plaats Susie Goodall de Britse intocht zeilen DHL Sterrenlicht heeft de kloof gedicht. Voor Lehtinen is de stimulans om de 6e geplaatste Amerikaans/Hongaarse te vangen Istvan Kopar die, na de halve wereld rond te hebben gevaren, nog steeds moeite heeft om zijn windvaan-zelfsturing goed werkend te krijgen.

Aan de achterkant van de vloot, Australische Marc Sinclair zeilen op de Lello 34 kokosnoot, doorgegeven waar Fransman Loïc Lepage zijn jacht tot zinken gebracht Laaland drie weken geleden. Hij heeft nog maar 45 liter water aan boord en denkt dat hij misschien moet stoppen in Hobart, wat hem zou degraderen naar de Chichester Class. Russisch Igor Zaretsky vecht om de zoveelste kalmte te doorbreken en is vandaag slechts 0.5 knoop vroeg. In een bericht aan zijn team, Igor, wiens Endurance 35 Smaragd wordt ook geteisterd door zeepokken, zegt optimistisch:

“Ik ben op weg naar Tasmanië. Ik had een plan om voor anker te gaan in de buurt van St Paul Island om te proberen de zeepokken schoon te maken, maar het is mij verboden dit te doen. (Het gebied is een beschermd natuurgebied). Het zal een week duren om al deze afzettingen schoon te maken.”

"Op dit moment heb ik golven van 2 meter met bijna geen wind, die naar het noordoosten drijven en wachten tot het hogedruksysteem over me heen trekt."

'Er is geen zon geweest, dus ik heb al een paar dagen geen sextant-fix. Ik heb ook een stapel afval in de kombuishoek die ik terug moet brengen naar Les Sables d'Olonne. Ik heb geen idee waar ik het moet bewaren. Voorlopig sorteer en pak ik het afval gewoon in waar het is.”

“Gisteren het droevige nieuws gekregen dat Jean-Luc zijn mast heeft beschadigd. Het kan ons allemaal op elk moment overkomen. Ik rende naar het noorden van die storm. Als ik in het zuiden was gebleven, had ik misschien verder op de koers gestaan ​​dan ik nu ben. Sindsdien heb ik geen wind meer gehad.”

“Nu experimenteren met advies om de zeepokken te bestrijden. Ik heb een touw van voor- tot achtersteven onder de boot gespannen en wachten om het effect te zien. Tot zo ver niks. Het touw glijdt gewoon over deze zeepokken. Misschien moet ik staalkabel gebruiken, ik weet het niet.”

“De situatie is momenteel een beetje deprimerend. Maar ik ga me bezighouden met de huishoudelijke taken, naaien en ga zo maar door. Er is altijd veel touwwerk te doen met het lopend want, slijtage en slijtage.”

"Ik hoop dat de high snel voorbij is en dat ik naar 40S kan zeilen."

Posities om 12:00 UTC 13.11.18

MET PENSIOEN

Ertan Beskardes (GBR) Rustler 36 luie otter
Kevin Farebrother (AUS) Tradewind 35 Sagarmatha
Nabil Amra (PAL) Biskaje 36 Vrijheid II
Philippe Peché (FRA) Rustler 36 PRB
Antoine Cousot (FRA) Biskaje 36 Metier Interim
Zijn Wiig (NOR) OE32 Oleanna 
Abhilash Tomy (IND) Suhaili-replica Thuria
Gregor McGuckin (IRE) Biskaje 36 Hanley Energie Uithoudingsvermogen
Francesco Cappelletti (ITA) Uithoudingsvermogen 35 007
Loïc Lepage (FRA) Nicholson 32 Laaland